第25話 監視の警告
会議・食事スペースでの出来事から一夜が明け、僕は自室のベッドに座っていた。
リオンは先ほどセフィラに呼ばれて出て行ったまま、まだ部屋に戻ってきていない。
僕は、自分の右手を見つめた。昨日、ナイフで突き刺した場所は、すでに完璧に治癒し、跡形もない。しかし、あの時のセフィラの涙の熱と、頬に走った感情の痛みは、まだ生々しく残っていた。
「生きて戦ってほしい」「未来のために」
セフィラの言葉が、僕の思考を支配していた。僕は今まで、自分の存在を「命令を待つ道具」か「処分されるべき欠陥品」としてしか認識していなかった。
（人間として生きる……しかし、どうすればいいのだろうか？）
僕は、今まで歩んできた虚無の道とは違う、新しい道の入り口に立たされたような感覚に陥っていた。
「どうすれば……」僕は、ごく小さな声でつぶやいた。
その瞬間、乱暴にドアが開く音がし、リオンが入ってきた。
「ナギ、なにぼけっとしているんだ」
リオンは、僕の目の前まで来ると、周囲を警戒するように一度見回してから、声を低くした。
「さっきまで、あの二人と話をしてきたが、やはり怪しい。セフィラは、一見すると僕たちの解放者で、感傷的な理想主義者だ。だが、その理想の裏には、僕たち兵器をコントロールしようという強い意志が透けて見える」
リオンは、腕を組みながら、理知的に分析した。
「そして、アルヴィンはもっと分かりやすい。彼は僕たちを『道具』としてしか見ていないだろう。僕の分析では、奴の目的は、僕たち禍津ノ兵器の力を利用した国家転覆か、それに類する巨大な権力の掌握だ」
彼は結論づけた。
「僕たちは、彼らの勝手な理想と目的のために、また利用されようとしている。僕たちは彼らに監視されている。だからこそ、僕たちも奴らを監視し、彼らの真の目的を探らなければならない」
リオンの言葉は、理知的で、何の矛盾もない。彼が言うように、アルヴィンは僕を銃で撃ったし、セフィラも僕に「戦ってほしい」と望んだ。
確かに、リオンの言っていることは正しい。
だが、僕の脳裏には、昨日、僕の頬を叩き、僕を抱きしめながら流したセフィラの温かい涙が蘇っていた。あの涙が、利用するための演技だったとは、僕には思えなかった。
「……そうだね」
僕は、リオンの鋭い問いかけに対し、肯定も否定もできない、曖昧な返事をすることしかできなかった。
リオンは、僕の曖昧な反応に満足しなかったようで、不機嫌そうに鼻を鳴らした。
「ふん。まあいい。とにかく、人間には無闇に心を許すな」
彼は僕をそれ以上詰問することはせず、ため息をついた後、窓際へ移動した。
彼は、洋館の窓枠に手をかけ、外の古びた景色や、洋館の構造を観察し始めた。
