SAIGA《サイガ》

第３８話 「破壊の帝王」

西牙丈一郎（さいがじょういちろう）。

通称「壊し屋」。

齢、二十六歳。

身長・百八十二センチ。

体重・九十三キロ。

ボサボサの茶色い髪をまとめる様に白い帽子を被っている。

顔は目鼻が綺麗に整っていて、どこかの雑誌のモデルにでもなれそうなルックスである。

鼻頭には横1直線に深い傷があった。両眼は猫科の動物の様に鋭く肌は褐色である。

対して。

郷田梅雲（ごうだばいうん）。

通称「クラッシャー郷田」「破壊の帝王」。

齢、四十歳。

身長、百九十二センチ。

体重百三十五キロ。

髪は黒くボサボサで、少し長い。顎髭も適当に伸びしているのか整えられていない。

眉は太く、両眼は柔らかく大きい。

肌は褐色で、体の大きさに比べて動きがかなり軽やかである。

「さてと、戦う前に一つ提案があるんじゃがのー」

郷田はニコリと笑う。

「ククク、なんだ？おっさん」

西牙はそれに答える。

「おいおい、おっさんはないじゃろうが。ワシはまだ四十歳じゃぞ」

郷田はガハハと大声を上げて笑った。

「ワシが勝てば、戸倉一心とは、今後一切関わりを持たないで欲しいのじゃ。そうだのー、すぐにでも日本から出て行ってもらおうかのー」

郷田は黒いボサボサの髪を右手で掻く。

「戸倉一心だと？」

西牙は少し不思議そうな顔をした。

「そうじゃ。お前と一心が闘うことで、日本裏社会の執行部が動きよるでのー。そうなると、いろいろとややこしいのじゃい」

郷田はゆっくりと西牙に近付く。

「おっさん、お前はあの男の為に俺と闘うと言うのか？」

西牙は静かに言った。

「まぁ、そういうことになるわなー」

郷田はニコリと笑う。

「他人の為に、自分の命を懸けるか・・・。面白いおっさんだな」

西牙は郷田を真正面から見た。

「だが、そういう人間・・・嫌いじゃないぜ」

西牙丈一郎は、白い帽子を脱いで地面に投げ捨てる。茶色のボサボサの髪がふわりと風になびく。

「その条件、喜んで飲んでやるよ」

西牙もゆっくりと前に進む。

「だが、おっさんが負けたらどうする？」

西牙丈一郎と郷田梅雲の距離は、二メートル程に迫っている。

「俺が負けたらか？ガハハハ！」

郷田は大声を出して笑い、数歩前に出た。

負けることなど有りえないと言う笑い方である。

「何が望みだ？」

郷田は西牙の顔を覗き込んだ。

二人の距離は５センチを切っている。

「そうだな・・・」

西牙丈一郎はそう言うと。

ゆっくりと。

ゆっくりと。

郷田梅雲の顔に、顔を近付ける。

そして。

郷田梅雲の耳元まで顔を近付けて、ボソボソと何か言葉を発した。

「・・・・・？！」

一瞬。

郷田梅雲の両眼が大きく見開き、表情が一変した。

喜びでもなく、悲しみでもない。

怒りである。

驚きである。

だが。

すぐに、普段の郷田梅雲に戻った。

「ガハハ！わかったわい！ワシも男じゃ！その約束、守ろうぞ！」

郷田は大声を上げて笑う。

そして。

それが合図かの如く。

お互いの攻撃が瞬時にして放たれた。

郷田梅雲の右拳が唸る。

西牙丈一郎の右上段蹴りが走る。

バチイィィーーーン！

工事中の駐車場内に爆音が響く。

お互いがお互いの衝撃により、二メートル程後方に飛ばされている。

「いいねぇー」

西牙は上唇を舌で舐めた。

「えげつない攻撃じゃのー」

郷田は両腕を前に出して構える。

