この謎多き異世界で

23.命中率の低さ

　的になるであろう木を確保したので、早速射つ練習を……と思ったのだが、周りに遊んでる子供たちがいるので危ないとのこと。外さないのならこのまま続行してもいいのだが、俺は下手くそなので外すことしかできないと思う。

「いいや、今日は矢を使わないで……というか、しばらく矢を使わないで練習しよう」

「え？」

「姿勢から始める。今日はゴムがないからそれで練習するけど、明日からはゴムを使って筋力付けるから」

　姿勢って射つときの姿勢だろうか。俺は今まで何となくこれだろ、っていう感じで射っていたから当たらなかったのだろうか？

「んじゃここはリュウセイに任せて俺達は他で練習しよーぜ、フワワ」

「オッス！」

「後は任せたリュウセイ」

「わかった」

　え、リュウセイと2人きっり？

　無駄に緊張というか、恐ろしいというか。マンツーマンの方が上達するのだろうが、全然話したこともない人と2人きりはさすがに緊張するだろう。

「カイザ」

「……はいっ」

「とりあえず射つフリをしてみて」

「うぃす」

　ギュッと弦を引くと、「姿勢は大体合ってるな……」と小声で言ったのが聞こえた。

「合ってる？」

「うん、体が正面見てないから。姿勢はまぁ、いいとするか。じゃあ、やっぱり問題は命中率なんだな。あと威力も弱いんだろうから、やっぱりゴムで練習だな」

　うーん、と考える素振りをしている。何を考えてるのか。

「姿勢はもういいんだから……うーん……やっぱり矢を使おう。やることない」

「あ、そうっすか。でも子供たちに当たる……」

「当てたらどうなるかわかってるよな？　なら当てないよう努力しろ」

「えっ……」

　スパルタですかあんたは。

　無駄な緊張が走るが、こうでもしないと上達しないとでも思われているのか。随分と舐められたものだ。

「……当てるわけないんで見てろ～……」

　集中して的を狙う。ここだ！　と思う所へ射った。

　矢は一直線に的へ当たる……と思いきや、

「え」

　全然的へ向かってはいなかった。矢は的の隣を飛んでいき、数m飛んでそのまま落下。

「カイザある意味天才、すごいわこの距離で」

　的と俺との距離は約2mちょっとくらい。俺も当たると自信満々だったのだが、こうして当たらなかった時の恥ずかしさはかなりヤバい。

「距離1mにしようか」

「うぃ……」

　ただただ下をうつ向く。幸い射った先には誰もいなく、多分誰にも見られてもいないからまだいいが。

「よし、射って」

　言われるがままに2発目を射つ。サクッと的のギリギリ端に当たった。

「あっぶないね、下手くそな理由わかったかもしれない」

「え、なになに？」

「射った瞬間照準がずれてる。手を離すと同時に弓が上を向いてるんだな、今見たところだと。さっきはわからないけど。反動に堪えられてないってことになるのかな……筋力付けないと。今日からでも腕立て伏せして」

「腕立て……」

　床に胸すら付けることができない俺にできるのか。腕力ないからできないんだろうが、命中率のためだ、やるしかない。

　それから、1mは大体できるようになったので2mにまた戻って練習を始めた。数回外しはしたものの、やるにつれて外さなくなったので次は3m。たかが3mごときでもう詰まっている。

