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第4話：1の経験値を巡る計算

　エスネアの自宅で食事を済ませた俺は、彼女の方針で魔物退治へ向かうことになった。

「魔物退治の際はこれを使ってね」

「分かった」

　エスネアに渡された武器は、それなりに殺傷力がありそうな槍だった。

　この槍で突けば一方的にターゲットを倒せるため、防具は必要ないらしい。

　俺はエスネアと共に街の外へと向かう──と思っていた。

「今日もいっぱいいるね」

　しかし、エスネアが足を止めたのは、街の南にある橋の近くだった。

「何がだ？」

「スロウスタートル」

「えっ？」

　エスネアは橋の下を流れる川に視線を向けていた。

　その視線の先にはたくさんの亀がいた。

　襲ってくる様子はない。

「本当に魔物か？」

　俺はエスネアに確認した。

「実質魔物みたいなもんだよ」

「実質？」

「放っておくと異常繁殖するから、駆除が推奨されてるってこと」

　やっぱり、ただの亀じゃねーか！

　だが、ためらう理由はない。

　生活環境を害する生物なら、駆除することこそ正義だ。

　しっかり経験値になってもらおう。

　俺は橋の上に立ち、スロウスタートルを次々と突き刺した。

　スロウスタートルたちは川の中で暴れるが、橋の上に上がってくることはない。

　それどころか陸に上がることもない。

　これでレベルが上がるなら、もはやゲームよりも簡単だ。

「おー、すごいじゃん」

　近くで見ていたエスネアは俺に拍手を送った。

「さすがにこれなら、誰でもできるだろ」

　この槍は力が4しかない俺でもそれなりに扱える。

　それにスロウスタートルは暴れても、土の中に潜ることがない。

　もはや経験値になるべく、生まれてきたかのような存在だ。

「普通は初めての魔物退治って、もっとためらうよ」

「まあ、そうかもな」

　嫌悪感、罪悪感、倫理観。

　普通はそういった感情が邪魔して、レベルアップを遠ざけてしまうらしい。

　一緒に転移したクラスメイトも、何人かはこの過程で躓くだろう。

「もうレベル5まで上がったみたいだね」

　エスネアは当たり前のように俺のステータスを覗き見たようだ。

　彼女にはプライバシーという感覚がまるでない。

「そうなのか」

　俺自身はどの程度強くなったかは分からなかった。

　なんとなく強くなった感覚があるだけだ。

　よくあるラノベのように、自分でステータスを開ければいいのだがな……

「もしかしてステータスをセルフチェックしたことがない？」

「それができるのは≪鑑定≫所有者の特権だろ？」

「自分のステータスなら確認できるよ」

「マジか……」

　俺はアニメ化された作品で見た光景に倣い、タッチパネルを操作するように何もない空間で指を動かした。

　しかし、ステータス画面が表示されることはない。

「目を瞑って、成長状態を想像してみて」

「……」

　何でラノベでよく見たことがそのままできる世界なのに、対応が微妙に違うんだよ！

　この世界の神様って、絶対独自規格でプログラマーを困らせるタイプだろ？

　俺は独自規格に苛立ちを覚えつつも、エスネアのアドバイスに従った。

　すると、確かに成長した俺のステータスが表示された。

　名前：佐伯(さえき)　豊(ゆたか)

　レベル：5

　HP：75 / 75

　MP：303 / 303

　力：6

　防御：22

　魔力：47

　魔法防御：28

　素早さ：19

　ユニークスキル≪ロイヤリティ契約≫

　成長補正・追加効果

　ロイヤリティ契約(物体)

