もう一人の僕
「君だよ。」
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その言葉が。
実験室に響いた。
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悠は。
少年を見つめる。
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顔立ちが。
自分に似ている。
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いや。
似ているなんてものじゃない。
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鏡を見ているようだった。
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「……僕？」
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少年は。
無表情のまま頷いた。
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「正確には。」
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「君から切り離されたもの。」
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「何を。」
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「感情。」
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悠の呼吸が止まる。
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黒瀬が。
満足そうに笑った。
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「十二年前。」
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「君の記憶を消すだけでは。」
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「実験として不十分だった。」
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「だから。」
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「君の中にあった。」
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「強すぎる感情だけを。」
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「別の器へ移した。」
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悠は。
少年を見る。
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「じゃあ。」
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「こいつの中に。」
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「僕の……。」
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「そう。」
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黒瀬が答える。
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「君が。」
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「忘れたかったものが。」
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「全部入っている。」
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少年が。
初めて口を開く。
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「怒り。」
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「憎しみ。」
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「恐怖。」
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「罪悪感。」
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「全部。」
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淡々と。
読み上げる。
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「そして。」
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「君が。」
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「誰にも見せなかった感情も。」
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悠の顔が。
強張る。
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「……僕が。」
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「隠してたもの。」
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「うん。」
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少年が。
悠へ一歩近付く。
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「僕は。」
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「君が笑っている間。」
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「ずっと。」
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「苦しんでいた。」
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悠の胸が。
強く痛んだ。
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「……ごめん。」
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思わず。
謝っていた。
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少年は。
首を傾げる。
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「どうして謝るの？」
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「分からない。」
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「でも。」
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「僕が。」
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「君を苦しめた気がする。」
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少年は。
少しだけ目を細めた。
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「逆だよ。」
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「僕がいたから。」
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「君は。」
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「笑えた。」
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悠は。
何も言えない。
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ずっと。
自分の中にあると思っていた。
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黒い感情。
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憎しみ。
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怒り。
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自分でも理解できない衝動。
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それが。
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自分ではなかった。
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そう思うと。
少しだけ。
安心してしまった。
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けれど。
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同時に。
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怖かった。
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「じゃあ。」
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「僕が。」
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「今まで感じてたものは。」
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少年が答える。
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「残り。」
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「僕に移せなかった。」
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「全部は。」
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その言葉に。
澪が顔を伏せる。
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「……そう。」
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悠が。
澪を見る。
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「澪。」
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「何？」
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「知ってたの？」
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「うん。」
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「ずっと？」
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「うん。」
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「……どうして。」
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澪は。
苦しそうに答えた。
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「悠くんが。」
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「自分を嫌いにならないように。」
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悠は。
黙った。
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そして。
少年を見る。
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「君は。」
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「どうしたいの？」
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少年は。
少し考えて。
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「帰りたい。」
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「どこへ？」
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「君の中。」
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悠の目が。
大きく開く。
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「……。」
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「戻れば。」
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「全部。」
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「思い出せる。」
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少年が。
悠へ手を伸ばす。
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「でも。」
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「戻ったら。」
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「君は。」
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「もう。」
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「今までみたいに笑えない。」
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悠の手が。
震える。
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それでも。
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その手を。
避けなかった。
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「……それでもいい。」
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「悠！」
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如月が叫ぶ。
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「待て！」
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「零。」
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悠は。
静かに笑った。
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「僕。」
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「もう。」
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「自分の一部を。」
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「置いていきたくない。」
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少年の手が。
悠の胸に触れる。
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その瞬間。
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世界が。
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暗転した。
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そして。
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十二年前の記憶が。
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今度は。
途切れることなく。
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一気に。
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流れ込んできた。
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炎。
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悲鳴。
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澪。
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零。
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黒瀬。
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そして。
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自分の手。
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血に濡れた。
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幼い自分が。
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泣きながら。
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笑っている。
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その目の前には。
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一人の子どもが。
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倒れていた。
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悠の記憶の中で。
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誰かが叫ぶ。
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「悠くん！」
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その声を聞いた瞬間。
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悠は。
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すべてを思い出した。
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「……あ。」
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そして。
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初めて。
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自分が。
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何をしたのかを。
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理解した。
