第十八話 「卒業式」
# 第十八話 「卒業式」
空は晴れていた。
春らしい暖かさだった。
大学の正門には、
スーツや袴姿の学生たちが集まっている。
写真を撮る人。
家族と話す人。
笑っている人。
泣いている人。
いつも見ていたキャンパスなのに、
今日は少し違って見えた。
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「りょうや。」
振り返る。
かなうだった。
珍しくスーツをきちんと着ている。
「似合わんな。」
りょうやが言う。
かなうは顔をしかめた。
「第一声それ？」
「思ったから。」
「失礼。」
かなうは笑う。
りょうやも少し笑った。
その笑い方は、
大学一年の頃と変わらなかった。
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卒業式は、
思ったよりあっさり終わった。
長い話。
拍手。
校歌。
気づけば終わっている。
教室へ戻ると、
みんな写真ばかり撮っていた。
「かなう。」
森下が声をかける。
「写真撮ろう。」
「おう。」
気づけば何枚も撮っていた。
佐伯もいる。
森下もいる。
ゼミの仲間もいる。
みんな笑っている。
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でも。
どこかでわかっていた。
この景色は、
今日で終わる。
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夕方。
大学の前。
人も少なくなっていた。
かなうとりょうやは、
いつものように歩いていた。
卒業式の日なのに。
特別なことは何もない。
いつもの帰り道。
いつものコンビニ。
いつもの段差。
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かなうが缶コーヒーを開ける。
「終わったな。」
「終わったな。」
それだけだった。
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しばらく無言。
車が通る。
誰かが店へ入る。
自動ドアが開く。
閉まる。
その音を聞きながら、
かなうが言った。
「なんか実感ない。」
「わかる。」
「来週も普通に授業ありそう。」
りょうやは少し笑う。
「もうないけどな。」
かなうも笑った。
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夕日が少しずつ落ちていく。
コンビニの白い光が、
いつもより目立っていた。
かなうが、
缶を見つめながら言う。
「俺らさ。」
「ん？」
「結構仲良かったよな。」
りょうやは少し吹き出す。
「今さら。」
「いや、改めて。」
「まあな。」
かなうは少しだけ笑った。
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「また会おうな。」
その言葉は。
約束というより。
確認みたいだった。
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りょうやは小さく頷く。
「会うだろ。」
かなうは安心したように笑う。
「だよな。」
その時の二人は、
まだ知らなかった。
会おうと思うことと、
会えることは、
同じじゃないということを。
