第五話（前編）「師範(パーソナルトレーナー)のいない日」
四歳になった。
幼稚園に入って、一年が経った。
BIG3の記録は少しずつ伸びている。
ぶら下がりは両手で一時間になった。
プロテインはサーモン風味でも飲めるようになった。
ただ——闘気だけは、まだ出なかった。
尚飛はすでに三十秒以上安定して出している。
俺はゼロだ。
完全なゼロだ。
笑えないくらいのゼロだ。
その日、師範は珍しく不在だった。
「城まで呼ばれた。午後まで戻らん」
黒板にそれだけ書いて、消えた。
幼稚園に子供たちだけが残された。
（やった！ 自由時間だ！ のんびりしよう！）
「バブ（リツ、ベンチプレスやるぞ）」
（やった！ は終わりました）
「師範がいないのに大丈夫か？」
「バブ（俺が補助する。問題ない）」
「……お前が言うと説得力あるな」
「バブ（当然だ）」
こいつは生後三ヶ月から俺を高い高いしていた奴だ。
補助くらい余裕だろう。
そう思っていた時期が、俺にもありました。
トレーニングルームに入った。
尚飛がバーベルをセッティングし始めた。
俺は首を傾けた。
「……いつもより重くないか」
「バブ（少しだけ重くした）」
「少し、どのくらい？」
「バブバブ（いつもの一・五倍）」
「一・五倍は少しじゃない！！！」
「バブ（大丈夫だ。俺が補助する）」
「お前が補助する前提で重くするな！！！」
「バブ（細かいことを気にするな）」
「命に関わる細かさだ！！！」
尚飛はバブバブ言いながらすでにバーベルをセットし終えていた。
話を聞いていなかった。
この男は赤ちゃんの頃から話を聞かない。
それだけは成長していない。
（まあ……尚飛が補助するなら大丈夫だろ）
俺はベンチに寝転がった。
バーベルを握った。
深呼吸した。
「バブ（いくぞ）」
「ああ——って待って、グリップ確認させてくれ」
「バブ（早くしろ）」
「お前が重くしたんだから少し待て！！」
一回目。重い。しかし——上がった。
（いけるじゃないか！）
二回目。腕が震えた。しかし——上がった。
（俺、もしかして成長してる？）
三回目。ギリギリだった。それでも——上がった。
（これはもしかして俺、めちゃくちゃ強くなってるんじゃないか？
もう一回いけるんじゃないか？ 闘気も覚醒するんじゃないか？）
「尚飛、もう一回——」
声が止まった。
尚飛がいなかった。
（は？）
廊下からクラスメートの声が聞こえた。
「尚飛！ ちょっといいか！今すぐ！」
「バブ（ああ、今——）」
尚飛が振り向いた。
バーベルが落ちてきた。
