博多逃走曲・パグの接吻、再び
「佐伯さん、急ぎましょう。ハクが嗅ぎつけた東雲グループの接触ポイントが、あと数分で……」
松風みなみが健太の腕を引き、足早にゲートを抜けようとしたその時。背後の自動ドアが静かに開き、背筋を凍らせるような圧力が放たれた。
「……あら。佐伯さん、それに松風さん。奇遇ね。こんな夕暮れ時に、年の離れた二人きりでどこへ『特別調査』に行くのかしら？」
霧島麗華。東京支部の女王は、湯上がりの艶やかな肌とは裏腹に、その瞳に絶対零度の殺気を宿していた。
「……え、ええと、霧島さん。これはその、地元のコース特性、特に那珂川の上げ潮に関するレクチャーを……」
健太が額に脂汗を浮かべ、苦し紛れの言い訳を並べた瞬間、麗華の手が健太の胸ぐらを「強制執行」せんと伸びる。
（スエ！ 今だ、臨時決算だ！！）
健太の決死のアイコンタクトを受けたスエが、昨日のサウナでの経験を凌駕する、神がかり的な跳躍を見せた。
「フガガガガッ！！（麗華さまー！ 大好きーッ！！）」
スエは助走をつけて麗華の胸元へダイブ！ 驚きで体勢を崩した麗華の顔面、特にその美しい紅を引いた唇から頬にかけて、情熱的な「全力ペロペロ攻撃」を開始した。
「きゃっ！？ ちょっと、スエちゃん！ やめて、まつ毛エクステが……ひゃっ、耳はやめてー！！」
麗華がスエの「愛という名の拘束」に悶絶し、視界を完全に奪われている隙に、白いペキニーズのハクが「こちらです」と言わんばかりに尻尾で健太たちを誘導する。
「……スエ、恩に着る！ 麗華さんの怒りは後で俺が全身で受け止める……物理的に！」
「……佐伯さん、あなたの犬、本当に特命ですね……」
みなみは呆れ半分、感心半分で呟き、健太と共に博多の闇へと消えていった。
スエの献身的な陽動により麗華の追跡を逃れた二人は、中洲の屋台街からさらに外れた、人目を忍ぶ古い倉庫街に辿り着いた。ハクが一点を睨み、喉の奥で低く唸る。
「……あそこです。私の十四号機に、正体不明の『ブラックボックス』を運び込んでいる連中がいます」
暗がりに停まる黒塗りの大型ワゴン車。そこから運び出されているのは、不気味な紫色の放電を繰り返す**「違法外付マブイ・クラスター」**だった。これをSG優勝戦で一斉にオーバーロードさせれば、福岡競艇場はマブイの暴走による火の海と化す。その大混乱に乗じて、東雲グループが市場の利権を強奪する手筈だ。
「……なるほど。これが『不適切な支出』の全貌か。一円の端数も残さず、徹底的に損金処理してやる必要があるな」
健太は眼鏡を外し、特命係長モードへと切り替えた。
だが、その時。健太たちの背後で、ガチガチと金属が触れ合う音が響いた。
「……おじさん、詰めが甘いよ。……ハヤブサへの細工に気づいてから、ずっと泳がせてたんだから」
振り返ると、そこには東雲グループに買収された「闇の整備士」たち。そして――なぜかスエを脇に抱え、怒りで髪を逆立てた霧島麗華が、凄まじいプレッシャーを放って立っていた。
「……スエちゃんを『撒き餌』に使うなんて、万死に値するわよ。佐伯健太！！」
麗華はスエを静かに地面に降ろすと、拳を鳴らした。
「……でも、あのゴミみたいな連中（東雲）が私の走る聖域（ＳＧ）を汚そうっていうなら話は別。……佐伯、松風。ここは『東京・福岡』の合同監査といきましょうか」
闇の整備士たちが一斉に飛びかかる。
健太の正確無比な打撃が男たちの急所を穿ち、麗華の放つマブイの波動が闇を切り裂いて暴漢を吹き飛ばす。
「ワンッ！」「フガッ！」
スエとハクが連携し、暴漢の足首を次々と狩り取り、松風みなみが冷静に敵の死角を指示する。
「……サラリーマンを、なめるなよ……ッ！！」
健太の回し蹴りがリーダー格の顎を捉え、地面に沈めた。
博多の夜。SG開催の裏側で、史上最大の「場外・合同監査」が火蓋を切った。敵の戦力はまだ残っているが、健太の瞳には、すべての不正を正すための冷徹な炎が宿っていた。
「……霧島さん、後の『お叱り』は、この不適切個体（連中）をすべて計上し終えてからでお願いします」
「……ええ、利息たっぷりで請求してあげるわ」
パグとペキニーズ、そして三人のレーサー。彼らの本当のSGが、今まさに始まった。
