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五話目

これにてやっとプロローグが終わりまです

最初のプロローグはなんだ。そう言いたそうにしてますね

あれは前菜です。物語の最初です。

今回のは序章という意味合いです。

「……お母さん」

　私はお母さんに話しかける。

　自分から誰かに話しかけれるのは、お母さんとお父さん。

　そして──幼馴染の月兎くんの三人だけ。

「どうしたの？」

「……明日、夏祭りに行くの。それで、えっと……」

「ああ、なるほど。浴衣を着て、月兎くんを驚かせたいのね」

　私の母親をしているだけはあり、言いたいことを理解してくれた。

　夏祭りのことを、月兎くんに話したら、すぐに返事をもらえたのが嬉しくて。

「……うん」

「それじゃあ、とびっきり可愛い浴衣を探しましょうか」

「……うんっ」

　私の名前は文香。

　弱気で自分に自信がなく、どこにでもいるような女の子。

　そして、幼馴染の男の子と夏祭りを楽しみにしている女の子。

　☆☆☆☆

　一学期が終わり、夏休みに入った僕たち。

　ここからは、一ヶ月以上の休みがある僕たち。

　予定なんてないけど、とりあえず今は、文香と遊びに行く夏休みがある。

　楽しみにしている僕はもちろんいるけれど、僕の中には文香がいる。

　文香が楽しくないと、僕は心の底から楽しめない。

「よし、今夜は文香と楽しもう」

　というか、文香が自分から言うことも珍しい。

　何か心変わりすることあったんだろうか。

　前から、自分の性格に悩んでるところあるし、あまり変に思わないでいてほしい。

　ありのままの文香が、僕は好きだけど。

「それじゃあ母さん、行ってくるね」

「行ってらっしゃい」

　母さんから少しだけお金ももらった。

　これで文香と一緒にご飯が食べられる。

　家を出て、文香の家で待機。

　もうそろそろ来るはず。

「っ！」

　玄関が開いた。

　そして、出て来たのは一人の女の子。

　花柄の浴衣を着た文香だった。

「あれ、それ……」

「……今日のために、お母さんが用意してくれたんだ」

「そうなんだ。よかったね文香」

「…………うん」

　そして、僕たちは仲良く手を繋いでお祭り会場までやってくる。

　そこには、いろんな人たちがいて。

　そこには、様々なお店が並んでいて。

　僕と文香は、気分が一気に上がった。

「とりあえず、どうせお祭りに来たんだし、何か食べようよ」

「……うんっ」

　近くにあったたこ焼きのお店に行く。

「たこ焼きひとつ！」

「おう。威勢がいいな坊主！　ほれ、美味いたこ焼きだ」

　代金とたこ焼きを交換する。

　そして、文香のところに戻ってきた。

「それじゃあ、食べよっか」

「……その前に、お金……」

「いいよ気にしなくて」

「……でも」

「そりより、早く食べようよ」

　器を開けると、たこ焼きの匂いがきた。

「美味しいそうだね」

「……うん」

「文香から先に食べていいよ」

「え、でも……」

　どうしてここまで遠慮するのかわからない。

　仕方ないので、爪楊枝でたこ焼きを一つ掬い、息をかけて少しだけ冷ます。

　それを、文香の口に。

「はい、あーん」

「……あ、あーん」

　文香がやっとたこ焼きを食べてくれた。

　というか、なんでたこ焼き食べるだけで、こんなに時間がかかるんだろう。

「もう一個」

　半分と少しを文香に食べさせ、残りの分を食べる。

　文香に食べさせるのに時間がかかったから、たこ焼きも冷めていて普通に食べれた。

「……私、半分以上食べちゃったよ？」

「いいよ気にしなくて。僕がやったんだから」

　それに、文香は遠慮してあまり食べないだろうし。

　ここはやっぱり、僕がやるべきだ。

「それじゃあ、次は射的しようよ射的。狙うぜお宝」

「……なにそれ」

　文香は笑っていたので、良しとする。

　ちなみに、結果は全敗。

　文香は小さな小物入れを手に入れていた。

「それ、使うことある？」

「……使うかはわからないけど、部屋に置いてもいいかなって」

「それならそれでいいんだけどさ」

　ていうかあの射的、絶対おかしいよ。

　流行りのゲーム機を狙って当てたのに、全然揺れなかった。