十日前のマイケル・フォーとの闘いで痛めた両腕は、すでに完治していた。腫れはひき、万全の体勢なのである。

じりじり。

郷田はゆっくりと右に回る。

西牙もそれに同調するが如く、右に回る。

「思う存分楽しめそうだな、ククク」

西牙はそう言うと。

両手を大きく横に伸ばした。

その隙を郷田は見逃さなかった。

大きく右足を踏み込み、左拳を放つ。

その拳は、周りの空気を全て巻き込み、轟音と共に西牙の顔面を襲う。

バシイィーーーン！

西牙丈一郎は、その爆拳をすばやく両手で受け止める。

しかし。

強烈な衝撃の為に、西牙の上半身は後方に反りかえり、後頭部が後方に飛ぶ。

それ程の拳圧なのである。

だが。

西牙丈一郎も、普通の人間ではない。

その反動を利用するかの如く。

両手を地面に付けて、逆立ちの体勢になると。

両足をぐんと伸ばして、郷田の顔面に飛ばす。

ガツゥーーーン！

郷田は、その蹴りを右手で防ぐと、西牙の腹部に前蹴りを放った。

その時には、西牙丈一郎は動いている。

地面に両手を付いたまま、逆立ち状態で横に二回転すると。

空中に飛び上がっていた。

そして。

郷田の腹部に飛び蹴りを放つ。

バチイィーーーン！

郷田は、前に出していた蹴り足をすばやく戻して、その飛び蹴りを防御する。

「ククク、さすがはあの有名な郷田梅雲だな」

西牙はそう言うと、地面にフワリと舞い降りた。

「お世辞などいらぬわ」

郷田は、西牙をじっくりと見ると大きく笑った。

黒いボサボサの髪を右手で掻き毟ると、西牙丈一郎に近付いていく。その動きは、巨体には似つかわしくなく、繊細で静かである。

ゆらり、と動く。

下半身を低く落とし、上半身をなびかせる。

郷田は両腕を前に伸ばすと、西牙の腰に飛び付いた。

西牙丈一郎も馬鹿ではない。

その攻撃を瞬時に悟ると、後方に飛び身構える。

だが。

郷田梅雲の動きは、その上をいっていた。

西牙丈一郎の腰に両腕を回すと、左右の指を絡ませて固定する。

「そりやあぁーーーい！」

そこからの動きは速かった。

郷田は、大声を上げると下半身を跳ね上げ、上半身を反らせた。

西牙丈一郎の体を持ち上げて、地面に頭部から叩き付け様としたのである。

「チッ！」

西牙は、両腕を伸ばして頭部が地面に叩きつけられるのを防ぐ。

畳やマットの上ならまだしも、砂利とは言え、固い地面の上である。一発喰らっただけで、再起不能になるのは目に見えているからだ。

衝撃が両腕に響く。

西牙は、その衝撃をさらに和らげる為に、両肘を曲げる。

そして。

体を郷田の中でぐるんと回転させて向かい合う状態になると、両膝を内側に滑り込ませた。

力一杯に背筋を伸ばす。

「ぐぬう！」

郷田梅雲は、両手で絡めている指が外れそうになるのを必死で堪える。

（なんという身体能力じゃ。この様な外し方を実践するとは！）

郷田は、両腕にさらなる力を込める。

西牙丈一郎は、逆立ちをした様な状態で、両手を地面に付けている。両膝を腹の前に押し付け、背筋と足の力で郷田の腰に回った両腕を外そうとしているのだ。

郷田梅雲は、体全体を大きく反らせてブリッジの状態になりながらも、西牙の腰に両腕を回して締め付けている。

みちっ。

郷田の腕が叫ぶ。

みちみちっ。

西牙の背筋が唸る。

だが。

西牙丈一郎の背筋と足の力が強力なのか、徐々に郷田の腕が悲鳴を上げる。

みちみちっ。

（こ、此奴・・・、なんという力じゃ・・・）

