22 父と母
よろしくお願いします。
アラゴンは牧場の門の横で片膝をついている。
いつの間にやって来たのか、子鹿がアラゴンの横に立っている。
向こうから二人の姿が見えて来る。
広い平原の一本道をやって来る二人の姿がはっきりして来る。
一人は朱塗りの鞘に納めた剣を持つ男だ。
もう一人は少女のような女である。
二人に旅の疲れは見れない。
やがて、二人が目と鼻の先まで近づくと、
「アラゴン、元気であったか？」
「パステルナーク様、元気そうとも言い難いお姿で」
アラゴンは、念動力よりも念通力に優れている風の者であった。
二人が牧場に向かってくる気配を感じ取り、一人はエリオット、妖魔大戦での風の者のただ一人の生き残り。
もう一人はパステルナーク様、しかしながら姿に違和感がある。
そして最後の一人、仲間ではないが風の者と同じ気配を感じる異国の騎士。
「この子鹿は」
とパステルナークが言うと、
「はい、お察しの通り、マヤコフです」
「そうか、立派に育ててくれたものだ」
「私の力ではありません、この子の父と母の力が、この子を育てたのでしょう。ただ、解せぬ所がありますが」
「解せぬ、とは？」
「分かりませんが、念通力以外の何かを感じます。これから育てて行く上で分かって来ると思います」
「そうか、任せる。ところで、この者はロルカと言い、異国の騎士ではあるが、今は風の者と同様の力を備えている」
「エリオットの修行に耐えたと存じますが、其れなら充分でしょう」
エリオットは静かにアラゴンを見つめているだけだ。
「で、私たちが立ち寄った訳を言わずとも分かっていると思うが」
「はい、コクトーとベルレーヌが良いかと」
コクトーはマヤコフの父であり、ベルレーヌは母である。
「済まない、アラゴン」
そう言うとパステルナークは子鹿に話しかける。
「マヤコフ、暫く父と母を借りるぞ。必ずお前の元に返してやるからな」
子鹿はパステルナークの言う言葉が理解できたと示すように、ロルカの方へ歩いて行き、帯刀している側に身を寄せる。
「アラゴン、一晩泊めてくれ」
パステルナークがそう言うと、ロルカが歩き出す。
横にはピッタリと子鹿が寄り添うように歩いている。
その横にはエリオットがいる。
エリオットが子鹿の首を撫でると、子鹿は首を曲げてエリオットの顔を舐める。
その動作が何度も繰り返される。
まるで幼い姉弟のようである。
そしてその時
ロルカはエリオットの嬉しそうな笑顔を初めて見る
父と母と幸せそうに暮らしていた幼い少女の笑顔を見た。
ありがとうございました。
