第303話 ニャーぷると友達になった件
あまり“件”を使いたくない。
そんな個人的な思想。
「ふぅ」
童輪はベッドに上に横なった。
VRドライブを外してリラックスする。
ふと天井を見ると、灯りがチカチカする。
目を細めてみると、全身がドッと疲れていた。
「流石に、高難易度ダンジョンは、精神的にも肉体的にも影響が大きいね」
VRドライブは疲労や負担が大きい。
特に高難易度のダンジョンは、心身共に疲れてしまう。
それだけのめり込んでしまう作りだからだが、充分以上の満足度を得られた。
「とは言え、なんとかなったね。それに、ニャーぷるともフレンドになれたからいいかな」
童輪達はあの後街まで戻った。
フォンスまで戻ると、そこでニャーぷるとは別れることになる。
童輪達はギルドホームに帰るが、ニャーぷるは依頼達成の報告のため、ギルド会館へ向かった。
本当は付いて行ってもよかった。童輪は明日、午前の講義は無い。
けれどDは明日も早い。高校生は何かと窮屈なので、この後の用事もあるためか、そこでお開きになった。
しかしログアウトする瞬間に、童輪はニャーぷるとフレンド登録をした。
これでいつでも連絡を取り合うことが出来る。
もちろん、大学で同じ講義を受けているので、その時間にでも交流は可能だったが、ゲームの中と現実では訳が違う。
「とりあえず、フレンドにはなったけど……ん？」
急にスマホにメッセージが送られた。
相手は誰から？ そう思って開くと、祭理と詩波からだ。
童輪：どうしたの？
祭理：いやぁ、面白かったね
祭理：しかもあの眠り姫とフレンドになるなんてー
祭理：抜け目ないねー、童輪って
詩波：そうね
詩波：まさかあの噂の先輩だったなんて
詩波：結局、現実もゲームも変わらなかったけど
童輪：確かにそうだね
童輪；でもそれでいいんだよ
童輪：下手に飾らない、キャラを作らない
童輪：それも遊び方の一つだと私は思うよ
童輪：なにより眠言らしいって私は思ったよ
他愛もないメッセージでのやり取りだ。
話題は霧の狭間とニャーぷること本名紫川眠言について。
特に眠言のことを中心に話の輪は広がると、少し童輪は相談する。
自分だけでは決められないことなので、物は試しだった。
童輪：二人共、相談したいことがあるんだけど、いいかな？
祭理：なーにー？
詩波：構わないわよ
童輪：物は相談なんだけど
童輪：ニャーぷるを誘ってみないかな？
童輪の提案は簡潔なものだった。
ニャーぷるを誘って、イベントに参加してみる。
ここまでの流れからある程度汲み取って貰うと、即座に返信が来る。
祭理：いいんじゃないかなー
祭理：その方が面白そうだよー
詩波：別に構わないけど
詩波：受けてくれるかしら？
二人共悪い印象を持っていなかった。
けれど問題は眠言の性格だ。
正直、その場限りの付き合いになってしまいそうで不安がある。
童輪：確かにその可能性は高いね
童輪：でも、ニャーぷるが居てくれれば五人になるよ
祭理：五人かー
詩波：五人ねー
ニャーぷるが居てくれれば、五人になる。
イベントに参加出来るようになるのだ。
ここまで望み薄だったが、参加出来れば思い出になる。
童輪：どうかな？
童輪：誘ってみる価値はあると思うよ？
祭理：いいねいいねー
祭理：誘ってみようよ
祭理：童輪がね
詩波：それなら賛成ね
詩波：童輪くらいしか接点ないでしょ？
確かに、童輪には明確な接点がある。
それでも講義が同じくらいだ。
特にネットに詳しい訳でもない。
ゲームを心から愛し、連日連夜没頭している訳でもない。
活動時間も多少なりとも異なっているので、接点はあるが関係値は低い。
童輪：とりあえず、話はしてみるよ
童輪：誘いに乗ってくれるかは分からないけど
童輪：断られたら諦める
童輪：干渉を嫌うかもしれないからね
眠言はあの性格だ。おおらかと言えばおおらか。関心が無いと言えばそれまでだ。
変に介入を嫌うだろうと、童輪の目が見抜いている。
だからこそ、誘うのは一回だけにする。それ以上は不干渉を決め、その場その場での当たり障りのない関係を築くのがベストだろう。
祭理：任せるねー
詩波：任せるわ
詩波：それとDにも相談しなさいよ
童輪：分かっているよ
童輪：Dの意見も汲まないとね
詩波：Dの正確なら、貴女にぞっこんでしょうけどね
童輪：？
詩波：なんで分からないのよ！
怒られてしまったが、童輪はまるで分からない。
キョトンとした顔でスマホを眺めている。
頭の上にハテナを浮かべると、首を捻る始末だ。
童輪：とにかく試してみるよ
祭理：OK
詩波：任せたわよ
完全に任されてしまった。
責任重大……と言う程でもない。
上手く誘いに乗ってくれるか分からないが、とりあえず試すを選んだ。
「さてと、上手く乗ってくれるかな？」
とりあえず誘ってはみることにした。
勧誘に乗ってくれるかは本人次第。
その点を踏まえると、望みは薄かった。
「それにしても、紫川先輩がニャーぷるだったなんてね」
童輪自身、俄かには信じ難かった。
もちろん、ニャーぷるが眠言である事実は言質を取った。
その辺りはまるで疑っていないものの、もっと根本的な部分が臭う。
「本当に世界って狭い。もしかして、図ってる？」
今までもそうだったが、まるで関係のありそうな人間を抽出して、出会わせるようになっている。
童輪はそう思ってしまうが、例えばVRドライブの昨日、GPS連携を使えば出来ないことではない。
あまりにも続いているせいか、つい疑ってしまうものの、それさえ童輪は受け入れる。
「それならそうで好都合だよ。よし、明日聞いてみよう」
童輪は明日、午後から講義があるので大学に行く。
そこで眠言に話しを切り出してみることにした。
上手く乗ってくれるかは分からない。それでも試す価値はあるので、今日はもう眠ることにした。
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