冒険者ギルドで死亡扱いされた私が、神と邪神に愛され最強で最高のダークヒロインになる。

正義愛鬱編

第178話 対話と変化

ガリョウが、テレビのリモコンを手に取る。

後ろで立っているヨクトとビゼンが、思わず反応した気配がした。

ワタシは大丈夫だと手で合図する。

ガリョウは、リモコンでテレビのスイッチを入れた。

そこには、意外なものが映っていた。

（地球？　いや、この世界か？）

宇宙に漂う惑星だ。

「これはひょっとして、世界か？」

ビゼンが驚きの声を上げた。

「すごいね。人の目でこれを見ている者がいるなんて」

アオは目隠しを外して、目視で画面を確認した。

「私のスキル【魔道衛星（スキル）】です。ここよりはるか上空に私の分身体が浮遊し、世界を見ていると思っていただければ」

アオが上を向く。

「今は起動していないのでいませんが。これは、映像として記録したものです」

ガリョウは言った。

「なるほど。これでは、私たちもそう簡単に探知できないね」

アオが感心したように言う。

「少し拡大します」

ガリョウがそう言うと、大地が拡大されていく。

「ここが、我々がいる王国の西部。その東が王国」

地図の中の一部が光る。

「人の勢力圏と言ってもいいです。南側に行くほど、魔物の勢力圏になります。なぜ、魔物たちが勢力を伸ばさないか、分かりますか？」

「私たちがいるからでしょうよ」

アオが答えた。

足を組んで頬杖をつき、若干、不機嫌そうだ。

その答えを期待して聞いただろう、という反応だ。

やばいな。

いつガリョウが氷漬けになるか、分からない。

「そうでしょうね。アオ様、無礼承知でお伺いしますが、人と関わらないようにするなら、あなた方が出ていかれては？」

なかなかきついことを言うな、この人は。

「そんなことをしたら、この地は魔物や魔獣に蹂躙されるでしょうね」

アオが、少しいら立ちを見せながら答えた。

ああいう質問をされては、仕方ない。

「そうですね。では、いっそのこと、あなた方がこの地を統治すればいい。少なくとも、象徴としてでも」

「遠慮しとくわ。私は本来、静かに暮らしたいのよ。このアビやキョウ、後ろの子たちがいれば、本来十分よ」

アオは手を払いながら言った。

そんなこと言うなら、来なければいいのに。

「正直言うと、説得に応じないなら、最悪、洗脳してしまおうと思ってたんだけど……」

「ちょっと、あんた……」

さらっと、とんでもないことを言い出した。

「あなたのこと、解析すらうまくできない。正直、感心してるわ」

アオは少し微笑みながら言った。

「アビさん、あなたは、あの王国やこの地をどうしたいのですか？　あるいは、どうなればいいと思っていますか？」

改めて聞かれると、難しい質問だ。

「正直言うと、ワタシはあなたと同じく、この世界の人間じゃない。だから、この国自体に愛国心みたいなものがあったわけじゃない。でも……」

「でも？」

「この国の王女、キョウは、今でもワタシの大切な人だし、ワタシの周りにも仲間ができた。彼らを路頭に迷わすわけにはいかない。言ってみれば、極めて個人的な思いですね」

「では、刑将殿は？」

「正直言うと、刑将様がどうこうというより、レジェンド勇者の方がやばいと思っています。ワタシはあいつを何とかしないと。今度は、たとえ殺してでも」

昔、あいつは殺しておくべきだった。

「まあ、それは同感ですね」

彼女はそう言うと、テレビの画面を切り替えた。

どこかの町が映る。

「これは、どうやって？」

驚いた。

これはどうやって記録したんだ。

「超小型の、虫型の使い魔といったところです。これも、私に宿ったスキルの権能の一つです」

画面が移り変わる。

町の中が映っている。

そこかしこが荒れている。

「これは、災王が襲った町です」

「ひどいわね。でも、こんな政治をしていたら、災王に従う者もいなくなるんじゃない？」

「そうですね。実際、彼はこれを良しとは思っていないようです。ですが——」

そう言うと、画面が切り替わる。

これは……奴隷市場か。

ビゼンと暴れ回ったことを思い出す。

「最近、奴隷市場が急速に増えています。その理由の一つが、こいつです」

画面に、一人の男が映し出された。

よく知ってる男だった。

「奴隷商人カク！」

生きていたのか。

というか、こんなところでまだ商売していたのか。

「そして、もう一人がこいつです」

そいつも、知った顔だった。

レジェンド。

「こいつらは、弱い種族をどんどん勝手に売り飛ばしています。彼は、私やあなたと同じ、魔勇者プロジェクトの生き残り——それも最悪な奴です。今では、災王もこいつに手を焼いています」

