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青い青年との再会

　「セラ？」

　ミシェルは、セラに声をかける。セラは、ハッとすると

「すみませんねぇー。行きましょうか」

　と口の端を上げ笑い、足が止まっていたのに気づいて歩き出した。

　ミシェルも、過去を思い出していたが口には出さなかった。

「ついた…」

　ミシェルは顔を上げた。巨人が通るような巨大な扉がそびえ立っている。ミシェルは扉に触れた。シュインと音がしたかと思うと、光があふれた。

　ミシェルは目を開けた。緑色の空と、ポツンとある月が目に入り、ドクンと心臓が跳ねる。なんで、ここにー？まさか、まさか！

「やっと、見つけた」

　遠くから、歩いてくるのはあの青年だった。青い髪を一つに束ね、優しい目が特徴的な、あの時の青年。

「もう、いいんだ。生きる理由はもうないんだ。もう」

　眠れるのだろうか。ミシェルは今までのことを思い出していた。この日のため、強くなって、危険な土地にも足を踏み入れたのだ。なのに、こんなにも近くにいたなんて。でもいい。もう、見つかったのだから。向き合っても変わらない。私は、弱くて最低な存在なのだから。

「本当に？君の呪縛は今もまだ君を苦しめている？死にたい？今の仲間を残して」

　青年は言いながらも一歩ずつ近づいてくる。ミシェルは、セラとジェズがいないことに気がついた。

「ここには、特別な者しか入れない。百年も空いてしまって、力が弱まっている」

　青年は、ミシェルの前で止まった。右手で、ミシェルの頬に触れる。温かい手。嗚呼、あの時から温かい手に触れるのは初めてだ。あの時の手は、冷たかった。　

「私がいると、いずれ冷たくなってしまう。死んで、しまうから」

　ミシェルはあの時のことを、思い出してしまった。