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テラの手下と撲殺天女

　入学式が終わり、アユムとテラは桜並木を歩いていた。

　春風に舞う花びらが、二人の新しい門出を祝福するように降り注ぐ。

　だが、アユムにはそれを楽しむ気になれなかった。

「テラ様ぁ！クラスにいた奴ら、凄いメンツでしたねぇ！芸能人もいましたぜ！」

　テラの後ろに、揉み手をしながら付いてくる男が一人。

　その存在のせいで、美しさの余韻が消えてしまうからだ。

「とはいえ！テラ様に敵う存在は皆無！比べるのも烏滸(おこ)がましい！これぞまさにオコですオコ！」

　男はやかましく喋り続けている。

　プリンみたいに頭頂部が黒い金髪頭。

　吊り上がった細い目と、せり出した前歯が特徴的だ。

「オコの使い方間違えてるぞ、パシリ」

　俺が死んだ目でツッコむと、額に血管を浮き上がらせて男が叫ぶ。

「オマエがパシリって呼ぶなよアユム！生意気だぞ！」

　羽尻　達男(はねしり　たつお)、通称パシリ。

　残念なことに俺とテラの幼馴染だ。

「高校まで同じとこ選ぶとか、人生懸けた推し活か？」

「当然だろ！テラ様の筆頭舎弟であるアッシが、後を追わなきゃ男がすたるでやんす！」

　神秘的な雰囲気を持つテラには、昔から憧れるやつが後を絶たない。

　パシリはその中でも特に重症だった。

「というかパシリ、お前よく入れたな？異能ないと受からないんだろ？」

　一条学園に入学するには、人を超えた“異能”を持っていなければならない。

「もしかして、そのウザさが異能レベルってこと？」

「ちげーよ！面接で五時間くらいテラ様の尊さを演説したら、受かったでやんす！」

「それ、異能じゃなくて狂気だろ」

　思わず面接官に同情してしまった。

　ちなみに俺とテラは、その面接とやらを受けていない。

　学園に願書を提出したら、すぐに入学案内が送られてきた。

　だが、もし面接を受けていたら落ちていたかもしれない。

『御宅の学園長を、ぶっ飛ばすために入学したいです！』

　そう言って、受かるとは思えないから。

「そういや！クラスにアイツがいやがったんですよ！」

　パシリがテラの気を引こうと、必死で話しかけている。

「関東を制覇している暴走族！二代目ロッドの総長、安藤天音(あまね)！あだ名は撲殺天女！」

　ヒートアップしながら話し続ける内容が、かなり物騒になってきた。

　テラはというと、まったく話を聞いていない。

　パシリの存在は、もはや空気だ。

「アイツ！自己紹介の時、テラ様を睨んでましたよ！許せねぇ！」

　本気で怒りながら拳を握る。

「それが本当のオコだよ、パシリ」

　その話を心の底からどうでもいいと思いながら歩いていると、後ろからバイクの爆音が聞こえてきた。

「うるさいでやんす！テラ様に迷惑かけ——ヒィィ！」

　振り向いたパシリを少しかすりながら、スクーターが横滑りしていった。

「あぶねぇな！どこのバカでやんすか！？」

　少し先で止まった人物はこちらを睨みつけ、あきらかに行く手を阻んでいる。

「あっ！コイツですよテラ様！今話した安藤天音ってヤツ！」

　天音はエンジンを切ると半ヘルを取り、長いスカートの裾を舞い上げながら、バイクから降りた。

「……探したぜ」

　ピンク色の長い髪をかき上げる。

　毛先が金色に染められ、陽の光を浴びて天女の衣みたいに光り輝いていた。

「竹内テラ……オマエは“あの”テラで間違いネェか？」

「いや、どのテラだよ」

　思わずツッコミを入れるアユム。

「なんだ大女！アッシらに文句でもあるのかよ！」

　視線を上に向け、威勢よく吠えるパシリ。

　だが、二人には目もくれず、安藤天音はテラをその鋭すぎる瞳で睨み続けていた。

「アッシの前でテラ様を睨むたぁ！いい度胸じゃねーか！背がデカいからってビビると思うなよ！」

　パシリが啖呵を切った瞬間、天音の姿がその場から消える。

「オラァ！」

　地面に亀裂を入れながら一瞬で距離を詰め、テラの顔に目にも留まらぬ速さで拳を撃ち込んでいた。

「ひょい」

　喰らったらただでは済まないであろう攻撃を、首を少し横に倒すだけでアッサリと躱すテラ。

「……どうやら“本物(モノホン)”のようだネェ」

　天音の真っ赤に塗られた唇が、凄惨に歪む。

　無造作に作られた前髪から、獣のような視線でテラを見据えていた。

「アンタには“因縁(カリ)”がある、今晩九時、この土手に来な……“決闘(タイマン)”だ」

　天音はそう告げると、そのままバイクで走り去っていった。

「タイマン！アユム知ってる？一対一の戦いのことだよ！」

　テラが俺に向かい、嬉しそうに教える。

「どこで覚えたんだそんな言葉？」

「テラ様ぁぁ！大丈夫ですかぁぁぁ！？」

　テラは、心配するパシリを無視してそのまま歩きはじめる。

「どうするんだよテラ、御指名受けたけど」

「むり、夜はゲームしたい」

「まぁそうだよな」

　テラの趣味はゲーム全般。

　余程のことがない限り、日課のゲームより優先することなんて無い。

「んじゃ、無視でいっか」

　もちろん俺もそれに賛成だ。

　余計なトラブルは起こさないに限る。

　テラが行くなんて言い出したら、相手が危ないから俺もついて行かなきゃならないし、これ以上心労を増やさないで欲しい。

「大体、土手でタイマンとか昭和か」

　そんなんするのは余程の喧嘩馬鹿か、脳みそが毎日定休日のヤツくらいだろう。

「……安藤天音……許せねぇ……」

　だが、歩く二人の後ろで、パシリだけが激しい怒りを燃やしていた。

　アユムが夕食という名の戦場を戦い抜き、ようやく落ち着いたところでスマホが鳴った。

　画面には羽尻達男からのメッセージ。

　珍しいこともあると思いったら、そこには面倒くさい用件が書いてあった。

『テラ、このスマホの持ち主の命が惜しかったら、今すぐ昼間に会った土手へ来な』

　メッセージを送ってきた相手は、おそらく安藤天音。

　どうやら、撲殺天女から呼び出されてしまったようだ。

「はぁ……しんど……行くわけないだろ」

　画面を見ながら、億劫さに溜息を吐く。

「あ、でも、卵が足りないな……買いにいかないと」

　ストックを確認すると、朝食の分が足りない。

「やばい、そろそろ現金が底をつく……仕方ないからパシリに借りるか」

　エプロンを取って、玄関に向かう。

「ちょっと出てくる」

「はーい！」

　夜風を味わうようにゆっくりと土手に向かい歩く。

「えーと、オムレツ十個作るのにあと卵何パック必要だ？」

　そこには、緊張感なんて欠片も浮かんでいなかった。

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