　他にも、色々とお店を見ていく。

　そこには、わたあめを売っているところがあった。

「文香、わたあめだよわたあめ！　買おう」

「……なんでそんなにテンション上がるのかわからない……」

　わたあめを一つ購入し、一口だけ食べてから、文香に渡す。

「ほら。文香、甘いもの好きでしょ」

「……いいの？」

「いいのも何も、文香に食べさせるために買ったから」

「……ありがとう」

　僕が言うと、文香はお礼を言って受け取った。

　でもあれだね。

　なんだかんだ、文香って食べるんだね。

　たこ焼きを食べて、射的をした後、焼きそばを食べさせたのに。

　今からわたあめも食べるらしい。

　……食べさせてるの僕だけどさ。

「…………」

　今は、美味しそうに食べてる文香を待つことに。

　次は何しようかと周りを見ていたら、電柱にポスターを発見。

　読んでみると、

「文香、お祭りをある程度やった後、花火もやるんだって」

「……すごいね。気合が入ってる」

　まあそのほうが、参加者である僕たちの方も嬉しい。

　わたあめを食べ終えた文香を連れて、祭りを回っていく。

　道中、金魚掬いなどをやり、文香も十分に楽しんだと思う。

　そして、放送が辺りに響く。

『あと二十分で、花火を開始します』

　賑やかだったお祭りが、さらに賑やかとなった。

　そんな中、色々なものを売っているお店を発見。

「おや僕、迷子になった？」

「ううん。ただ、おじいちゃんが何売ってるか気になって」

「おお、そうかそうか。好きなだけゆっくりと見ていくがいい」

　おじいちゃんの許可ももらい、一つひとつ見ていたら、一つの物を見つけた。

「それ、欲しいのかい？」

「うん、これ買うよ」

「そいかい。ありがとう」

　僕はお金を払い、文香のところへ。

「……何か買ったの？」

「なんでもないよ。それより、花火の見える場所にいこっか」

「……うん」

　ここら辺はお店や大人がいて、子供である僕たちからしたら、邪魔でしょうがない。

　というわけで、文香の手を繋ぎ、花火の見える場所に移動することに。

　☆☆☆☆

　ここならいいかな。

「ここで見ようか」

「……うん」

　場所は近所の公園。

　滑り台に登り、花火が来るのを待つ。

　ここには、僕と文香しかいない。

　二人きりだ。

　お互いに何も喋らないでいると、空に大きな音が響いた。

「……綺麗」

「うん、そうだね」

　花火、初めて見た。

　それと同じくとして、文香の方を向く。

「……どうしたの？」

　こちらを横目に見てくる文香。

　僕は口を開く。

「僕たちって、幼馴染じゃん」

「……うん、そうだね」

「やっぱり、幼馴染と言えばの定番があると思うんだ」

　僕はポケットから、さっきおじいちゃんから買ったものを、文香の右手の薬指にはめ込む。

　なんの抵抗もなく、指輪は綺麗に入っていった。

「……え？　こ、これって」

「僕たちが大きくなったら、文香をお嫁さんにしたいんだ。なってくれる？」

「…………なる。なるよ。絶対に」

「よかった。僕はこの日の約束を、絶対に忘れない」

「……私も、絶対に忘れない」

「とりあえず、十年後にまた言うよ」

「……ねえ、月兎くん」

「ん？　どうかした？」

　急に変な顔になった文香。

　もしかして、二十年後とかの方がいいんだろうか。

「十年後だと、まだ月兎くんが結婚できる年齢じゃないし、結婚するなら左手だよ？」

「…………え、そうなの！？」

　知らなかった。

　なんていうか、僕たちらしいと思った。

　────

　これは、俺《・》たち二人の物語。

　誰もがする恋の病にかかった、男女の話。

　この夏祭りから、俺たちの人生が始まるのを、この時はまだ知らなかったんだ。

　昔話をさせてほしい。

　少し、話せば長い昔話を。

　一人の男が、幼馴染に恋をする物語だ。

　これを聞けば、誰もが共感する話。

　今なら確信を持って言える。

　君《・》は丨もう一度《再び》、幼馴染に──恋をする

感想で知ったんですけど、自分の妻を『嫁』と言わないですね

びっくりしました。

子供の配偶者に対して使うようです。

つまり今回は『およめさんになってくれる？』ではなく『おつまさんになってくれる？』が正しいだと思います。

ちょっと言いづらい