２ コール・オブ・Ｃ…… ５
登場人物
位高 憐：創作物の探偵みたいな恰好の青年。
ラヴェ：十代半ばにしか見えない、得体の知れない少女。
佐須 道邦：遠洋漁船で働く中年漁師。
一行の中の一人が、扉に触れた。
すると扉が開いた。隙間が開き、内向きに、ゆっくりと。家屋より巨大な扉が、人の手に触れただけで。
ゆっくりと開いて、その向こうが露わになる。
闇だった。
真っ暗闇だ。本当に何も見えない。曇天とは言え日中なのに、扉から一歩先奥でさえ闇が覆い隠している。
開き続ける扉さえ闇の中へ入って見えなくなる。
（扉が闇の中に、落ちた……？）
道邦がそう感じたのは、あまりに濃い闇がまるで深い海の底への入口に思えたからだ。
この闇の奥に入る事、すなわち光の世界から落ちる事。
永遠に光の届かない深海が、この扉を境にすぐそこに有る……そう感じた。そんな馬鹿な、と理性が言おうと。
何も見えない闇から、微かに音だけは聞こえた。
水の音だ。
「あー……懐中電灯を持ってくればよかったな？」
そう言って漁師の一人が中へ首を突っ込もうとした。
道邦は咄嗟に彼の襟首を掴んで止める。
止められた漁師は声を荒げた。
「おい！ 急に何するんだ！？」
「何って……」
反射的にやった事だ。道邦は言い淀んだ。
だが闇を見てすぐに言う。
「こんな所に誰もいねぇよ。人間がいるわけねぇだろう」
他の漁師達もハッと気づき、顔を見合わせた。
止められた漁師は道邦の手を払ったが、闇の方を見ると怒りは急速に萎えていった。
「……確かにそうだ。誰かいないか探しに来たんだった、他所へ行こうぜ」
彼がそう言い、道邦を含めて漁師達はみんな頷く。
一行はその場を去ろうとした。
ちらちらと後ろを、大きく口を開いた闇を気にしながらも。
ちらちらと、何度も気にしながら。
誰かが叫んだ。
「おい……あの中、何か動いたぞ？」
一行が足を止め、開いた入口へと振り向く。
おかしな話だ。何一つ見えない闇の中で何が動こうと、なぜそれが見えるというのか。
だが皆が足を止め、闇の中を凝視した。
動いた。
何か動く物がある。
その周囲の闇も揺らめいている。
（暗闇、じゃない？ 光を呑み込む物が何か、充満しているのか……？）
道邦はそう思った。
ではそんな物の満ちる中にいる物が何なのか、とも。
遠くで蠢いていた筈のモノが、外へ出てきた。
遥か奥にいたのではないのか？ だが出てきてしまえばそこにいるのだ。
それはとてつもなく大きな何か……
蛸と人と竜を混ぜ合わせたような奇怪な姿だった。
瞳無き６つの目、口の部分から髭のように伸びる無数の触腕、両手足の鈎爪とその間の水かき、コウモリのような翼、鱗と瘤に覆われたぬらぬらした体表……。
神経を逆撫でするくぐもった声が聞こえた。
粘土板に彫られた旧い怪物が出てきたのだ。
「みんな！ 逃げようよ！」
ラヴェの叫び声に道邦も他の漁師達もハッと我を取り戻す。
皆がいっせいに走った。口々に悲鳴をあげながら。
皆に呼びかけたラヴェは先頭を走っていた。その隣で走るのは憐だ。
「ほらほら、急ごうぜ。こっちだ」
先頭の二人は悲鳴もあげず、錯乱する事もなく、皆を先導して走る。迷路のような都市のぐねぐねと入り組んだ道を迷う事なく。
他の者達はその背中を必死に追いかけた。
背後からは巨大な音が追いかけてくる。重々しい足音と、建造物が破壊される激しい音が、地震のような揺れとともに。
巨大な怪物が自分達を追っている。
その状況が狂わんばかりの恐怖で思考を停止させていた。それが幸いして余計な事を考えられず、ひたすらに先頭の憐とラヴェを追わせてもいた。
永遠なのか一瞬か。時間感覚が麻痺する中、道邦の視界が開けた。
海だ。広がる海と近くに待機する遠洋漁船。
ボートを停めてある波止場に着いたのだ。
一行は走り続ける。背後からの音と振動に追い立てられて。
ラヴェが真っ先にボートへ飛び乗り、身軽に着地すると係留しているロープをほどき始める。その間に他のメンバーも乗り込み、エンジンを始動させた。
一際大きな音とともに複数の建造物が瓦解する。
その向こうから怪物の頭がぬうっと覗いた。
すぐ近くだ。
ボートのエンジンはやっとかかったばかり。
（ダメか？ 間に合わないのか？）
仲間達が狂ったような悲鳴をあげる中、道邦は呆然と立ち尽くしていた。
そしてその時に気づいた。
憐だけがボートに乗らず、波止場に残っている事に。
「やっちゃうの？ やれんの？」
憐へラヴェがボートの中から訊いた。
それに頷く憐。
「あいつが本当に目覚める日はまだまだ先だ。本調子じゃない。やれるさ。そのための道具も借りてきてある」
そう言うと憐は呼んだ。
「カオスシーカー！」
バイクの走る音が響き、道邦は思わずそちらを見る。
瓦解する都市の海岸線を、１台のバイクが走っている。４００ｃｃサイズの、紫と緑のカラーで大きなカウルのバイクは、誰も乗っていないのに疾走し、怪物が迫る中を一早く憐の前に来た。
側で停まったバイク・カオスシーカーに憐は乗った。
「借りてきたデカブツの中へ飛べ」
憐が命じるとカオスシーカーが変化した。
手が生え、足が生え、コウモリのような翼が生え、カウルが虫とトカゲの混ざったような頭に変わる。
それは怪奇な神話において【バイアクヘー】と名付けられた、この世ならざる生物だった。
異形の正体を現し、カオスシーカーは翼を広げ、憐を乗せたまま高度を上げた。
ある程度浮かぶと――その姿が、一条の閃光を残して消えた。
何が起こっているのか道邦には全くわからない。
ただ、憐がどうやって海のド真ん中まで来たのかは薄々察した。
そうしているうちに、瓦解する建物を踏み越え、怪物が波止場に踏み出てきた。
ボートはようやく動き始めたばかり。岸から数メートルほどしか離れていない。
やられる……。
皆がそう思った。
だがその時。
怪物の前に、巨大な光が天空から突き刺さった。
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