第92話 アボット侯爵邸 帰りの馬車の中
リナとセドリックは、交渉を成功させ、アボット侯爵家から帰宅するため馬車に乗っていた。
「いつまでブスくれてんだよ」
「別に？」
進行方向に横同士で座ってるんだけど、リナは窓の方を向いて頬杖ついてた。
交渉はセドリックに横取りされるし、最後は相手を納得させず脅してしまっている。内心は、セドリックに対しムカついてはいた。
ただ、リナは、単にブスくれて窓を見ているわけではない。
先ほどの交渉で気になった事を、セドリックにどうやって切り出そうか考えていた。
「悪かったよ、交渉中に横やり入れて。だけど、あれ、俺が入らなかったら決裂してたろ？」
セドリックが言っていることにも、知らん顔してるリナに溜息が出た。
「俺に口出しされたくなかったら、相手を見て言い方変える事を覚えろよな」
リナは、チラッとセドリックを見る。
さっきから私の髪の先っぽの方を、クルクル指で巻いて遊んでるけど。
「アボット侯爵は、見た目ほど温厚じゃないんだよ。俺の親父ほど子どもに甘くも無いしな……。お前、あのままだったら殴られてたぞ。それが分かったから、クリフォードも椅子から立ち上がって止めようとしたんだ」
リナも分かっていた。殴られそうになっていたことは……だけど。
気になってたことは、他のこと。
「セドリック様。さっきのリーン・ポートが選んでるのがアラン様って話。利用しないで貰えますか？」
「は？」
セドリックは、リナから全く違う話が出てきて、一瞬止まってしまった。
「セドリック様の前でアボット侯爵が、王太子殿下が不利になるような事を言ったこと自体が気になって……。すみません。交渉中だったのに」
「ああ。アボット侯爵が事前に確認取ってたじゃないか。俺はリナちゃんの運命に巻き込まれることを了承した時点で、リナちゃんと同じ責任を持っているんだよ。リナちゃんが言えないことは、俺も言えない。利用しようも無い」
（また、セドリックに責任だけ押しつけちゃったんだ）
「ごめんなさい」
「何が？」
リナが謝るために振り向いたら。
セドリックは手で持ったリナの髪に口付けてるところだった。
「セドリック様は、真面目な話しながら人の髪で何してるんです」
「真面目な話？」
（殴っていいかな、こいつ）
「ああ、責任の話ね。別に気にすることじゃない、今さらだ。それよりさ、せっかく、久々に二人きりなのに」
（そういえば、そうでした）
「近衛に行ってた時は、あんまり会えませんでしたもんね。もうすぐ、学園も始まるのに」
リナはセドリックの方にもたれかかる。
「まぁ、学園の方はな。こっちから申請出すから、婚姻の準備って事で。リナちゃんもあんまり行かなくて良くなるけど……」
セドリックが身じろぎした。
「あ……重かったですか？」
やばいとリナは思う。最近人に会う度にケーキ食べてるから、太った？
「いや……本当に、警戒心無いよなって」
「警戒する必要あるんですか？」
（セドリックに？）
「……まだな。しててくれ」
と言いながら、セドリックはリナの肩を抱いた。
相変わらず、セドリックのこういう所はわからない、とリナは思うのだった。
セドリックは、リナをポートフェン子爵家に送ったあと、また馬車でアボット侯爵家に戻る。
リナの交渉とは別に、自分の交渉をするために……。
