第７話 ハゲの実力者になりたくて かわいい奴隷なんていないから！
麗らかなある日の昼。
新たな街のギルドのロビーの片隅。
エリスは、相変わらずやる気のない、宙に浮いた半透明の画面を睨みつけていた。
画面に、ぽつぽつと無機質な文字が表示されていく。
《今、厨二病をこじらせて、可愛くて忠実なヒロインたちを率いるハーレム物がトレンドだから。そういうパーティ作ろ。》
エリスは眉をひそめる。
「……厨二病だと？ 意味がわからん。それに、どうやってそんな都合のいい状況を作るのだ。」
《簡単。可愛くて忠実な奴隷を７人買って。》
その瞬間、エリスの顔から血の気が引いた。
机を叩いて立ち上がる。
「な、奴隷だと！？ 普段からご都合主義なお前に付き合ってやってはいるが、そんな反社会的で理不尽なことができるか！ 私は誇り高き騎士だぞ！」
《大丈夫、非倫理的でもこの世界では合法だから。》
「倫理観の無さを法律で正当化するな！！ ――待て、百歩譲って奴隷はいいとして、その『厨二病』とやらはどうするのだ？ 私に痛い演技でもさせる気か？」
画面が、一瞬の無音の後にポチポチと動く。
《そのままでよくない？》
「……そうか。私の普段の気高さと誇り高さがあれば十分……え？」
一拍。
「て、ちょっと待て！！ それはどういうことだ！ 私が最初から厨二病みたいに言うな！ おいＤ！！」
《文句言わない。早く行かないと今日の白パン、デリート。》
エリスは拳を握り締め、屈辱に震えた。
胃袋を握られている。逆らえば飢え死にする。
「……くっ……いろいろと解せぬ。しかし断れぬ……くそ……！」
エリスは涙目で愛剣を背負い、どんよりとしたオーラを纏って街へと出かけた。
奴隷市場、１軒目の店。
薄暗い檻。
立ち込める悪臭。
エリスが期待したエルフの美少女や獣耳の幼女は、影も形もない。
檻の中にいたのは、酒臭い、泥まみれの、ひげ面のむさいおっさんばかりだった。
小汚いおっさん達が、次々とエリスに群がり、下卑た声をあげる。
「あ？ 何見てんだよネーちゃん。金ねえならすっこんでろ！」
「ねーちゃん、俺を買ってくれよ！ 鉱山掘りなら慣れてるからよ！ 穴掘り仕事なら満足させるぜえ？ぎゃはははは！」
エリスは引きつった顔で後ずさりし、奴隷商人に詰め寄った。
「おい！ エルフの少女は！？ 獣耳少女はどこにいるのだ！？」
「おいおい、そんなのいるわけねえだろうが！ 現実を見ろ現実を！ 奴隷市場なんてなぁ、基本はこういうやさぐれ労働者しかいねえんだよ！」
エリスは頭を抱えた。
もはやこの店は完全にドブ。
《下品すぎて絵にならん。却下。》
「私だって嫌だわ！ 次だ！」
２軒目。
ガラリと変わり、やたらと豪華な内装の店舗。
檻の中にいるのは、確かに美男美女ばかりだった。
しかし、全員が露出度の高い服を纏い、妖艶な微笑みを浮かべている。
プロの夜のオーラが凄まじい。
妖艶な美女の奴隷が、エリスの耳元で囁く。
「あら、可愛いお嬢様……。私を、……買っていきません？……ふふっ♡」
色男の奴隷が、前髪をいじりながら舌なめずりしてウインクを投げる。
「きっと僕のご奉仕なら貴方にもご満足いただけますよ。ふふふ……。」
エリスは全身に猛烈な鳥肌を立てた。
「無理！ 可愛くはない！ 色気があり過ぎて怪しい！！ 騙されて後ろから刺されるわ！！」
《却下。ハーレムじゃなくて夜の店になっちゃう。全年齢対象じゃなくなる。》
「同感だ！ 退散するぞ！」
３軒目。
路地裏の、今にも潰れそうなボロ小屋。
中にいたのは、もはや生きているのかすら怪しい、精気の尽き果てたやる気のない奴隷たち。