「こいつの能力は、私たち異世界人の殴る蹴るといった直接的な攻撃以外のものを、全て無効にする」

「そうです。だから、災王ですら彼を倒せない。しかし、彼もまた災王を利用している。彼は、何かを支配したいわけではないようですね」

「そうよ。あいつは征服欲があるタイプじゃないからね。酒と女が欲しいだけよ」

だから、災王もレジェンドを御しやすいんでしょうけど。

「私はまず、これを叩き潰したいと思っています。まずはそこまで、お手伝いします」

「ガリョウさん。ありがとう」

「ガリョウと呼んでください」

「じゃあ、ワタシはアビで」

ワタシとガリョウは、握手を交わした。

「分かりました、アビ。でも、レジェンドを倒した後、あなたにはやってほしいことがあります」

「それは？」

「災王と刑将を倒し、この地を統一することです」

そうきたか。

「ワタシは、ただの傭兵ですよ」

「フフフ。アオ様の恋人で、あのキョウ殿下とも深い関係があるあなたが、ただの傭兵？　そんなはずはないでしょう」

「あなた、黙って聞いていれば……」

アオが目を細めた。

まずい。ついに怒ったか。

「なかなか見どころがある！」

そっちか！

「そうよ！　よく考えたら、アビ、あなたがこの地を統一し、キョウと結婚すればいいんだわ。そうすれば、平和的に国の統一ができるじゃない！」

「そうか、その手がありましたか。それは、私も盲点でした」

ガリョウも目を見開く。

「いや、ちょっと。いくらなんでも、それは」

ワタシが慌てていると。

「そうか、それは思いつかなかったな」

後ろで、ビゼンとヨクトもうなずいている。

マジか、お前ら。

「それは保留で。とにかく、ガリョウ。じゃあ、あなたも刑将様につくということで、決まりね」

「いえ、それはちょっと、待ってください」

え、どういうことよ。

「アビ。実は私は、あなたに惚れていました！　私は、あなたの配下になりたいのです！」

「はい？」

「レジェンドを倒すまでは刑将殿に協力する、と言ったのは、そういうことです。あなたが私のところに来られたということで、あなたのこと、いろいろ調べさせていただきました」

「と、いうと？」

ワタシは不安になりつつ、答える。

「あなたがこっちの世界に来て、あのレジェンドを殴り飛ばした話。その後も、仲間を食べさせるために自分を犠牲にし、さらに、あのジョカとともに各地で困っている人を助け、王国に行った後も、そちらのビゼンさんを助けるために自ら刻印を受け、今は、キョウ殿下や仲間たちのため、私なら思い出したくもないこの地に、再び来られるなんて！」

「ま、まあ、成り行きで……」

「実は、もうあなたについていこうと決めていたのです。試すようなことを言って、申し訳ありません」

そう言って、ガリョウは頭を下げた。

「フフフ。やはり、あなたは見どころがあります！」

アオが、さっきの不機嫌さは嘘のように、笑みを浮かべて言った。

「そう。この子は、いつもそうなのよ。私との出会いも、自分を顧みず、殺されかけてまで私を助けようと」

「やはり、そうでしたか！」

「ああ、そうだ。俺たちの仲間も助けてくれたな」

ヨクトまで乗っかってきた。

「勘弁してよ」

ワタシはもう一度、ガリョウに向き合った。

「ワタシは、ろくな給料出せないよ」

「大丈夫です」

「その、言いにくいけど、ワタシの部隊というか、ワタシのところは、このアオがいたり、あのクロが現れたり、他にも、何というか」

「性に奔放、同性愛、隊員同士の夜這い、何でもありということですね！　大丈夫です！」

「いや、俺の部隊は禁止だからな、そういうの」

ヨクトが突っ込んだ。

そう。その結果、ヨクトの隊以外の風紀が乱れているというか、夜這いOKみたいなものが、暗黙の了解になっている。

その結果、子供ができて戦線離脱するなんてことも、ままあるのだ。

そうならないように、避妊の魔術も教えているんだが、失敗する人も多いらしい。

「あの、よかったら、これを隊員の皆さんに販売したいんですが」

そう言うと、ガリョウは小さな袋をワタシに手渡した。

「避妊具（コンドーム）！？」

「何それ？」

アオも物珍しそうに見てくる。

「部隊の皆さんにも、必要かと思いまして」

真面目な顔をして言った。

「何で知ってんの、そんなこと？」

驚きながら聞いた。

「さっきの虫型小型偵察機で見てましたから。そこかしこで、やることやってますし。アビのところにしょっちゅう女兵士が出入りしていたのを——中に入るとバレる可能性があったので、中は見てませんが、だいたい察することはできます」

マジか。

思わず吹いた。

「マジか」

「私は思ったのです。アビ、あなたを見て。小銭を稼いで、残りの人生を引きこもって過ごそうなんて思っていたのが、如何に小さかったのかと。理論上は人を超え、寿命の壁をも超えることができると分かっていたのに、このまま朽ち果てようと思っていた自分を、恥じました」

そう言って、ガリョウは力説を始めた。

何だか、初めの印象とずいぶん変わってきたが……

「そう。私の夢は、アビ、あなたとキョウが結ばれ、その横に私も立つことなのです！　私はいつか研究してみせます。あちらの世界の科学と、こちらの世界の魔術を融合させて、同性同士でも子をなす方法を！」

（やばいやつだったあああ！）

「それでは、私の計画をお話ししたいと思います。天下三分の計を！」

（あ、これは、あかんやつを言い出すかもしれない）

ワタシはそう思ったが、アオ、ビゼン、ヨクトの三人は、すっかりガリョウの話を聞く態勢になっている。

この人も、クロと同じように常時、誘惑（テンプテーション）をかけているのではなかろうか。

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