第73話 リナちゃんは下町に行きたい 不機嫌モードのセドリックに困惑ぎみなリナ
「……で、リナ嬢は市場調査をしたいんだったな」
サイラスは、咳払いをして、本題に戻った。
「はい。でも、同行して貰うための適任者が思い当たらなくて」
セドリックの前じゃ、庶民に感覚が近い騎士の話なんかできない。
団長もリナも先程の話は、無かったことにした。
「こっちで言うより、宰相のところに持っていた方が良くないか？ その話。騎士団の方からは、護衛を出すとして。クリフォードとかの方が、情報持ってそうだしな。こっちから、話持って行こうか？」
「あ……それは、こっちでします。って言うか、付き合いあるんですか？ 団長。クリフォード様、王太子派なのに」
「仕事に派閥は関係無いだろう。ああ、リナ嬢は根本が分かってないのだな。確かに騎士団内は部隊ごとに派閥が決まっている。これは、内乱が起きた時、派閥間の争いになることが多いから、混乱を避けるために決めたことだ。どうしても、俺たちが直接戦う事になるからな」
（なるほど、さっきまで笑い合ってた仲間と戦うのは、嫌だものね。部隊違ってても、嫌だろうけど）
「つまりは、派閥にこだわって仕事してるのは、近衛も含めた騎士団だけって事ですね」
「そういうことだ。宰相のところで話しがついたら、護衛の依頼を出してくれ。下がって良いぞ、二人とも」
騎士団長のところを辞して二人で……リナが前で一歩下がってという風に護衛のセドリックが廊下を歩いている。
（なんで、不機嫌モードなんだよ、セドリックさま？）
「言いたいことがあるならハッキリ言って下さい」
リナは、前を向いたまま歩きながら言う。
セドリックは、素っ気なく
「いや、仕事に関係無いから」
と言ってくるのだが……。
「仕事に支障をきたしそうだから言ってるのですが。不機嫌モードで付いてこられたら迷惑です」
（時々、こいつ壊れるな。まぁ、21歳だったら仕方ないのかも知れないけど）
「さっき、団長と何があったんだ？」
本当に不機嫌そうに、ブスくれた感じで言ってきた。
「ああ、警告されたんですよ。そろそろ、子どものふりは通用しなくなるので、親兄弟以外の男を信用するなって。庶民感覚に近い騎士を同行者に混ぜたいっていったら、叱られました。それだけです。団長に聞いても同じ事を言いますよ」
「それで、四六時中張り付いとけって言ってたのか……で、何されたの？」
リナは溜息をついた。セドリックってこんなに公私分けれなかったかしら……とリナは思い返す。
リナはセドリックの前に、手のひらを出して言った。
「ここの、マメのところに口付けられただけです。それ以上のことは、何もありません」
セドリックは、そっとリナの手を取る。そうして、サイラスがしたように、手のひらに口付けた。
サイラスにされた時のような、嫌悪感は無いなとリナは思う。
そして手を握りこんで手の甲の側、手首にも口づけを落とす。
そのまま、まっすぐセドリックはリナを見詰めた。
「まだ発表してないだけで、リナちゃんは俺の婚約者じゃなかったけ？」
（そう……なんだけど、あれ？ 怒るんだ）
「そうでした。ごめんなさい」
（なんか、これじゃセドリックも私のこと好きみたい……って、勘違いしちゃう）
