EP.1-2 束の間の雑談と、すれ違う想い
こんにちは、Time Bombです！
日々『Abyss Trigger』の執筆に精を出しています！
……が、EP2-3で早くも手が止まりかけています（笑）
ですが安心してください！
シーズン1はEP.12構成で、各エピソードの大まかな流れはすでに出来上がっています。
今は肉付けの部分で少し悩んでいるだけです（笑）
『Abyss Trigger』を初めて想像で創り出したのは、今から3年前。
もう僕の中では、瑞葵・翼・悠喜・夏月はただの登場人物ではありません。
僕の中で、生きている存在です。
僕がここで筆を止めてしまうということは、
この4人の物語を終わらせてしまうのと同じだと思っています。
たとえ何年かかっても、必ず完結させます。
それが、作者としての僕の目標です。
どうか、これからも首を長くしてお付き合いいただけると嬉しいです。
晴翔「悪いな。急に呼び出しちゃって」
翼 「いえ。」
翼が身支度を終えて休憩していると、千田晴翔から「少しいいか」と声をかけられた。
晴翔「いや、まあ、その……なんていうか……」
翼 「昨日のことですか？」
晴翔「まあな。」
翼 「昨日は俺のミスです。俺がみんなをカバーできなかったから。」
晴翔「翼だけのせいじゃないよ。だけど……な」
翼 「今は、仲間と連携できてないのは分かっています。」
晴翔「まさか、瑞葵が来てここまでブレるとはな……」
翼 「悠喜と夏月は必死なんですよ。それに対して瑞葵は、今は俺たちと一緒に動くので精一杯って感じがします。」
晴翔「そうだな。まさかあの三人で言い争いになるとは思わなかった。」
翼 「とにかく、俺は瑞葵のケアを優先します。二人の方についたら、三対一になってしまうので。」
晴翔「すまないな。俺もそこは、しっかりフォローする。」
翼は四人の中で、いちばんSECRET Xへの加入歴が長い。
とはいえ、瑞葵たちと同じ中学三年生だ。
リーダーとはいえ、これ以上負担をかけるのは申し訳ない。
だが、現状はどうしても翼に頼らざるを得ない。
その状況に、晴翔は少しのもどかしさを感じていた。
⸻
悠喜「はああぁぁ、ねみぃ」
夏月「大きなあくびね。少しは女子がいることを意識してほしいんだけど。」
悠喜「へいへい。」
瑞葵が柚木の部屋に行っている間、
夏月は三面鏡の卓上ミラーの前でアイロンを使って髪を整え、
悠喜は床に寝転がって休んでいた。
翼は、晴翔に呼ばれて外している。
悠喜「前から気になってたんだが、髪のセットは洗面所でやれよ。」
夏月「嫌よ。晴翔さんならともかく、柚木さんと鉢合わせると気まずくなりそうだし。」
悠喜「別に同じ女なんだから、分かってくれるだろ。」
夏月「嫌って言ったら嫌。それに、柚木さんから誕プレでもらった卓上ミラーなんだから、なおさらこれ使わなきゃ。」
悠喜「へいへい。それにしても、これから勉強だってのに、よくそんな面倒なことするよな。」
夏月「分かってないわね。学校は校則で髪型のセットは禁止。放課後はトレーニング。
つまり、土日の休日こそオシャレして女を上げなきゃいけないのよ。」
悠喜「別に女上げたって、使い道ねえだろ。」
夏月「ねえ悠喜。このアイロン、あったまってるか頬で確かめてくれない？」
悠喜「分かったって。悪かったよ。」
夏月「そんなオシャレは不要だなんて言ってたら、きっといつか後悔するのよ。男には分からないと思うけど。」
悠喜「ケッ。悪いが男の俺には、ちっとも分からねえや。」
そんな他愛ない言い合いをしていると、翼が部屋に戻ってきた。
翼 「あれ？ 瑞葵は？」
悠喜「柚木さんのところ。」
翼 「もう行ったのか。」
悠喜「あれは、こっぴどく叱られてるぜ。なんせ、あいつのせいでミッションは失敗みたいなもんだからな。」
翼 「悠喜！ その言い方はないぜ。」
夏月「翼。でも、本当のことよ。」
翼 「瑞葵は初めての任務だったんだ。俺たちがフォローできなかったのも問題だ。」
悠喜「ああ、瑞葵がいなけりゃ、こんなヘマしなかったのにな。」
翼 「悠喜、いい加減にしろ。」
夏月「それより、晴翔さんに呼び出されてたけど、何があったの？」
翼 「悠喜と夏月が、瑞葵を受け入れてない環境について、ちょうど話してた。」
悠喜「へいへい。」
そう言われても、悠喜と夏月は特に気にする様子もなく、それぞれ自分の作業を続けていた。
夏月「そういえば、今日の朝食。昨日あんなことがあったのに、よくパンおかわりできたわね。」
悠喜「俺のモットーは『腹が減っては戦はできぬ』だからな。」
翼 「前も『俺のモットーは』で、別のこと言ってなかったか？」
夏月「そういえば、その前も言ってたわね。」
悠喜「まあ、柚木さんって、どんなにヘマしてもメシはちゃんと作ってくれるもんな。
もらえるもんは、もらっとくのが礼儀だろ。」
翼 （その明るさはありがたいけど……もう少し瑞葵にも気を使ってほしいんだよな。
でも言ったら、またキレそうだから黙っとくか……）
そんな三人の前に、柚木の部屋へ行っていた瑞葵が戻ってきた。
翼 「瑞葵！ 終わったのか。」
瑞葵「うん。もう出発するから、呼んできてって。」
翼 「分かった。じゃあ、出かけるか。」
悠喜と夏月は、瑞葵と目を合わせることなく、先に玄関へ向かっていった。
悠喜「はぁ……勉強なんて憂鬱だぁ。」
夏月「悠喜、昨日も授業中寝てたけど、大丈夫なの？」
悠喜「俺は睡眠学習してんだよ……」
二人に続いて瑞葵も部屋を出ようとすると、翼が声をかけた。
翼 「……瑞葵。大丈夫だったか？」
瑞葵「あ、どうしたの？」
翼はそれ以上、踏み込まなかった。
本当は、もう少し話を聞いてやりたかった。
けれど今の瑞葵は、悠喜と夏月から距離を取られている。
だからこそ、これ以上追い詰めるようなことは言えなかった。
瑞葵もまた、深く聞かれたくなかったのか、目を合わせずに答える。
瑞葵「……ああ、大丈夫。」
それだけ言って、瑞葵は二人の後を追うように玄関へ向かった。
翼 （……瑞葵の、心の傷か……）
次回予告
勉強会――講師1、生徒4。
穏やかな時間のはずの教室に、静かな亀裂が走っていた。
「おい、悠喜。寝るな」
「わりいわりい。つい眠くなっちまって」
成績、嫉妬、焦り。
そして――“任務で結果を出さなければ迎えが来ない”という、それぞれの事情。
「俺らはマジなんだよ」
「このまま瑞葵が信じて待ってるのは、逆に苦しめる」
「……四人で頑張るしかないだろ」
夕方、始まる過酷なトレーニング。
その中で、瑞葵だけが別メニューに追い込まれていく。
「瑞葵、もし実戦なら骨が折れてる」
（ヒッ……！）
すれ違いが加速する中、告げられる次の任務。
そして、翼はある決断を下す――。
