【SC82】S級ヒーラーは回復魔法がない世界に転移する

処刑

俺はセンターに戻る。

そして大佐に会いに行き、処刑を見物したいと申し出た。

当日、処刑で一番の被害者ということで、特等席での見学が許される。

「大佐。俺に三発鞭を打たせて貰えませんか？」

「ふふふ。よっぽど腹が立ったのだろう。ちょっと話を通しにいく」

大佐は話をつけに行く。

大佐は手招きをする。

俺は席を立つ。

俺は鞭を手渡される。

（ヒール）

俺は男の側に立つ。

「お前が鞭を打ちに来たのか。まぁ適任者だな」

「そうだ。罪は償ってもらわなくては困る」

「では始めよ」

俺は鞭を打つ。

「うっぁ」

男から声が漏れる。

会場から失笑がこぼれる。

俺は鞭を打つ。

「うっぁうぅ」

男から声が漏れる。

再び失笑がこぼれる。

そして三度目が終わる。

俺は男の肩に触り、

「生き恥を晒しても生きよ。それがお前が救った者達の救いとなる」

そう呟いた。

俺は、鞭を処刑人に手渡す。

（ぴし、ぴし、ぴし）

鞭の音は三十回響き渡った。

そして男は倒れた。

「これにて処刑は終了とする」

処刑の打ち切りが決まった。

人々がはけるなか、処刑人は動揺していた。

「何があった？」

大佐は尋ねた。

「死んでいません。気絶しているだけです」

「なに？本当だ。悪運の強い奴め」

「大佐。これは実に面白い」

俺は言った。

「なにが面白い？」

「昔の文献に、鞭打ちの刑を耐えた者の髭には悪魔が宿ると言われています」

「なに？悪魔が宿る」

「はい。ですので、その髭を剃り、燃やすことで、魔物討伐の役に立つかもしれません」

「なるほどな。しかし耐え抜いた者は罪を取り消されるのだぞ」

「しかし、この髭は目立ちすぎます。どこかで生きておれば、そしりは免れぬかと。それに髭ですし、国家への反逆行為ですから、髭とはいえ活用なさるのが、良策かと」

「ふふふ。面白い提案だな。ではお前が剃ってみろ」

「よろしいので？」

「あぁ」

俺は男の髭を剃った。

「こいつ。髭がないと、ずいぶんおぼこい顔をしておる」

大佐や周りの連中は笑った。

俺は火を借り、髭を燃やす。

「これで悪魔は滅ぼしました」

「そうだな」

大佐は言った。

「記念に鞭を貰えませんか？」

俺は言った。

「やれ！」

「はっ」

俺は鞭を貰った。

「何に使う？」

大佐は目を細める。

「二度とこういう事が起きぬよう。近くに置いておきたいのです」

そう返した。

……

男は解放された。

そして数日してセンターを訪れた。

護衛が警戒をしていたが、武器がない事を確認させ、俺は執務室に案内をした。

「何の用だ。復讐か？」

「治癒士長！これはお前が仕組んだのか？」

「何のことだ？」

「お前は生き恥を晒しても生きよ。それがお前が救った者達の救いとなると言った。今から処刑される者に対して」

「俺には、君が死ぬように見えなくてな」

「そして髭だ」

「怒ったのか？」

「いや別に良いのだが、なぜかお前に救われたように思ってな」

「救ってなどおらぬ。偶然だ」

「そうか」

「これからどうする？」

「金もない。保護してくれるところもない。生き恥を晒しながら生きるよ」

男は苦笑いをした。

「この国は物資不足だ。包帯用の綿が足りていない」

「それを作れと？金がないよ」

「金なら俺が出そう」

「どうすれば良い？」

「君は髭がなくなって、誰かわからなくなった。いっその事名前を変え、商人になったらどうだ」

「では付けてくれ」

「そうだな。フグでどうだ？」

「フグ？毒でもありそうな名だな」

「パファーも変わらんだろ」

「まぁ良い。ではフグ商会と名乗ろう。契約栽培農家にするか、自社農場を持つかだな」

「自社農場を持てばよいだろう。お前の私兵も雇うと良い」

「そんなに給与は払えん」

「そう言えば良い。それでもついてくる奴だけ雇えばいい」

「お前は善人なのか？」

「善人？俺は商売の話をしているだけだ。供給の少ない物を作って儲ける。ちょうど職に困った男がいる。チャンスに乗っかっただけだ」

「そうか。わかった。でも感謝はする」

「それは構わんよ。しかし二度と髭は伸ばすな」

「なぜだ？」

「鞭打ちの刑に耐えた男の髭には悪魔が宿ると言われている。だから国の為に、剃った髭は火にくべろ」

「そうか。そんな話があるのか。おぉわかった。そうする」

……

俺は土地と家を買い、そしてフグに商会を作らせた。

貴族とはいえ、成り上がりなので、商才もあった。

はじめてまもなくして、商会は軌道に乗る。

フグからの売上の一部で酒を買い、

神殿に持っていく。

「酒を持ってきました」

「おぉ来たか」

「あのパファーからの献上品です」

「なに？ワシへのか？」

「はい」

「というか生きておったのか？」

「はい。神様の鞭ヒールで」

「あれ効いたのか？」

「はい」

「ワシも長く生きているが、新しい才能に目覚めた気がするぞ」

「そうですね。意外でした。でも気絶はしてました。やっぱり痛いんでしょうね」

「そりゃそうだろう。そうだ髭はどうなった」

「鞭打ちの刑に耐えた者の髭には悪魔が宿るという話を出して、剃りました」

「そんな話があるのか？」

「いや、ないですよ」

「作ったのか？」

「一応」

「はははは。それは面白い。それでどうだった」

「子供のような顔をしてました」

「なるほど。だから髭に固執しておったのか？」

「それでなんでワシに献上品？伝えたのか」

「いえ。職がないそうなので、包帯用の綿花の農家と商会をしないかと提案したのです」

「それでやると。つまり今日の酒はその売上か」

「ご明察」

「しかしかつての敵が、今は酒を運んでくるとはな。実に面白い」

「それは神様の懐の深さですよ」

「それは否定せん」

「ははは」

「一件落着だな」

「いえいえ。問題は何も解決していません」

「なぜだ？」

「そもそも今回の問題は、優秀な治癒士不足じゃなく、包帯の供給量が不足している問題ですから」

「お前には何もできんだろう」