とりあえず寝るっていうのは、ちょっとどうなんですかね。
白い空間。
白い空間である。
あるいは深層の霧、一面の雪景色の中にいればこんな風景となるのだろうか。
もちろん俺はそんなファンタジーじみた空間にのこのこ歩いて辿り着いたわけではない。
「どういうことだ……っつぅんだよ……」
周囲を見渡してみても、目の痛くなるような一面の白は、代わり映えした様子はない。
試しに一歩踏み出してみても、自分が今まで歩いてきたアスファルトと特に違いは感じなかった。
靴と靴下を脱いで裸足になってみればなにか変わりが見つかるかもしれないが、こんな謎空間で突如裸足になるのも何か気が咎めた。
そのまま歩いて、歩いて、あまりにも周囲に変化が見受けられないので、嫌気がさして走った。
久方ぶりの全力疾走である。
何年ぶりにもなるかもしれない。
そして、当然のごとくものの数分で息が切れた。
「……はぁ……はぁ……クソ、めんどくせぇ」
そういつもの台詞とともに普段四六時中弄っているスマホに手を伸ばし――
「あ、スマホあるじゃねえか……」
なぜ気づかなかったのかが不思議なぐらいである。
GPSで場所調べるか……とか思いつつ、電源ボタンを押すと、電源が、つかなかった。
「……おい」
カチカチと何度押しても反応がない。
試しに長押しして、もう一度長押しして、バッテリーパックとかSIMがちゃんと入ってるか確かめてから、もう一度電源を長押ししても、うんともすんとも言わなかった。
電池切れ……なわけがない。
無駄にマメな俺は余程のことがない限り充電はMAXで外出する。
かといって文明の利器であり心の友であるスマホ様をぶっ壊れるような粗末な扱いをしたかというと、そんなわけもない。
でも、スマホ様は沈黙。
息を引き取っておられた。
「…………詰んだ」
真面目に詰んだと思った。
今のこと俺の中で頼れる存在は懐のスマホと財布、そしてここにはいない俺の両親だけだったが、スマホがなければ両親との連絡も取りようがない。
そしてこんな空間では、それが全てだと断言できるはずの財布の中の偉いさんの顔が刷られた紙は役に立ちそうもなかった。
夢であってくれ、と思った。
夢。
そもそもまずその発想に思い至るべきなのだが、異様に研ぎ澄まされた意識が暗にそれを否定している気がした。
バカのように自分の頬を抓っても、鈍い痛みが走るだけだ。
それで俺は、暗くなったスマホの画面をじっと見て、全てがバカバカしくなった。
もうどうにでもなーれ、である。
何が起こってるかわからないが早く俺をこの謎空間から出してくれ。
俺には帰るべき家が――
一人暮らしのアパートが――
あるにはあるが、そこに帰ってどうする？
どうせ人生詰んでるのに。
むしろ、このまま謎空間に取り残されて死んでしまえばいいのではないか。
と、暗い思考が俺の脳を埋め尽くす。
「はぁ……」
本日何度目かのため息をついて地面に座り込んだ。
思いの外、床は座り心地が良かった。
そのまま寝転ぶと、今日一日中アキバを歩いて回った疲れが一気に全身を包んだ。
「寝るか……」
願わくば、寝て起きたら狭いアパートの六畳にある薄汚れた布団の中であって欲しい。
別に起きたらそのままでもいいや。
餓死は辛いらしいが、今のところそんな腹が空いているわけでもない。
その時の苦労はその時にすればいい。
今は寝て、幸せな夢でも見れればそれが最高だ。
「……おやすみー」
誰に言うでもなく言ったその言葉に、
「……何寝てんですか、あんた」
返事が返ってきて飛び起きるまでにはマッハの速度だった。
少なくとも意識的にはマッハである。
文字通り飛び起きて、ほぼ気をつけの姿勢で目にしたのは、純白の少女の姿だった。