「あー……うー……。」
そして、カウンターの奥にいる店主。
死んだ目で鼻くそをほじり、ピンと虚空に弾いている。
それは悲しくもエリスの小手に命中し、ひっついている。
「おい、店主。お前、商売やる気あるのか？」
「あ？ ないよ。ダルい。勝手に見てって。」
《却下。見てるこっちの精神が削れる。お通夜かな？》
「早くこの空間から連れ出してくれ！」
エリスは３軒のハシゴで、精神的に完全に擦り切れていた。
市場の路地中央で、両膝をついて落胆する。
「おいＤ、もういいだろう！ かわいくて忠実な奴隷なんて、この世界では絶滅している！」
《諦めたら試合終了だよ。５軒目に行こう。》
「４軒目を飛ばすな！！」
５軒目？の奴隷ショップ。
地下の特設檻の前。
エリスはその光景に、完全に思考を停止させた。
そこにいたのは、規格外の巨漢たち。
全員が、油でギトギトに光る大胸筋。
丸太のような腕。
顔の造形は、威厳に満ちた彫の深いモアイ顔。
そして確固たる意志を感じる眩しいスキンヘッド。
それが７人。
店主に聞いたら通称「七禿」というらしい。
「……おい、Ｄ。何か、ものすごい密度の物体がいるのだが。顔が全員濃すぎる。」
《ちょっと待って。左から５番目のやつ、見て。》
エリスが目を凝らす。
モアイ顔のスキンヘッド５号（推定２メートル、体重１２０キロ）が、頭にピンク色の、フリフリの「ツインテールのウィッグ（ヅラ）」を不自然にかぶっていた。
筋肉を引きつらせ、恥ずかしそうにモアイ顔を染めている。
エリスは深くため息をつき、言い放った。
「かわいい奴隷はここにもいないぞ。帰ろう。」
その瞬間、檻の鉄格子がミシミシと歪んだ。
スキンヘッドのリーダー１号が、檻から出て一歩前に進んでくる。
驚くほど低音の、洗練された「紳士的」な美声が響いた。
「――おやおや。美しいお嬢さん、それは聞き捨てなりませんね。私たちはこれでも最高に『かわいい』ですよ？」
マッスル変態ニキ紳士、降臨。
「……どこがだ？ どこをどう見たらそうなる。脳の病気か？」
すると、リーダー１号をはじめとする「七禿」全員が一斉に、全身の血管をブチ切れんばかりに浮き上がらせて、極限のガッツポーズを炸裂させる。
「「「「「「「――『皮良い（かわいい）』んだよォ！！！（重低音）」」」」」」」
バキィィィィン！！ と幻聴が響く。
脂肪が極限まで削ぎ落とされ、筋肉にピタッと張り付いた「皮の良さ」を自慢するガチのボディビル。
《はい、皮良い。仕上がり最高。ポイント＋１００。》
「D、お前正気か！？」
エリスはドン引きしながら、ツインテールをかぶった５号を指差した。
「百歩譲って皮が良いのは認める。で、なんでお前はそんな変なヅラをかぶっているんだ？」
すると、ツインテールの変態紳士５号が、裏返った美声で言い張った。
「失礼ね！…これは、じ、自毛よ！！」
「いや、思いっきり右にズレてるが。あと、声がキモいぞ。」
１号が冷静に解説する。
「ホックで止める髪がないから、頭頂部に乗せてテープで止めてるだけだからな。」
「ちょっと１号！ 言わないでよぉ！！」
その時、地下室にどこからともなく、ビューーーと冷たい突風が吹き抜けた。
５号の頭部へカメラがズームする。
ヅラが、後ろのテープで止めた部分だけを残し、テープのはがれた前側からカパッと浮き上がった。
ピンクのツインテールが重力に従い、Ｕの字型に舞い上がる。
露出した頭頂部の部分が、楕円形の蓋のようにパカッと開く。
一同静寂。
エリスがドン引きしながらつぶやく。
「……便座カバー？」
５号は無言。
