ハズレスキル『幸運』で異世界では村人でしたが、帰還したら宝箱ガチャSランク連発でダンジョン配信でバズりました

第二部 宝箱から出てきたのは、〇〇の娘でした

第99話 ピックアップ箱！？

　火種ちゃんの灯りが、宝箱のフタを照らす。

　隠されていた部屋にある箱。

　見ると、ねじれた角のような飾りに覆われ、正面には爪を組み合わせたような留め金がついている。

「連理さん、見てください。あの装飾……初めて見る箱です！」

「ずいぶん怖い見た目だね」

「そうですね……。フタの細部まで、細かく作り込まれています！」

　なんか微妙に俺とは違う意味で感心しているらしい。

　乃々さんは身を乗り出して、《フライ》の前に出た。

「のの。背中ばかり映ってるよ」

「えっ？　あっ、すみません！　箱は、こっちです！？」

　あわてて横へよける乃々さん。

　ようやく画面に収まった宝箱を見て、コメントが流れ出す。

『背中だけでも嬉しそうなの分かったｗ』

『その飾り、ピックアップ箱じゃない？』

『そんなものあるはずない』

『禍々しすぎで森』

「ピックアップ箱……！？　そんな馬鹿な……これが？」

「ピックアップ箱？」

「都市伝説ですよ。ヤバすぎな……見た目的には開けていけない箱があるって……しかし、開けると同じような使途不明なものが入ってるという」

「実在するの？」

「私が知ってるのは、その話だけです。宝箱のおばけみたいなものですよ」

　乃々さんは画面から顔を上げ、不思議な宝箱を見つめる。

　俺も、あの爪のような留め金がどう開くのか気になってきた。

「確かめてみよう。火種ちゃん、しっかり照らしてくれる？」

「ひー！」

　宝箱に触れる……その瞬間になって、《フライ》が映していたコメントにノイズが走り、やがて消えた。

『やば……ない……？』

『……かれ……ぴ……たれ』

『謌ヲ縺ョ蜴溽炊縺ォ隗ヲ繧後ｈ』

『繧オ繧、繝、繧ッ縺瑚ィェ繧後ｋ』

『……かゆ……』

「あれ……配信が切れました」

　乃々さんが端末を確かめる間、俺は後ろを振り返った。

「おかしい……また……前に見たようなことになってます」

　何か、気配のようなものを感じる。

　気のせいだろうか。

「……ここはやはり普通の場所ではないのかもしれないわ。世界のハザマに近い場所……というか」

　リィンはどこともなく、虚空に視線を向けた。

　この宝箱のほかに何もない部屋。

　壁も床もむき出しの石で、色味があるのは箱だけ。

「連理さん、仕方ないです。それでも……開けなくては！」

「のの、開けたいだけなんじゃ」

「ひー！」

　言いながらニーナも俺の隣にしゃがむ。

「ニーナもやっぱり楽しみなんだね」

「こんな……変な箱……変に違いない！」

　フタには鍵穴がなく、爪の間に指をかけると小さな音を立てて外れた。

　案外、あっさり。

「開けるよ」

　力をいれて持ち上げた途端、金色の光があふれた。

　しかし、続いて赤のような色に変わる。

「金と赤……！　噂どおりです。やはりこれはピックアップ箱！？」

「この色、何ランクなんだろうね」

「分かりません。紫ならSランクですが……」

　眩しさに細めた目で中をのぞく。

　見たことのない輝きの中に……何かがある。

「中身は！」

「……中身！」

　ニーナとリィンが箱の中に顔を突っ込む。

　やっぱりというか、二人は変な声を出した。

「なにこれ」

「……なにこれ」

「何だろう。本……？」

「でも一枚しかないよ、レンリ」

　中に入っていたのは紙片……のように見えた。

　箱の底。

　そこにあったのは、文庫本の一ページくらいの大きさをした、黒ずんだ何か。

「紙でしょうか。ずいぶん傷んでいますね」

　乃々さんものぞき込む。

　俺はそれをつまみ、持ち上げようとして、思わずもう片方の手も添えた。

「紙じゃない。これ、金属だ」

「その薄さで、ですか？」

「見た目より重いよ。曲がりもしない」

「レンリ、危なくない？」

「たぶん大丈夫。たぶんね」

　ニーナは両手を広げてみせる。

　貸して、と言っているようだ。

「変なの。紙に見えるけど、これはかたくて重い」

　片側には小さな穴が並び、反対側は大きく欠けている。

　黒ずんだ表面を傾けると、細かな文字がびっしり刻まれているのが分かった。

「……その穴、何かでとじていた跡かしら」

「つづりから抜けた一つ、ってこと？」

「……ええ。しかし、ずいぶん重い本だったでしょうね」

　リィンが指で示した穴の周りには、こすれたような跡がある。

「こっちは、文字みたいなのが途中で切れてるね」

「残りも入っていないでしょうか。連理さん、箱の中をもう一度見せてください」

　乃々さんがのぞき込めるように身を引く。

　フタの下まで確かめた彼女は、やがて顔を上げた。

「うーん、ありませんね」

「ピックアップ箱、なのにね」

　ニーナは少しがっかりしたような様子だ。

　金属の表面には文字が続いているのに、俺には一つも読めない。

　異世界語にも見えるが、何か違う。

　何かの記録なのか、誰かへの手紙なのか。

　それすら、今は分からなかった。

「ピックアップって、欲しい物を狙う時の言葉だと思ってたんだけどな」

「でも、レアなものなのでしょうか？　これは……」

　乃々さんは空になった箱と、ニーナの持っているものを見比べる。

「何か強いアノマリーでも出るのかと期待していたんです。でも、これ……何が書いてあれば、こんな金属片に？」

「……何かを伝えたかったのかもしれないし、何か大切なものかもしれない。でもわたし……何か……」

「リィン？」

　リィンは出てきたものをジッと見つめている。

　確かに変な感じだ。

　欲しかった物を引き当てたというより、渡された……ような、そんな感覚。

「読む相手が俺たちでよかったのかな。俺には、さっぱりなんだけど」

「……どうかしら」

　リィンは何か深く考えているようだ。

　それを見つめていると、乃々さんが体を揺らして視界に現れた。

「宝箱から出てきたものなら、ニーナちゃんなら何かわかるかもしれません」

「確かに。ニーナ、お願いできる？」

「うん。やってみる」

　ニーナが金属片へ手をかざす。

　不思議な場所と不思議なもの……それでも、魔力が流れ輝きはじめた。

「《宝具解放》」

　魔力が流れを作り、金属片の周りへ輪のように広がった。

　わかるのだろうか。

　武器には見えない。

　けれど、取るに足らないものなら、何故こんな隠された場所の宝箱から現れた？

「真名というか、名前は分かったよ、レンリ」

　ニーナが顔を上げる。

　乃々さんもリィンとともに、ニーナの次の言葉を待った。

「これは《災禍の断章》」