大人になったな
『…ということなんですよ』
夏目は全てを話した。前の世界での顛末。兄の存在。
「全く思い出せません…私達を助けてくれたのに…」
母親は涙を流す。
「お母さんは私の為に何をなくしたの？」
美咲は聞いた。聞いて受け止めなければならないという使命感があった。
「私はね…左手が動かないの。ピアノが弾けないから、仕事なくなっちゃった」
美咲の母親はピアノを弾いて生活をしていたこともあったらしい。もう無理だと寂しそうに笑った。
「娘がいればそれで十分よ」
『申し訳ありませんでした。お母様を犯人だと思っておりました』
夏目は謝罪すると同時に自分の人の見る目の無さに落胆した。
「仕方のない事です。あの人は狡猾でしたから」
母親の顔は娘を守る親の顔である。
「これからどうするんですか」
「私の実家に行きます。何故はじめからそうしなかったのでしょうか…」
答えは単純である。
「お兄ちゃんも守りたかったからだよ、きっと」
美咲は涙ながらにそう言った。2人は抱き合って泣き続けた。
「なんか今日は疲れたよ。でも、美咲ちゃんが無事でよかった」
『そうだな…』
夏目は自身の間違いを若葉に教えた事を恥じている。下手したら危険だったのだ。
「反省するなら情報、教えてね」
私たちは合わせて1人なんだからと若葉は続けた。
『大人になったな』
「仁くんと結衣ちゃんのおかげ。結衣ちゃんは守られてばっかりとは言ってたけど、仁くんは助かってるって言ってたし。私もなっさんから助かってるって言われないとね」
いい影響をあの2人から受けていると感じ、案外若葉の教育のために仁はこっちに来たんじゃないかと夏目は思った。それと同時に疑問も浮かぶ。
『若葉だけ状況がおかしい』
もし、亡くなった娘が蘇るだけならば、ここまで過去に戻る必要はないし、小林家が政治家の家系になる理由もない。これまでの状況から考えれば、代償は母親の交代程度になるだけでいいはずである。それに頭の中にもう1人の魂を宿すなどする必要もない。また、自身のやるべき事で悩んでいる人間は仁だけで、後は皆望みを叶えるべく奔走していた。この2人には何か役割があるのではないか…いくら考えても推測の域を出ないが、それでも調べる価値はありそうだと感じた夏目は若葉に黙って仁だけに情報を伝える方法は無いものか考えていた。
教室で話す、3人。週末の出来事を若葉は2人に話した。
「そんな事あったんだ…若葉もその子も無事でよかったよ」
仁は言った。結衣は別のところに引っかかる。
「それはいいと思うんだけど、その前の大失敗よ」
デートの顛末は散々であった。新城がぎこちなくなるくらいだから相当である。因みに仁は新城から
「何か目に見えないものと話している時があって怖い」
という評価を聞いている。
「それ、結構やらかしてない…」
若葉は顔が青くなっている。仁は言い訳をしておいたという。
「妖精が見えるらしいって言っておいたけど…」
「「その言い訳は酷い」」
若葉は盛大に凹んだ。普段あんなに頭が回るのに何故こういう時のフォローは下手なのだろうか。そんな会話をしていると、担任の先生が入ってくる。見慣れない少女といっしょだった。
「急遽なんですが転校生が来ましたので、紹介します」
「加藤美咲です。群馬から来ました。よろしくお願いします」
若葉は驚いて立ち上がってしまう。仁と結衣はくすくすと笑う。2人は面白そうだから黙っていたのだ。自分たちの正体もバラしている。
『こりゃびっくりだわ…』
夏目も驚きを隠せなかった。
