リアリティー無人島漂流ショ～！

無人島生活61話 腹黒い紅の白い天使

　誰がトラップを起動させたのか知らないが、突如地面が抜けた。

　たぶん原始的な落とし穴の仕組みになっていたのだろう。

　布を敷いて、その上に砂でもかけてカモフラージュしていたのかな。

　光が遠ざかっていく……。

　このまま地面に叩きつけられ、ぺちゃんこになって死ぬのか……。

　そう諦めたときエリーの腕を誰かが掴んだ。

「紅さん……」

　紅だった。

　紅は直角の壁面に立っている。

　潤弥に腕を掴まれ、潤弥はゴリッチに腕を掴まれ、ゴリッチは隊長に腕を掴まれていた。

　フィクションの世界で見るような数珠つなぎ状態で耐えていた。

「絶対に放さないでよ！　放したらあの世で呪ってやるから！」

「エリ～ちゃ～ん。諦めるのが～、早いよ～」

「諦めてないっての！」

　こんな状況でも紅の声は、戦場カメラマンのあの人のようにおっとりとしていた。

「一人はみんなのために～、みんなの一人のために～。ワンチ～ムだよ～！」

「紅さん……」

　洞窟の中なのに雨が降っていた。

　涙という、雨が――。

　隊長は合計何百キロとあるみんなの体を軽々と持ち引き上げた。

「大丈夫だったかエリー君。足元には十分気を付けないといけないよ」

「ありがとう……。本当に死ぬかと思った……」

「誰も死なないさ。私が守るから」

　隊長はボケているのか真面目に言っているのか、陽気の延長でいった。

「カバーッち……。うちはカバーッちに死ぬまで付いて行くで！」

「僕もだ！」とゴリッチ。

「私も～以下同文～」

「フン、我は初めから、そのつもりだ」

「守ってくれよな！　真っ先に俺っちを守ってくれよな……！」

　みんなは何故か青春ドラマのワンシーンを演じた。

　エリーは目をつむり、再び開くときには心を決めた。

「しょうがない。みんながみんなを守って、みんな無事に家に帰りましょう！」

　何だこの茶番は、と思いながら改めて絆を深めた七人なのであった。

　行き止まりだった道を引き返して、二叉に分れた道の左側に進むことにした。

「あんたのワンワンセンサーも案外信用できないわね」

「豚もおだてりゃ木から落ちるゆうやろ。どんなに得意なことでも、たまには間違えることもあるわ」

「それをいうなら『豚もおだてりゃ木に登る』『猿も木から落ちる』でしょ」

「関西ではそういうねん」

「嘘やめろ！　真に受ける人がいたらどうするの」

　漫才を繰り広げながら、七人は洞窟をさらに進んだ。

　線路は続く～よど～こまで～も♪　よろしく洞窟はどこまでも続く。

　頭の中では あるこう あるこう わたしはげんき♪　の歌が流れていた。

　道中、浸水した場所があった。

　浸水した通路には、見えないように槍が沈められ隠されていた。

　知らずに水の中に踏み込んでいたら、串刺しだっただろう。

　性格の悪いトラップばかりだ。

　水に落ちないように気を付けて、となりの狭い通路側に背中を這わせて通り抜けた。

　それからしばらく進んでいると、「待て」と龍之介がみんなを止めた。

　たいまつの光を当てると、ピアノ線くらいの太さの糸が洞窟の通路に張り巡らされていた。

　これあれだ。

　スパイ映画なんかでみる、赤外線センサーの原始的な奴だ。

　向かい側にセンサーを解除できそうな、レバーがあからさまに見えていた。

　明らかに罠だろ。

　さすがにこれ以上は進めない。

　エリーだけが諦めたそのとき――。

「ここは～、わたしに～、任せて～」

　紅が躍り出た。

「任せてって、どうするつもり？」

　エリーが訊ねると、紅は振り返ってキ〇ッツアイ的なポーズを決めた。

「わたし～体～柔らかいんだよ～。これくらいの罠なら～すり抜け～られると～思う」

　紅はドレスのようなワンピースを突如脱ぎ始めた。

「ちょ！　何こんなところで……」

　エリーは男たちから紅を隠すようにしたが、よ～く見ると龍之介が作った水着を着用していた。

　それでもかなり際どいけれど……。

「服脱いでどうするつもり？」

「ワンピースのスカートが～、線に触れると～、危ないからね～。誰か～、ライトで線を照らしてて～」

　確かにフワフワのスカートが線に触れると、トラップが作動しそうだ。

「モーリアン」

「何や？」

「そのパーカー、紅さんにかしてあげなさいよ」

「なんでや？」

「おまえはいちいち言われないとわからないのか！　紅さんの恰好見ればわかるだろう！　さすがに水着でこれは放送コードに引っかかるって……！」

