６２・零華の信頼と誓い
零華と理奈がやって来たのは、宿舎の外のベンチであった。此処に来るまで何人かは零華と理奈の姿に気付いているが、ほぼ全員が女の子同士の会話だと思って、何も言わなかった。
夜の為かベンチの周りには零華と理奈以外、誰も居なかった。
「それで理奈。話って何？」
隣に座った理奈に尋ねる零華。
「うん…」
理奈は何故か言いづらそうな表情を浮かべていた。
「理奈？」
「零華…昼間に軍団長さんと戦った時なんだけど…」
「うん。それがどうかしたの？」
「零華その時…笑みを浮かべてたよ？ しかも冷たい笑み？」
「えっ…？ 僕、そんな事してたの？」
「？ 覚えてないの？」
「いや全然…戦いに集中していて、気付いてなかった…」
理奈に指摘されるが、零華は全く意識をしていなかった様だ。
「…どうして僕がそんな反応したのか分からないけど、僕は決して楽しんでいたんじゃないよ。皆の身の安全の保障を得る為に、必死で戦っていたんだから。信じて！」
理奈に信じて貰える様に、零華は真剣な表情で告げる。
「…信じるよ。零華は昔より強くなったけど、戦いを愉しむ様な性格になった訳じゃないって事は、私が一番知っているよ」
「理奈…ありがとう」
すぐに信頼してくれた幼馴染に、零華は深く感謝した。
「……」
すると零華は、突然右目の布を外し始めた。
「零華！？」
突然の零華の行動に理奈は驚くが、零華は構わず布を外した。そして右目を開いた状態で見せた。もう何も映さない右目を…。
「理奈には…安心して見せれるんだ…」
「零華…」
それは自分に対して、強い信頼を抱いているという、零華のメッセージであった。
「理奈は絶対に、僕の右目に嫌悪感を抱かないでしょ？」
「私だけじゃないよ…麻美も修兵も…クラスの皆、零華の右目を悪く言わないよ！」
「うん…分かってるよ…でも怖いんだ…」
「……」
零華が嘗て両親が亡くなった際に受けた罵倒が原因で、右目を見せる事に極度の恐怖心を抱いている事を、理奈は良く理解している為、何も言えなかった。
「いつか…いつかその内に、皆の前でこんな事が出来ると良いな…」
そう言うと零華は、再び右目に布を巻いて見えない様にした。
「ねえ理奈…」
「うん？」
「…約束するよ…僕は必ず皆を元の世界に帰すよ…」
それはクラス委員としての意思なのか、零華個人の意思なのか分からないが、理奈にはそれが本心である事が理解出来た。
「…零華。『僕』じゃなくて、『僕達』でしょ？ 私も零華に協力するから、必ず皆で帰ろう」
「…そうだね」
零華は理奈に静かに微笑んだ。他の子なら一発で落ちる笑みであったが、理奈は見慣れている為に平気であった。
その後就寝時間が近い為、零華は理奈を部屋まで送った。
※ ※
就寝時間を迎えた男子部屋は、その後も暫く話声が聞こえていたが、やがて寝息のみ聞こえる様になった。
「……」
仰向けで天井を見ながら、零華は考えていた。
「…此れからどうなるか分からないけど…僕は父さんと母さんが教えてくれた事を活かして、皆と共に必ず日本へ帰ろう…」
先程理奈にも誓ったとおり、零華は強い決心を抱いていた。
「…でも…今考えてみれば、母さんが教えてくれた事…まるで『この世界に来る事を想定』した様な事ばかりだよね…」
その事について、零華は暫く考えていたが、やがて睡魔に勝てず、何時の間にか眠りに就いていた。
次の話と登場人物紹介で、今の章は終了となりますわぁ♪
感想・ブックマーク登録・レビュー・ポイント評価・質問等ありましたら、どんどん下さいなぁ♪
