悪役令息のほしいものリスト

１２話 冒険者ギルドへ行こう！

俺たちは、けっきょくタヌキのことが気になりすぎて、じゅんびをほったらかして、みんなでタヌキがどこに行ったのか考えることにした。

あのタヌキは、あぶなくなると体を大きくふくらませて、風にのって飛んでいく。

「クロエ、あの日の風って、どっちから吹いてたっけ？」

「そうですね……。たしか、北から南に向かって吹いていました」

「？……」

クロエは地図を出して、指でさした。

「この地図でいうと、ノア様たちが通っている王立学園幼稚舎は北東……。右上のこのあたりです」

「この前の狩猟祭で行ったのは、幼稚舎の後ろにあるフレナリア森林公園です」

「そこから北から南に……。上から下に飛んでいったとすると、たぶん平民街に落ちたか、平民街を飛びこえて港湾に落ちたと思われます」

「海に落ちたら死んじゃう！」

レオンが口をおさえて叫んだ。

「平民街に落ちても、民に狩られると思われます」

クロエが無表情で言う。

「そもそも、落ちたときの衝撃で死んでいると思いますわ」

ローザが図鑑を見ながら言った。

「じゃあ、なんであんな危ない逃げ方をするんだ？　バカなのか？」

「動物ですから……。とにかく逃げないと、と思って頭がいっぱいになって、そのあとのことまで考えていないのでは……？」

アロアが小さな声で言った。

「もしかしたら、空を飛んだまま移動できるのかもしれませんわね」

ローザが言った。

「でも、敵の記憶を変えて、自分のことを忘れさせるとあるのですよね？僕たちはいつ、そんなことをされたのでしょうか？」

クライヴが腕をくんで、首をかしげる。

「そういえば、会ったときに、バシュー！って飛んでいったよな」

俺はあのときのことを思い出した。

「というか、そんなことができる時点でもう動物じゃないですわね」

ローザが言った。

そういえば、ローザが持っている本には、

『ふしぎどうぶつずかん』

って書いてある。

……これって、もしかして『魔物』のことなんじゃないか？

「まとめると……」

俺はみんなの顔を見る。

「タヌキは風に乗って、森林公園から南に飛んで逃げた。海に落ちたか、平民街に落ちたかもしれない。でも、そもそも記憶を変える力を持ってるんだから、普通のタヌキじゃなくて魔物なんじゃないか。そして、ローザが持ってる『ふしぎどうぶつ』っていう本は、魔物のことなんじゃないかってことだな」

俺が言うと、みんな難しい顔になった。

「ノア様。まものって、なんですか？」

レオンが聞いてきた。

「え？」

ローザもクライヴもアロアも、よく分かっていない顔をしている。

「えっと……」

セレスお兄様が言ってたんだけど……。

「魔物っていうのは、体の中に魔力があるんだ。魔力で体が強くなってたり、種類によって変な力を持ってたりするんだって。それに、人間や普通の動物とは違う生き方をしていて、強い魔物になると頭もよくなるんだって」

「？」

みんな、よく分からない顔をしている。

「あ！」

俺は思い出した。

「お昼のときに、いきなり突っこんできた大きな羊がいただろ？」

「サイレントシープっていうやつ」

「途中まで透明で見えなかったけど、セイジの雷を食らったら、見えるようになっただろ？　あれが魔物だよ」

「ええっ！？」

レオンが口をおさえた。

「あの大きな羊が魔物なんですか！？　僕たち死にかけたんですよ！？」

「小さい羊はいい子なのに！」

「小さい羊と大きい羊の違いが分かりません！」

レオンがますます混乱している。

「つまり……」

ローザが考えながら言った。

「動物には魔力がなくて、本能で動く。でも魔物には魔力があって、考えて動く……ということですわね」

「そんな感じ！」

俺はうなずいた。

「じゃあ、動物と魔物の違いについて調べてみませんか？」

ローザが言った。

「発表のテーマにもできると思いますわ」

「そうですね」

クライヴもうなずいた。

「ただ見た動物や植物を発表するより、ちゃんとテーマがあったほうがいいと思います」

「あ、そうだ！」

俺は手を上げた。

「魔物って、動物だけじゃなくて、植物にもいるんだって。セレスお兄様が言ってた」

「え？」

レオンが目を丸くする。

「植物って動物なんですか？」

「？？？」

みんながレオンを見る。

「植物にも、普通の植物と、魔力を持っていて知能がある植物がいるってことですか？」

アロアが不安そうに聞いた。

「王城の庭園にも、魔物の植物がいるかもしれないのかしら……」

アロアが小さな声でつぶやく。

そのときだった。

「講習を受けてみてはいかがでしょうか」

突然、声がした。

俺たちは声のしたほうを見る。

エレノアが、アロアの後ろで片手を上げていた。

「王都には冒険者ギルドがあります」

「冒険者というのは、国や町の人から依頼を受けて、普通の人にはできない危険な仕事をする人たちです」

「年齢制限はありませんので、誰でも冒険者として登録できます」

「ただし、十二歳以下の人は、冒険者になるときに講習を受ける決まりがあります」

「講習は、冒険者に登録しなくても受けられます」

エレノアはニコッと笑った。

「ですので皆様。一度、講習を受けてみてはいかがでしょうか？」

その瞬間、ほかのメイドたちが少しざわざわした。

「冒険者ギルドか……」

俺はちょっと考える。

「依頼を出して、冒険者の人に話を聞くのもいいかもな」

そう言った瞬間。

「ひぇ……」

メイド達から戸惑いの声が聞こえた。