Ep27. 欲しがる資格
欲望には、資格が必要だ。
——前世の俺は、そう考えていた。
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力のない者は奪われる。
価値のない者は捨てられる。
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だから。
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欲しがるなら、証明しろ。
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実力を。
価値を。
必要性を。
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それができない人間に。
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何かを求める資格はない。
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……そう、思っていた。
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だから前世の俺は。
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与えられることを信用しなかった。
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理由が必要だった。
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成果。
対価。
交換条件。
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そういうものがなければ。
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受け取れなかった。
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——いや。
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怖かったのだ。
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理由もなく与えられることが。
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理解できなかった。
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「ルーク？」
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オリヴィアの声。
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俺は、花を握っている。
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小さな白い花。
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価値は低い。
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だが。
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捨てる気になれない。
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……最悪だ。
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理由は、理解している。
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これは。
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“オリヴィアがくれたもの”だからだ。
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物そのものではない。
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意味の問題。
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関係の問題。
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……非合理だ。
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極めて。
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「気に入ってくれた？」
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質問。
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答えられない。
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気に入る。
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その定義が曖昧だ。
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花に価値はない。
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だが。
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手放したくない。
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……矛盾。
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俺は。
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そこで、ふと思った。
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なぜ。
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オリヴィアは、これを俺に渡した。
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理由は？
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俺は何かしたか？
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価値を示したか？
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対価を払ったか？
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……違う。
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何もしていない。
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ただ。
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応答しただけだ。
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視線を返し。
声を返し。
存在を返した。
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それだけ。
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それだけで。
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花を渡される。
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笑いかけられる。
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“好き”だと言われる。
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……理解不能だ。
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そんな程度で。
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何かを受け取っていいのか。
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前世の俺なら。
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絶対に認めない。
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価値が足りない。
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資格がない。
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そう断定する。
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だが。
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今の俺は。
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完全には、否定できない。
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なぜなら。
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オリヴィアは。
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“資格”など見ていないからだ。
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実力も。
成果も。
価値も。
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何も。
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求めていない。
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……怖い。
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それは。
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前世の価値観を、崩す。
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積み上げてきた理論を。
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簡単に揺らす。
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——危険だ。
◇ ◇ ◇
だが。
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その危険を。
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完全には、拒絶できない。
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「ルーク、やさしいね」
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突然の言葉。
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俺は止まる。
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……何だ、それは。
◇ ◇ ◇
誤認識だ。
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俺は優しくない。
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前世を知っていれば。
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そんな評価は、絶対に出ない。
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なのに。
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オリヴィアは、そう言った。
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理由は。
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花を捨てなかったから。
◇ ◇ ◇
……それだけ。
◇ ◇ ◇
それだけで。
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“優しい”になる。
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理解不能。
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だが。
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胸の奥が。
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少しだけ、揺れた。
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否定したい。
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否定すべきだ。
◇ ◇ ◇
だが。
◇ ◇ ◇
その言葉を。
◇ ◇ ◇
完全には、拒絶できなかった。