モアイ顔を真っ赤にしてフリーズ。
次の瞬間、残りの「七禿」のメンバー６人が床を叩いて大爆笑した。
「ぶはははは！ 便座カバー！！」
「５号、前開いてるっす！！ 便座上がってるっすよ！！」
「わ、笑い死ぬ！」
奴隷商人が揉み手をしながら現れる。
「いやぁお客さん、面白いでしょう？こいつら。彼らは鉱山崩れでしてね。まとめて買ってくれるなら安くしますよ！」
すると１号が吠える。
「舐めるなよお嬢ちゃん！ 笑われたままで終われるか！ 七禿の本当の恐ろしさを見せてやる！ 皆！技の準備だ！」
５号は涙目で便座カバー（ヅラ）を引き剥がし、床に投げ捨てた。
７人のスキンヘッドが円陣を組む。
「「「「「「「必殺――シャインカーテン！！！」」」」」」」
７人が一斉に最高密度のポーズを決めた瞬間、地下室がカカッ！と真っ白な大爆発級の閃光のカーテンに包まれた。
「「「「「「「アイ！ アム！ シャイニング！！！（神聖な重低音ハーモニー）」」」」」」」
ただの、頭皮の反射光。
油ギッシュなスキンヘッドに照明が乱反射しているだけ。
圧倒的物理発光。
「ま、眩しい！！ 目が、目がぁぁぁぁ！！ 網膜が死ぬ！！」
《おｋ、面白すぎるから採用。購入。》
「待てＤ！！ 冗談だろ！？ こんなの引き連れて歩けるか！！」
画面に『チャキーン！』と無慈悲な決済完了のエフェクト。
こうして、不本意極まりない「８人パーティ」が爆誕した。
夕暮れ。街の街道。
エリスは、死んだような目で先頭を歩いていた。
その後ろを、ドカドカ、ドカドカと、大地を揺らす足音が追ってくる。
スキンヘッド７人衆「七禿」。
全員、上半身裸、下はボクサーパンツの変態紳士。
むさ苦しさとモアイ顔の密度が、絵面の許容限界を完全に突破している。
「……なぁ、Ｄ。なぜこうなった。中二病をこじらせて可愛くて忠実なヒロインを率いる計画はどうした。」
画面がポチポチと動く。
《皮は最高、かつ発光属性のニキ達、大成功じゃん。ブックマーク増えるよ。》
「増えるかバカ者！ どこを見ても眩しいハゲしかいないわ！ 宿屋の部屋代が８倍だぞ！確実にメシ代はそれ以上だ！」
１号がエリスに話しかける。
「マスター。次の街まで、私たちの『皮良い』筋肉で背負って差し上げましょうか？（極上のスマイル）」
５号も涙目で続く。
「マスター、さっきは便座カバーって言わせてごめんなさいぃぃ！」
「近寄るな変態ども！ 筋肉と汗の熱気と頭皮の反射で私が熱中症になるわ！ ３メートル以上離れて歩いてくれ！」
エリスは白パンをヤケクソ気味に口に放り込み、全力で走り出した。
しかし、奴らは余裕の笑顔で、軽快なステップ（サイドステップ）で追ってくる。
《おｋ。じゃそろそろメンバーもそろったし、次はガチのバトルかな。》
夕日が、バキバキに「皮良い」七禿の頭皮に反射して、いつになく世界を眩しく、真っ白に染め上げていた。
旅の合間に、もう一つの『物語』がある。
病弱で、若くして転生したら、女神のミスで全ステータスが1000倍に！
魔法の威力は（魔法レベル）1000×（魔力）1000＝100万倍⁈
絶対ばれないようにしなきゃ。平和な日常が終わってしまう。
森の中で襲ってきた黒龍を倒すと、実は龍神様でかわいい女の子。
ところがちょっと……いやかなり残念なポンコツだぞ。この娘。
そのあともどんどん変な仲間が集まってきて……。
ゆるゆるほのぼの冒険ファンタジー
『拾った龍神様はポンコツでした（以下略）』
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