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八話（前編）:チーム名は人生のタイトル

今回の話は、いわゆる「冒険者ギルド編の導入」でありながら、実質的には“主人公の価値観が世界と正式に接続される回”です。

装備購入・ギルド登録・チーム編成という定番イベントを踏みながらも、中心にあるのは一貫して「スローライフのための合理性」であり、戦闘や名誉ではありません。

また、エリックの行動原理は一切ブレておらず、

・金がない → 借りる

・装備が必要 → 最低限で良い

・名前が必要 → 人生のタイトル

というように、全てが“生活設計”に変換されています。

本来なら緊張感が高まるはずのギルド登録が、むしろ「生活立ち上げ作業」に変質している点が本話の特徴です。

白銀の塔の一階。

その一角に、巨大な扉がある。

冒険者ギルド本部。

鉄と木を組み合わせた重厚な扉の上に、分かりやすい看板。

「登録・依頼受付はこちら」

エリックはそれを見て、納得したように頷いた。

「ここだな」

「そうだ」

レイナは短く答える。

すでに疲れていた。

一日で胃が三回くらい折れている感覚だった。

扉を開ける。

中は想像以上に騒がしかった。

酒場と事務所が混ざったような空間。

冒険者たちの笑い声、武具のぶつかる音、受付嬢の怒号。

その中心で、受付カウンターだけが妙に整然としている。

エリックは周囲を見回した。

「なるほど」

「何がだ」

「ここ、編集部みたいだな」

「は？」

レイナの返事は一拍遅れた。

エリックはカウンターを指差す。

「締切前の原稿みたいな空気してる」

「何を言っている」

レイナの理解は追いつかない。

だが冒険者たちは理解していないのに、なぜか威圧されていた。

エリックはそのまま受付へ歩く。

「登録したい」

受付嬢が一瞬固まる。

「……はい？」

「冒険者」

「……年齢確認と適性試験がありますが」

「問題ない」

即答だった。

後ろでレイナが小さくため息をつく。

（問題ないわけがない）

だがもう止める気力もない。

受付嬢は一応手続きを進める。

「ではこちらに名前を」

「エリック」

「……姓は？」

「ない」

少し間が空く。

ギルド内がざわつく。

「身元保証人は？」

受付嬢がレイナを見る。

レイナは一瞬だけ黙ったあと、

「……私だ」

と答えた。

さらにざわつく。

「レイナ・ヴェルクス。様……？」

「本人だ」

「は、はい……」

空気が一段階変わる。

エリックは気にしていない。

カウンターの木目を眺めている。

「試験は？」

「試験は危険を伴います」

「構わない」

即答だった。

受付嬢は困った顔をする。

「いえ、そういう意味ではなく……」

エリックを見る。

頭の先から足元まで。

もう一度見る。

やはり布服だった。

杖も無い。

剣も無い。

防具も無い。

冒険者が持つべき物が何一つ無い。

「その格好で試験は受けられません」

「そうなのか？」

「そうです」

即答だった。

「最低限の装備を整えてください」

「なるほど」

エリックは素直に頷く。

言われてみればそうかもしれない。

漫画でも初心者装備くらいはあった気がする。

「杖か」

「はい」

「服か」

「はい」

「高いか？」

受付嬢は少し考えた。

「安物なら銀貨数枚程度です」

その瞬間。

エリックの顔が曇った。

「……」

「どうしました？」

「持ってない」

「何をです？」

「金」

「……はい？」

「一枚もない」

受付嬢がゆっくりレイナを見る。

レイナも無言だった。

「レイナ」

「何ですか」

「金貸して」

レイナは数秒黙った。

「……無いの？」

「無い」

即答だった。

「まったく？」

「全く」

レイナが額を押さえる。

「はぁ……」

「何だ」

「いや」

少しだけ笑った。

「そうだとは思ってたけどさ」

「そうか」

「森で金使う場所無かったもんな」

「ああ」

当然だった。

レイナはもう一度ため息を吐く。

「で？」

「杖と服」

「ギルド登録か」

「そう」

少し考える。

そして観念したように肩を落とした。

「わかったよ」

「おお」

「貸してやる」

「助かる」

「その代わりちゃんと返せよ？」

「返す」

「絶対だからな」

「多分ドラゴン買う前に返す」

「そこは悩むな……」

レイナは受付カウンターから離れる。

「行くぞ」

「どこへ？」

「装備屋だ」

「おお」

少しだけエリックの声が弾んだ。

ギルド登録より先に必要な物があるらしい。

冒険者というのも意外と面倒だな、とエリックは思った。

レイナは思わない。

それ以前の問題である。

一文無しで登録に来る方が面倒だった。

白銀の塔から少し離れた商業区画。

王都でも有名な冒険者向けの道具屋。

武器、防具、杖、魔導具。

店内。

壁一面に杖が並んでいる。

初心者用。

上級者用。

火属性特化.

