笑っている理由
空気が。
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歪んでいた。
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悠の周囲だけ。
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まるで熱に揺らめいているように。
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「……悠。」
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如月が低く呼ぶ。
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「それ以上。」
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「力を出すな。」
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「どうして？」
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悠は笑った。
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「せっかく。」
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「使えるようになったんだから。」
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その笑顔に。
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如月の表情が曇る。
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「そういう意味じゃない。」
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黒瀬が興味深そうに悠を見る。
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「なるほど。」
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「感情が引き金になっている。」
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「やはり。」
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「記録通りだ。」
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「……記録？」
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悠の笑顔が。
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一瞬だけ消える。
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「僕のこと。」
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「どこまで知ってる。」
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「全部だよ。」
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黒瀬は淡々と答える。
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「君が何を怖がるのか。」
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「何に怒るのか。」
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「どんな時に笑うのか。」
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悠の指先が。
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ぴくりと動いた。
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「……笑う？」
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「そう。」
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「君は。」
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「昔から。」
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「笑っている時が一番危険だった。」
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澪が。
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「やめて。」
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と呟く。
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黒瀬は構わず続けた。
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「十二年前。」
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「君が初めて能力を暴走させた時も。」
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「君は笑っていた。」
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悠の呼吸が止まる。
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「……僕が？」
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「そう。」
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「笑いながら。」
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「周囲の人間を。」
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「全部。」
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「吹き飛ばした。」
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頭の奥。
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何かが。
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軋む。
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白い床。
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赤い光。
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倒れている人。
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泣いている子ども。
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そして。
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自分。
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笑っている。
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「……違う。」
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悠は頭を押さえる。
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「僕は。」
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「そんなこと……。」
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「思い出せ。」
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黒瀬が言った。
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「君自身が。」
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「何をしたのか。」
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「それを思い出せ。」
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「嫌だ。」
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即答だった。
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「嫌だ。」
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「思い出したくない。」
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その瞬間。
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悠の能力が。
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大きく膨れ上がった。
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床が。
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ミシッと軋む。
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壁に亀裂が走る。
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「悠！」
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如月が叫ぶ。
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「止めろ！」
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「止められない……！」
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悠は笑っていた。
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涙を流しながら。
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「大丈夫。」
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「大丈夫だから。」
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「僕は。」
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「大丈夫。」
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何度も。
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自分に言い聞かせる。
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けれど。
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胸の奥では。
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別の声が叫んでいた。
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――殺せ。
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黒瀬を。
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目の前から。
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消してしまえ。
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そうすれば。
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全部終わる。
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その感情に。
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能力が反応する。
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床が。
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一気に砕けた。
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「悠！！」
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如月が飛び込む。
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悠の腕を掴む。
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「俺を見ろ！」
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「……零。」
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「そうだ。」
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「俺だ。」
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「昔。」
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「三人で約束しただろ。」
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悠の瞳が揺れる。
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「……約束。」
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「そうだ。」
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「どんなことがあっても。」
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「三人で生きる。」
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その言葉に。
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澪が泣きそうな顔をする。
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「……違う。」
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小さく呟いた。
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「零。」
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「それは。」
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「約束じゃない。」
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二人が。
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澪を見る。
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澪は。
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震えながら続ける。
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「本当の約束は。」
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「別にある。」
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悠の胸が。
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嫌な音を立てた。
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「……何？」
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澪は答えない。
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ただ。
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ポケットから。
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一枚の古い紙を取り出した。
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そこには。
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幼い三人の指で押された。
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赤いスタンプ。
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そして。
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一文。
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『三人のうち、一人だけが忘れる。』
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悠は。
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その文字を見つめる。
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意味が。
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分からない。
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けれど。
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如月の顔だけは。
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明らかに青ざめていた。
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「……それ。」
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「どこにあった。」
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澪は。
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静かに答える。
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「十二年前。」
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「悠くんの。」
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「血で書いた。」
