ハズレスキル『幸運』で異世界では村人でしたが、帰還したら宝箱ガチャSランク連発でダンジョン配信でバズりました

第二部 宝箱から出てきたのは、〇〇の娘でした

第100話 器

　《災禍の断章》がよく分からない色に染まる。

　祈力なのか、魔力なのか、それともその複合なのか、または別種の光か……。

「《災禍の断章》……」

　思わず声に出した俺を見て、ニーナは続けた。

「でもそれ以外はわからない。読めない」

「ニーナにもわからないってことは……これはアノマリーじゃないのかな」

「アノマリーじゃない。でも危険なものではない……と思う」

　ニーナは自信がなさそうに断章を見つめた。

　その時。

「あ、レンリ、リィンの杖が」

　儀仗杖の先に紫色の輝きがともり、リィンの頬を照らしている。

「……何もしていないのに。どういうことかしら」

　リィンが杖を握り直す。

「連理さん！　ケースからも……」

　見るとアノマリーケースからも赤い光が漏れていた。

　《エニグマ》が……どういうことだろうか。

「何でしょう？？　二つとも、断章に反応しているんでしょうか」

「何か関係があるんだろうね。この感じは」

　俺の手とニーナの手を見比べる乃々さん。

　リィンの視線は、断章に刻まれた文字から動かない。

「……ニーナ、断章をこっちにむけてみてくれる？」

「はい」

　赤と紫の光を受け、金属らしき物体に細かな溝が見えてくる。

「……知っている……この文字……わたし、知っているわ」

「リィン、読めるの！？」

「……すべて読めるわけではないけれど、何故か理解できるの」

　文字列を見ても、俺には情報が入ってこない。

「リィンちゃん、どうですか？」

「……わかるのは……これは『災禍』という文字ね。ここにはたぶん『器』、その下には『巫女』とあるけれど、間が欠けているの」

「災禍、器、巫女……？　なんなのでしょうか」

　乃々さんも文字をのぞき込む。

「……こっちは警告ね。奥にあるものには『触れるな』。それから、何かが『漏れる』と書かれているわ」

　断章へ伸ばしかけた手を引っ込めた乃々さん。

「触れるなって、これのことですか？」

「……何に触れてはいけないのか、その部分が読めないわ」

「注意事項は最初に言ってほしい」

　ニーナが変な顔を浮かべている。

　確かに……。

「開ける前に読みたかったね、それは」

「表に書いてあっても、私たちには読めなかったですけど……」

　乃々さんに言われ、返す言葉もない。

「まぁでも触っちゃダメなら、ニーナがわかったんじゃないかな」

「このアイテムは読んだあと爆発する」

　ニーナの言葉に全員がザッと引いた。

　彼女は不敵な笑みを浮かべ、呟く。

「うそ……たぶん」

　冗談になってない……アノマリーだったら、それ以上酷い目に遭う可能性もありえる。

　安堵の息を吐き、空気を変えるように話しはじめる乃々さん。

「リィンちゃん、ここの端も見てもらえませんか。傷だと思ったんですけど、文字が続いているみたいです」

　乃々さんが、欠けた場所のすぐ上を指さす。

　彫られた文字にも火種ちゃんの灯りが当たった。

「……待って。ここには、名前が残っているわ」

　リィンは目を細め、刻まれた文字を確かめた。

「……アストリア。人名ね。この災禍に関わっているのは、アストリアという名の者よ」

　赤い光が強まり、《エニグマ》の温度が高くなった……気がした。

　ニーナも断章から顔を上げ、興味深そうに俺の手元を見つめる。

「その人が災い？　を引き起こすのでしょうか」

「……そこまでは分からないわ。わたしにも完璧には読めない文字だから。でも……」

　リィンが深く呼吸して、真剣な眼差しでこちらを見た。

「……災禍。わたし、この言葉を知っている」

「リィン、大丈夫？」

　俺を見た彼女が、唇を噛む。

「……頭が痛い……情報が血の中をめぐって攻撃してるみたいよ……」

「リィンちゃん……やめますか？」

「……いえ……」

　《災禍の断章》を見ているのか、見ていないのか、何となくぼーっとしたような様子でリィンは静かに口を開いた。

「……《災禍》とは戦場を激化させるもの。瘴気のように流れ込んで、環境を変えるもの。それをわたしたちは……災禍と呼んでいた……はず」

　戦場を激化させる……。

　環境を変える……。

　災いという漠然としたものではなく、影響がわかっているものなのか。

　しかし、異世界では……まぁ今もそうだけど、戦いはそこら辺にあるものだったけど。

「環境を変えるもの、ですか？」

「……わたしのいた世界での話では、そうだったわ。……もう少しで、もっと何か思い出せそうなのに」

　ニーナも乃々さんも、先を促そうとはしなかった。

　リィンは文字を追い直す。

　けれど、長いまつ毛が伏せられるまで、次の言葉は出てこなかった。

「……ごめんなさい。これだけなの」

「リィン、ニーナには読めなかった。読んでくれて、ありがとう」

　ニーナの微笑みを見ると、リィンのその頬にわずかに笑みが戻る。

「……ありがとう、ニーナ」

「思い出せなくても大丈夫だよ。白旗のついでに管理機構に、このことも——」

「……待って、レンリ。このことは、外では口にしないで」

　リィンの声に、言葉を止める。

「管理機構にも？」

「……そう。よくわからないけれど、この事実を広めてはいけない。それも、災禍と一緒に思い出した……何か感覚的なもの」

　リィンは何かを感じたようだ。さっきよりも、今の言葉には迷いがない。

　宝箱を見つけてから、配信は止まっている。

　ここで読んだことは、まだ俺たちしか知らない。

「リィンは何か感じたんだね」

「……うん」

　こくり、とうなずくリィン。

　どこか幼さを残すその表情に、確かな決意を感じた。

「分かった。白旗は提出するけど、この断章は報告しない。このことも広めないようにしよう」

「連理さん、私も覚悟しました。宝箱学的にも……何か深いものを解き明かすチャンスですし」

「もちろん。乃々さんを抜きにするつもりはないよ」

　光が消えはじめた《エニグマ》をケースへ収め、ニーナから断章を受け取る。

「火種ちゃん、帰り道もお願いしますね」

「ひー！」

　乃々さんの声に応え、小さな炎が隠されていた門へ向かう。

　俺たちも空になった宝箱を離れた。

　リィンが思い出したのは、あの世界のこと……なのだろうか。

　昔の記録を引き当てただけなのか。

　それとも、これから起きることを知らされたのか。

　何もわからないが、俺は足を進めるしかなかった。