第六話---物語は1つ目の分岐点に立つ---
更新遅れて申し訳ありません。
なにぶん最近忙しくなかなか執筆が進みませんでした。
少しの間忙しいので更新が遅く（不定期に)なりますがどうかご容赦下さい。
雄馬はビルドに解析結果を貰い、岩崎に渡すように言われたので岩崎の元に行く。もうすぐ昼休みに入るので雄馬は岩崎の部屋の前で待っていようと思い、部屋の前に行くと先客がいた。
その先客は雄馬と同じ年齢くらいの少女だ。2人の目が交差する。
雄馬は見惚れてしまった。
薄緑のロングヘアーに少しつり上がった黄色の瞳、幼さが少し残っている美少女と美女の間くらいの見た目。
雄馬のストライクゾーンにドンピシャだった。
服装は機士学科の制服を着ているが、雄馬は彼女のことを知らなかった。
「おや？楯山君、なぜ僕の部屋の前で固まっているんだい？」
岩崎が後ろからやってきた。雄馬の前に立つ少女を見て納得が言ったような顔になる。
「なるほど、そういう事ですか。
君が赤兎君だね？」
「ああ。赤兎由美だ・・・です。岩崎教官か・・・でしょうか？さきほど到着しました」
「はい、そうです。無理に敬語を使わなくてもいいですよ。」
少し訛りが入った変な敬語を使う少女---赤兎由美---を見て雄馬は片言もありだなと考えていた。
岩崎は雄馬にだけ聞こえるように小声で言う。
「楯山君、彼女は今日からここに転入する赤兎君です。海外育ちだから上手く敬語が使えないので、あんまり笑わないであげるようにみんなに伝えといてください」
「わかりました。
あと、これが検査の結果です。」
岩崎は雄馬からファイルを受け取った。
「後で見ておきます。そろそろお昼を食べないと午後の訓練に間に合いませんよ」
雄馬が時計を見ると時刻は12時30分を少し過ぎていた。普通の人ならまだ少しの余裕があるが、雄馬は大食いなので食事に20分はかかる。かなり時間が無い。
「それでは失礼します」
由美をチラッと見たあと雄馬は急いで教室に向かう。
走っていく雄馬の後姿を目で追う由美を見て岩崎は青春の香りを感じた。
「彼の事が気になるかのかい？」
「べ、別に気になりません！」
由美は否定するが微かに頬を染めているため誰が見ても答えは明らかだ。
「彼は楯山雄馬君と言います。君が転入するクラスの1人ですよ。」
「べ、別に気になってませんから！」
「では、そういう事にしておきましょう。
学園の事で何か質問はありますか？」
「私の『ミルクディッパー』は運び込まれているか・・・いますか？」
「さきほど連絡がありましたよ。運び込みは完了しているそうです」
「わかった。それでは午後の訓練から参加する・・・します」
失礼すると言って由美は寮に向かう。岩崎は彼女を連れてきた人物を思い呟く。
「第4世代試作機を学園にもってくるとは学園長は一体何を考えているのやら・・・」
由美の機体は第4世代試作機である。
と言っても幾つかある試作機の内の1機で全ての検査を終え、お役御免になっていて破棄される予定だった機体だ。しかし、機体性能的には実戦にも耐えうる機体だったため高天原衛士学園の学園長が幾つかのコネを使い連れてきた。
先ほど雄馬から渡されたファイルを開く。雄馬の検査結果を見た岩崎の表情が変わった。
「これは！？」
岩崎は机の上の電話機で何処かに電話する。
「・・・はい。まさかとは思いましたが当たっていました。・・・はい。黙っていろと？・・・学園長はこの事を知っていたのですね？」
そう、岩崎が電話をしている相手は高天原衛士学園の学園長だ。
「・・・可能性の1つですか。またはぐらかして・・・今度は何をするつもりですか？・・・はぁ、わかりました。では訓練があるので失礼します」
受話器をおき時計を見る。時刻は12時50分そろそろ訓練が始まる。
「まったく、いつも学園長は何を考えているのかわからないな」
引き出しに入っているスティック状の携帯食糧を1本取り出し口に咥える。岩崎はそれを食べながら訓練の準備をする。
学園長室では1人の女性が窓から学園を見下ろしている。この女性こそ高天原衛士学園の学園長だ。年齢は100を超えているがその見た目は30代でグラマラスな体型をしている。
学園長---聖ヶ丘桜子---は呟く。
「そうか、この未来になってくれたか。これで何とか奴らの攻撃を凌げるな」
学園長は椅子に座り目を閉じる。身体から薄っすらと魔力が放出されている。彼女はある魔術を使う。
少し経つと目を開ける。
「あと20日か・・・少しばかり伸びたな。どれだけ小僧どもを成長させられるか・・・」
ディスプレイで、あるファイルを開く。そこには何人かの生徒の情報が書かれていて、何枚かに赤く丸がついている。
「2年と3年はあと少し、1年どもは間に合わんか。何人かに絞るべきか？戦闘系学科はなんとしても間に合わせなくては」
1年と書かれたファイルから6名のファイルを取り出して他は閉じる。その中には直樹と由美も含まれている。
「綾小路、南武、立花、剣崎、京写原それに赤兎・・・歩兵学科が2人、魔術学科が1人、機士学科が3人か・・・機士学科が3人いるのは喜ぶべきだが砲術学科いないのは痛いな。それに歩兵学科と魔術学科があと4人ずつ欲しいところだな」
さきほど報告にあった楯山という生徒を思い出す。彼女は心底不思議に思っていた。
『雄馬の機体の武装がない』事が『条件』なのだ。
「楯山雄馬の機体は何を隠しているのだ？」
自分の見る未来は20日後までしか『見えない』。そこから先は『可能性が多すぎて』見ることができない。
彼女の固有魔術は未来を選ぶことができる。
未来を選ぶといっても、可能性が見えるだけで何もしなければ1番可能性が高い未来になるだけである。彼女が動くことでいくつかある未来の可能性を高めることができるのだ。
学園長は目を閉じ、20日後の事を思う。
『その日』自体を変えることは出来ない。何度未来を見てもその未来になることは変わらない。ならない可能性など無かった。だから遅らせる可能性を選び生徒を育てた。
・・・『学園が火の海に包まれる』未来を