郷田は有りえない力に驚きを隠せない。体格も大きく、腕力や力には絶大なる自信があったはずなのに、いとも簡単に外されようとしているのだ。

みちっみちっ。

西牙は、一気に背筋に力を入れると、郷田との体に少しの空間を作った。

地面に付けている両手をぐるんと回転させる。

それと同時に、体も横に回転させる。

西牙丈一郎は、そのまま地面に腰から落ちると、郷田の両腕から逃れる様に、両腕に力を込めて地面を押す。

ザザザザッ！

西牙は、腕立て伏せをした様な状態のまま、地面を滑る。

「逃がしたか！」

郷田は、頭の頭頂部分を地面に付けると、三点倒立をして跳ね起きる。

ずざっ！

郷田梅雲の体が宙に浮き、地面にふわりと降り立つ。

西牙も、両腕に力を込めて、腕立て伏せの様な状態から、上半身を空中に押し上げ立ち上がる。

ずじゃりっ。

西牙丈一郎と郷田梅雲。

まさしく、人間の皮を被った化け物である。

「ククク、なるほどなるほど」

西牙丈一郎は、郷田の先程の攻撃で一つ悟ったことがあった。両手の指を広げ、また閉じる。指の関節からボキボキと気持ちのいい音が鳴る。

「おっさん、プロレスラーか？」

西牙はニヤリと笑う。

「ほうほう、よくわかったのー。まぁ、元プロレスラーだがのー」

郷田は両手を顔の前に出して構える。

「ククク！そうか！プロレスか！」

西牙は地面の砂を靴先で蹴る。白い煙が舞い上がり、空気中を雲の様に漂う。

その笑いは、冷やかしや馬鹿にした様な笑いである。

「何がおかしいのじゃい？」

郷田は両眼をギラリと光らせて問う。

「おかしいだと？ショーマンシップに溺れたプロレス如きで俺に挑むだと？笑わずにいられるか？ククク！」

西牙丈一郎は、両手の掌を胸の前で上空に向けると、首をかしげて呆れた表情をした。

「・・・・・」

郷田は顔の前に上げていた両手をゆっくりと降ろすと。

顔面を地面に向けた。

一瞬の沈黙。

西牙丈一郎は、ククク！とまだ笑っている。

「おい・・・」

郷田梅雲の声のトーンが少し低くなる。

ゆっくりと。

ゆっくりと。

顔を上げる。

その表情は、怒りで満ち溢れていた。

両眼は大きく見開き、太い眉は吊り上っている。口元はぎゅっと引き締められていて、いつものニコリとした笑いが一切ない。

太い両腕で、着ている上着を紙クズの様に引き千切ると、砂利の地面に投げ捨てた。

その肉体は異常な程大きく、筋肉の上に厚い脂肪が綺麗に乗っていて、プロレスラーに相応しい体造りなのである。

「俺を馬鹿にするのはかまわんがのー」

郷田の体がゆらりと動く。

「プロレスを馬鹿にする奴は・・・許さんぞ！」

その瞬間。

郷田の左拳が轟音を放った。

西牙はすばやく頭部を下げて、左側に避ける。

チチッ！

西牙の茶髪を、郷田の左拳がかすめる。

「ぬうりやぁーーーっ！」

郷田は、左側に避けた西牙を追いかけると右拳を放った。その拳は風を起こし、空気中を振動で響かせる。

「クッ！」

（力任せだけじゃねぇ。しっかりと狙ってやがる！）

西牙丈一郎は、両手を交差すると、その攻撃を受け止める。

その衝撃力は半端ではない。

西牙の体が一瞬宙に浮く。

郷田梅雲は、放った右拳を引き戻すと。

上空で左手を組み合わせて、西牙の頭部へ振り落す。

西牙丈一郎も負けてはいない。

右足の踵を上空に力強く振り上げて、その攻撃を止める。

だが。

郷田の体重と腕力が組み合わさった攻撃力は、西牙の防御を軽く弾き返した。

バチイィーーーン！