「駄目だね3m」

「駄目だわ3m」

　飛距離はまだ足りているのだが、命中は簡単にはしてくれない。どうしたものか。

「1m、2mとやってきたけど、コツとかまだわからないの？」

「コツ……」

　考えてもいなかったそんなこと。

　ただ単に射つことに専念してたので、狙う時の感覚などは掴めていない。

「んじゃあもう1回2mから射ってコツを掴んで」

　2mであろう距離へ立ち、弓を構えた。果たしてコツを掴むことができるのだろうか……。

「疲れた……」

　走ってもいないのに疲れてしまった。

「コツは掴めなかったか……。まぁ、仕方ない。今日はここまでにしよう。お昼も食べずにぶっ通しで疲れただろうし」

「そう言われると腹減ったなぁ」

　夕日も見えてきたので5～6時か。　一体何時間射ち続けていたのだろうか。

「明日矢でも買いに行きなよ。そのあとゴム練習だ」

「矢を……」

「サーモンならきっと選べる」

　そう言って、「それじゃあまた明日」と別れを告げて帰っていった。

　俺も帰る準備をして家へ向かった。

「ただいま」

　玄関で靴を脱ぐと、もうフワワとサーモンは戻ってきているのがわかった。

「あ、お帰りなさいサーモン。……じゃなかった、カイザ」

　リビングのドアを開けて早速名前を間違えられた。少なくともサーモンとは間違えられたくなかった。

「長い時間やってたね、上達した？」

「うーん……そこまで上達してないかな」

　2mまでしか射てないのだから上達も何もあるわけないだろう。それに、これをサーモンに言えば笑われるのが目に見えてる。

「上達しないのか～。ま、1日しかやってないもんね」

　そうだ、たかが１日で上達するわけないんだ。俺はとりあえずひと安心しておく。

　フワワがソファに座っているので俺はソファの前の床へ座る。どうも女の子の隣を座るのに抵抗がある。相手から座ってくるなら別にいいのだが。

「ねぇ、カイザ」

「何？」

　フワワの顔を見やった。

「私捨て犬を見付けてさ、サーモンに内緒でちょっと家の隣に子犬の入った段ボール置いてるんだよね」

「え、マジで？」

「サーモン家に入れていいって言ってくれるかなぁ」

「うーん……あいつが犬嫌いなのかは知らないけど、どうだろ」

　ここは快く入れてもいいと許可をいただきたいところだが。

「見に行かない？」

「行く」

　俺とフワワは犬を見に外へ出た。

「ほら、これ」

「可愛い……」

　段ボールに入っていたのはミニチュアダックスフントだろうか、黒と茶色が入った毛がふさふさしている。にしても可愛い。

「飼いたいよね？　これ」

「うん、すごく飼いたい」

　つぶらな瞳でじっとこちらを見つめてくる。人見知りはしないようだ。

　子犬に手をさしのべると、手をペロペロと舐めてきた。

「うわぁ～、可愛い」

「ヤバいな、すげー可愛い」

「餌どうしようかなって思ってるんだけど……」

「餌……」

　冷蔵庫から何か食料を出せばサーモンに怪しまれる。リビングから冷蔵庫は見えてしまうから。

「やっぱりサーモンに聞いてみる？」

「そうして駄目って言われたらどうしよう」

「サーモンはお母さんじゃないんだし、許可してくれそうな気がしなくもないんだけどな～……」

「うん、お母さんじゃない。……けどねぇ…………」

　うずうずしていると、俺達の上にある家の窓が開いた。

「何してんのお前ら」

「「うわっ」」

　サーモンがそこから顔を覗かせた。

「何で窓開けたの！？」

「いや、声が聞こえたからちょっと見てみた……って」

　サーモンは明らかに俺とフワワで隠してある、厳密には隠しきれてないが、一応隠してある段ボールに目をやっている。

「何それ可愛い、何でいるの」

「サーモン、これ飼ってもいいかな」

「へ？　飼う？」

　すっとぼけた声で言ってきた。

「この子捨て犬だよ？　見捨てられないよね？」

「お、おう……。俺は別にいいけど、飼い方知らねーよ？」

「飼ってもいいの！？」

「うおっしゃあ！」

　俺とフワワは喜びのあまり跳び跳ねる。

「俺責任取らないからな」

「ありがとうサーモン。サーモンは神様だよ」

「見直したわサーモン」

　早速子犬を家の中へ入れた。犬に癒されながらも今日の１日が終わった。

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最後の犬の話はあまりを埋めたもの……