第2話―③ 西村土木と津田弘毅 ――「公共事業のドン」の誕生
熊本県庁の裏手。
駐車場の詰所に座る管理人・本庄は、横尾の問いに、少し考えるそぶりを見せたあと、
意外なほど淀みなく語り始めた。
「基礎工事をやったのは、西村土木だよ」
本庄の記憶では、下毛ダム工事は二段構えだった。
基礎工事：西村土木、本工事：竹村建設 （実作業は、西村土木と加瀬組が担当）
当時の西村土木は、ダンプが数台、あとは日雇い人足で回す、ごく小さな土木業者に過ぎなかった。
ところが――ダム工事が始まる直前から、西村土木は様相を変える。
人が増え、重機が増え、仕事が途切れなくなった。
そして、わずか2年後。同業他社を丸ごと買収 するまでに成長している。
「普通じゃない」本庄は、はっきりそう言い切った。
さらに不可解だったのは、工事費だった。当初予算の――ほぼ倍。
通常なら、問題にならないはずがない。だが、不足分は「なぜか」埋められた。
それを“まかなった”人物の名を、本庄は静かに口にした。「津田弘毅だよ」
津田弘毅。当時、県議になったばかりの男。その経歴は、あまりにも出来すぎていた。
元小作人。戦時中、軍に気に入られ村長へ。そして終戦後、異例のスピードで県議へ。
「どう考えても、出世が早すぎる」本庄は、そう断じた。
調べを進めるほど、２つの名前は、常に並んで現れた。津田弘毅と西村土木（のちの西村総業）
公共事業。用地買収。予算超過…そのたびに、この２者が、同じ場所にいた。
偶然ではない。単なる癒着でもないー長年にわたる、共犯関係。
横尾は、背中に冷たいものを感じながら、確信していた。
下毛ダムは、「農民のための公共事業」などではない。
――――――――― 次回予告――――――――
ダム湖で起きた“魚の大量死”。
そして、浮上する枯葉剤原料・埋設疑惑。
下毛ダムは、水を貯めるために造られたのか。
それとも――「何かを沈めるため」 だったのか。
闇は、さらに深く、湖の底へと続いていく。
―――――――――――――――――――――――