西牙の足が弾き返されて地面に戻る。

郷田の左右の掌を組み合わせた上空からの振り下ろしは、まだ死んではいない。

そのまま、西牙丈一郎の頭部へぶち当たる。

「カハッ！」

西牙の体が、いや頭部がブルブルッと揺れる。

その衝撃は、頭部から首へと走る。例えるのなら、車に跳ねられた時とほとんど一緒ではなかろうか。

「プロレスを甘くみるんじゃねぇわい！」

郷田はその場で大きく飛び上がった。

身長、百九十二センチメートル。

体重、百三十五キログラム。

その様な巨体が空中に舞う。

両足を揃えての全体重を乗せた両足による飛び蹴りである。

プロレス技で言う「ドロップキック」だ。

西牙は、目の前が一瞬暗くなるのを感じた。

瞬時に危険を察知して、両腕を顔面の前で交差した。

ドゴオォーーーーーン！

「ゴハッ・・・！」

西牙丈一郎の両腕に、郷田梅雲の重いドロップキックが見事に炸裂する。

郷田は、ふわりと地面に降り立つと、吹き飛ぶ西牙を見た。

プロレスリングは、たしかにショーマンシップだ。子供や女性、お年寄りやプロレスファンを楽しませる為に、全てが有ると断言しても過言はない。

試合では負けることもある。

だが、本気で闘えば、どのような格闘技にも負けはしない。

俺はずっと、プロレスが格闘技のジャンルで最強だと思っている。

プロレス界からは足は洗ったが、今でもそれは変わらないのだ。

立ち技もあれば、寝技もある。

投げ技もあれば、関節技もある。

だから。

どのような格闘技にも負けはしないのだ。

（プロレスを馬鹿にする奴は許さんぞ！）

郷田梅雲は、吹き飛んでいる西牙丈一郎を睨む。

西牙の体は後方へと吹き飛び、駐車場の中にある一本の柱にぶち当たる。その柱はまだ完成途中なのか、コンクリートが薄く塗り込められているようで、西牙の背中が力強く当たっただけで、大きく崩れ落ちた。

「ガハッ・・・」

西牙丈一郎の体が一瞬バウンドする。

そして、地面に崩れ落ちようとする。

郷田梅雲は、すでに動いていた。

崩れ落ちようとしている西牙の腹部に、大きく振りかぶった右拳を飛ばす。空気が震え、風が鳴く。

どごおぉーーーん！

西牙の背中が大きく曲がる。

「グハッ・・・！」

西牙は、地面に崩れ落ちることさえも許されずに、次の攻撃を喰らったのだ。

「お前が悪いのじゃからのー。プロレスを馬鹿にした、お前が！」

郷田はさらに踏み込むと。

左拳を発射する。

大きな轟音が響き渡り、空気中を振動させる。

その狙いは、西牙の顔面である。

ごぱあぁーーーん！

郷田の左拳が、西牙の右頬に突き刺さる。

その勢いは凄まじく、西牙の頭部が回転したかと思うと、体もそれに釣られて回転する。

空中で体を三回転させて地面に落ちる西牙丈一郎。

「ふん！」

（ワシに本気を出させおって・・・）

郷田梅雲は、地面に崩れ落ちる西牙を眺める。

（だが・・・）

「まさか・・・この程度じゃあるめぇな」

郷田はニヤリと笑った。

地面に崩れ落ちる西牙丈一郎は、両足を綺麗に揃えると地面にゆっくりと着地した。

そして、笑う。

「最高じゃねぇか・・・おっさん」

西牙丈一郎は、首を左右に振って右頬を右手で撫でた。口の端からは赤い血が流れ出る。

「ガハハ！頭部を振って、ワシの攻撃を逃がしたか！やりおるわい！」

郷田は大声で笑った。

「おっさんが本気を出すなら・・・俺も少しは本気を出して応えないとな・・・」

西牙丈一郎はそう言うと、上着を脱いだ。