「嫌ややわ。エリーッちがかしたらええやん」

「あたしはこれしか着てないもん。あんたはその下に服着ているじゃない」

「いややいやや！　このパーカー着てへんかったら、うちのキャラがなくなってまう！」

「そんなパーカー着てなくても、あんたのキャラはなくならないわよ。どんだけキャラ強いと思ってんの」

「そりゃ、そうやろ。うちはうち代わりはおれへん」

「自己肯定感強いわね……。まあ、だからかしてあげてよ」

「いややわ。たまにはファンサービスせな。ファンサービスが足らんと思うんや」

　このボケこんなときに何言ってんだよ。

　状況考えろよ。

　なんでやねん！　という名のどつきを食らわせようとしたとき――。

「我のパーカー・オブ・ミッドナイトをかしてやろう」

　龍之介は自分のパーカーを脱いで、紅にかけてやった。

　上半身は隠せたが、生脚が見えている。

　これはこれで……何とも……。

　マニアが喜びそうだ……。

「ありがと～、じゃあ、待ってて～」　

　パーカーを頭にかぶって、長い黒髪を服にしまった。

　紅はとんでもない軟体の持ち主だと判明した。

　体操選手のように、体を反らしたり、逆立ちしたりして、重力無視で線を避けて進む。

　本当に重力が感じられない……。

「思い出したぞ！」

　潤弥が突如叫んだ。

「なにを？」

「あの、黒い長髪、腹黒そうな微笑み、間違いねえ！　あれは数年前に閃光のように体操界に現れ、金メダル最有力候補と評されながらも、突如姿を消した腹黒い紅の白い天使だ！」

「またそのパターンかい！　どんだけ各界で異名を轟かせてんの。前にも言ったけど、黒なのか、紅なのか、白なのか絞ってよ」

　紅はイーサン・ハ〇トもビックリの潜り抜けをやってのけた。

　向こう側に到着すると、何の迷いもなくレバーを引いた。

　ちょっとくらい警戒してよ。

　罠だったらどうするの……。

　何も起きない……。

　モーリアンはもう安全とばかりに、迷いなくピアノ線に触れた。

「ちょ！　触ったらダメだって！」

「大丈夫やで、ほらみてみ」

　言ってモーリアンはピアノ線をぐいぐい引っ張ったが、何も起きなかった。

　状況を打開するには、モーリアンのような考えなく行動する人間が必要なのだな、とエリーはこの島に来て何度も感じたことを再実感した。

　ピアノ線エリアを抜けると、広い空間に出た。

　教室二つほどの空間だった。

　ゲームだったらエリアボスがいそうな空間。

　ゲームじゃないんだから、エリアボスは当然いないが。

「行き止まり？」

　思いのほかあっけない終わりにエリーは落胆の声を上げた。

　宝物なんてないじゃない。

　みんなが恐る恐る真ん中に集まったときだった。

　入って来た入り口がゴゴゴゴゴという擬音を立てながら塞がった。

「なに！　閉じ込められたッ……！」

　エリーは慌てて入り口に向かったが、巨岩で塞がれたあとだった。

　いったい、どいう仕掛けになってんだ！

　何百年前の仕掛けにしては、とんでもない技術力だぞ。

　これがあれか、ロストテクノロジーってやつか！

「ちょっと、ゴリッチ！　ゴリラの極みでこの岩破壊してよ！」

「いや、それは思いとどまった方がいいだろう。これを見てくれ」

　隊長はたいまつの光で前方の壁を照らした。

　壁にはかの有名なオタクーゴが刻まれていた。

「なんて書かれているの……？」

「『おまえたちは袋のネズミなんだなぁ。この部屋のどこかに、隠し通路があるんだなぁ。ここから抜ける方法は隠し通路を見つけるしかないんだなぁ。無理やり入り口をこじ開けようとしたら、この空間は海の底になってしまうんだなぁ。外に出たければ、死ぬ気で出口を探すしかないんだなぁ』」

「毎回、オタクーゴのニュアンスが違う気がするんだけど？　本当に合ってるのよね？」

「オタクーゴは色々な派生があるからな。書き手によって多少は異なる。これはオタクの型から派生した」

「わかったわかった。もういいから……」

　生き埋め……。

　その言葉がエリーの脳内を、スポーツカーが周回するくらいのスピードで回っていた。

　水死……、餓死、つまり『死』。

　恐怖がエリーの心を蝕んだ。

「どうするの！」

「まあ、落ち着くのだ」

　龍之介が大したことではない、という意味を言葉の内に含めていった。

「オタクーゴには隠し通路があると書かれているんだろう。ならば、その隠し通路(ヘブンズゲート)を見つけるまでだ！」

　ヘブンズゲートって、天国の扉だろ。

　死ねってか！　死ねって言うのか！