魔力増幅型。

値札も様々だった。

店主が一本差し出す。

「初心者ならこの辺だな」

エリックが受け取る。

眺める。

振る。

戻す。

「違う」

「何がだ」

レイナが聞く。

「なんか違う」

店主が別の杖を持ってくる。

「ならこっちは？」

受け取る。

眺める。

振る。

戻す。

「違う」

「だから何がだ」

「バランス」

「バランス？」

「描きにくい」

沈黙。

店主とレイナが顔を見合わせる。

意味が分からなかった。

三本目。

四本目。

五本目。

全部却下。

店主も困り始める。

「兄ちゃん何が欲しいんだ？」

「んー」

エリックは杖の棚を見回す。

そして。

隅に置かれていた一本を手に取った。

細い。

やたら細い。

杖というより棒に近い。

先端だけ金属製。

「これ」

レイナが見る。

安物だった。

魔力増幅もほぼ無い。

装飾も無い。

冒険者人気も無い。

「それでいいの？」

「いい」

エリックは何度か握り直す。

そして満足そうに頷いた。

「Gペンに似てる」

「ジーペン？」

店主が首を傾げる。

レイナも分からない。

「漫画描く道具」

「漫画？」

「書きやすいんだよ」

当然のように言う。

「漫画家なら一度は使ってみたいだろ」

誰も分からなかった。

エリックだけが納得していた。

杖の性能。

魔力効率。

希少価値。

全部どうでもいい。

重要なのは。

魔法陣が描きやすいかどうかだった。

「じゃあ次は服だな」

「まだあるのか」

「ある」

「杖で終わりじゃないのか」

「終わるわけないだろ」

レイナは即答した。

冒険者とは案外金が掛かる生き物らしい。

エリックは少しだけ難しい顔をした。

服も買った。

杖も買った。

財布の中身は全部レイナの金だった。

「返せよ？」

「返す」

「本当に？」

「多分」

「不安しかない」

その後。

屋台で夕食を食べた。

串焼き。

パン。

よく分からないスープ。

王都の飯は高かったが、美味かった。

少なくとも森よりは選択肢が多い。

レイナは串焼きをモグモグと噛みながら、ふと思った。

（美味いけど……あの森でエリックが作った鍋の方が美味しかったな）

王都の有名屋台の濃い味付けも十分に美味いのだが、なぜかあの時エリックが淡々と出してきた鍋の、絶妙な出汁の旨味が頭をよぎる。

意外にも彼の手料理の方が上だったのではないかと思い至り、レイナはなぜか無性に悔しくなってふいっと横を向いた。

「何よ」

エリックが不思議そうにこちらを見ている。

「なんでもないわよ。ほら、早く食べちゃいなさい。次は山羊と鶏を飼って、畑も作るんでしょ」

「ああ。ドラゴンもな」

落ちる。

王都の灯りが一斉に点き始める。

魔導灯が街を照らす。

石畳に反射する光。

噴水の水面が淡く輝く。

「綺麗だな」

エリックが素直に言った。

レイナは少しだけ黙る。

「……そうだな」

珍しく同意した。

その夜。

レイナの部屋。

白銀の塔中層。

簡素だが機能的な部屋。

「ここで寝るのか？」

「一晩だけだ」

「ふーん」

エリックは特に気にしない。

窓の外。

王都の夜景。　

魔導灯の光が街全体に広がる。

その頂上が月光に溶けている。

エリックは窓辺に立つ。

「これ、背景に使えるな」

「……またそれか」

レイナは小さくため息をついた。

「明日は朝一番でギルド登録に行くわよ。装備も揃ったんだし、今度こそ門前払いはナシね」

「ああ。ガッツリ稼いで、早く山羊とドラゴンを買う。畑の開拓も待ったなしだ」

「だから、まずは私への借金返済が先！」

ベッドへ倒れ込む。

まずは金を稼ぐ。

畑も作る。

トマトも育てる。

ドラゴンも欲しい。

魔王現象はその後だ。

「順番が逆だろ……」

レイナの呆れた声を最後に。

エリックはあっさり眠りへ落ちた。

こうして、エリックの王都での慌ただしくも奇妙な最初の１日が、静かに更けていった。

翌朝。

白銀の塔の一階、昨夜門前払いを食らったあの巨大な扉の前に、二人は再び立っていた。

昨夜買った黒い無地の布服に、ペン先のような細い安物の杖。

最低限の装備だけを整えたエリックは、扉へ手をかける直前、ふと足を止めてレイナを振り返った。

「で」

エリックは言った。

「チーム名どうする？」

レイナは即答できなかった。

昨日あれだけ胃を痛め、一文無しのエリックに装備を買い与え、朝一番でようやく手続きにこぎつけたのだ。思考の切り替えが追いつかない。

「チーム？」

「ギルド登録するだろ」

「……するが。まずは個人の登録だ。チームを組むのはその後でもいいだろ」

しかし、エリックは至って真面目な顔で首を振った。

「名前は重要だ」

「どこがだ。ただの識別用の名義だぞ」

「タイトルだぞ」

「何の」

「人生の」

沈黙。

開けようとした扉の前で、レイナは額を押さえた。

また始まった、と胃が小さく悲鳴を上げる。昨夜の「編集部」に続き、この男の判断基準は常に自分の理解の及ばないところにある。

「……あんた、まさかもう考えてあるの？」

レイナの恐る恐るの問いかけに、エリックは淀みなく頷いた。

その頃、まだ誰も知らない。

彼らがこれからギルドの受付で申請するそのチーム名が、後に王都で最も問題視され、数々の物議を醸す名称になることを。

今回の核心は「杖選び」と「チーム名」です。

杖の選定が魔力効率や戦闘力ではなく、“描きやすさ（作画コスト）”で決定されている点は、この世界における魔法体系の根本的なズレを象徴しています。

さらに重要なのは、ギルド登録という社会制度の入口で、すでに「畑」「山羊」「ドラゴン」という生活優先ワードが並列で扱われている点です。

通常であれば魔王討伐やランク上昇が目的になる場面ですが、この作品では逆に「生活の方が上位概念」として機能しています。

そして最後のチーム名提示。

ここは単なるギャグではなく、今後の物語全体に影響する“タグ付け”の瞬間です。

この名前が世界に認識されることで、エリックたちの存在は「個人」から「現象」に変わっていきます。