　最大同時契約数：5

　還元率：2%

　状態：普通

　所持金：0ゼビー

　次のレベルまでに必要な経験値：274

　4レベルも上がったのに、力は2しか増えないのか。

　いや、まだそれはいい。

　ありえないのは≪ロイヤリティ契約≫に追加された効果だ。

　契約対象、最大同時契約数、還元率。

　今まではこれらが表示されてなかったはずだ。

　それは事実上スキルが使えなかったことになる。

　しかも使えるように見えただけ、余計にタチが悪い。

　ステータスの開き方といい、どうしてこうも紛らわしいのか……

　もう少しユーザビリティを考えてくれ！

「スキルが追加されたみたいだけど、この槍で検証してもいいか？」

　この槍はエスネアの所持品だが、彼女は俺に先行投資すると言ったはずだ。

　スキルの検証に協力することも、投資の一環と見なしてくれないだろうか？

「うーん……」

　エスネアは困った表情で俺を見る。

　さすがに許可してくれないか。

「やるなら、こっちの槍にして！」

「えっ？」

　エスネアは自分の運用していた槍を俺に手渡した。

　俺が使っていたものより明らかに重い。

「ああ、分かった」

　俺は早速エスネアの槍に≪ロイヤリティ契約≫を試みた。

　手のひらから何か抜けていく感覚はあったが、実際に契約できたかは分からない。

　光ることがなければ、槍に何かが刻まれたわけでもない。

　そもそも五感で分かる情報が一切ない。

「エスネアさん、≪鑑定≫で付与できたか確認できる？」

「うん、きちんと付与できてるよ。ほらっ！」

　エスネアは光の球体を生み出すと、鑑定結果を俺に共有した。

　名前：クレセントスピア

　分類：武器

　属性：斬20% 突100%

　殺傷力：109

　使用制限レベル：35

　所有者：エスネア・ティルミット

　耐久度：75

　特攻対象：なし

　改造効果：なし

　付与効果：≪ロイヤリティ契約(2%)≫

　備考：なし

　あれで本当に契約できたのか。

　あまりにも過程が地味過ぎる。

　とはいえ、第三者に付与過程が伝わらないのはメリットしかない。

　これなら他人の目を気にせず、≪ロイヤリティ契約≫できるはずだ。

　※ただし、≪鑑定≫を持つエスネアは除く。

「早速使わせてもらうね」

「ああ、是非とも使ってほしい」

　エスネアは≪ロイヤリティ契約≫されたクレセントスピアを手に取り、次々とスロウスタートルを始末した。

　さすがに手慣れている。

「う～ん、経験値は入ってないね」

　エスネアは俺のステータスを覗いて確認した。

　どうやら経験値が還元されていないらしい。

「スロウスタートルの経験値って50未満じゃないのか？」

≪ロイヤリティ契約≫の還元率は現状2%だ。

　経験値が50未満だったら、0になる可能性が高い。

「うん。それがどうかしたの？」

「経験値が1未満なら、切り捨てられると思ったんだよ」

「スロウスタートルの経験値は一匹あたり15だよ」

「スロウスタートルの経験値じゃなくて、還元される経験値の話な」

「う～ん……」

　エスネアは頭を抱える。

「もしかして、計算できてない？」

「うん。15の2%って幾つ？」

「0.3だ」

「計算はっや！」

　……エスネアは計算が苦手なんだな。

　50の2%が1なんだから、そもそも50未満なら計算する必要がない。

　愚直に15の2%を計算しようとするのが、もうできない人間の典型的な思考方法だ。

「あっ、ちょうどいいのがいるじゃん！」

　エスネアの指差した方向にいたのは、同じ亀だがスロウスタートルとは明らかに違った。

　皮膚は赤みがかっており、大きな角が生えている。

　さらにサイズもスロウスタートルより一回り大きい。

「スロウスタートルの上位個体か？」

「いや、あれは変異体だよ」

「どう違うんだ？」

「魔物に定義されるよ」

　そう答えた瞬間、エスネアは迷わず手に持っていた槍を投げつけた。

　彼女の槍は甲羅を貫き、変異体は一瞬で絶命した。

　本当の魔物といえど、エスネアの敵ではなかった。

「おっ、経験値が1獲得できたじゃん」

「みたいだな」

　還元率が切り捨て仕様なのは間違いないようだ。

「ところでエスネアさんが獲得した経験値は減ってない？」

「え、どういうこと？」

「俺が獲得した1の経験値は、本来エスネアさんに入るものだったはずだ。だから、その確認をしたい」

「……」

「どうした？」

「普通のスロウスタートルもいっぱい倒しちゃったし、もう確認できないよ」

「それなら一旦、エスネアさんのステータスを見せてくれ」

「いいよ」

　名前：エスネア・ティルミット

　レベル：38

　HP：460 /460

　MP：725 / 725

　力：110

　防御：63

　魔力：128

　魔法防御：51

　素早さ：84

　スキル≪鑑定≫

　成長補正・追加効果

　・鑑定(全対象)

　・データ共有

　・オート鑑定(簡易)

　特殊技能：錬金術

　技能レベル：8

　解放レシピ：金属加工(初級)　糸の加工(初級)　皮の加工(初級)　薬品の加工(初級)

　状態：普通

　所持金：約200万ゼビー

　その他：なし

　次のレベルまでに必要な経験値：320,336

「変異体の経験値は幾つだ？」

「スロウデスタートルは60だね」

　あの変異体はそんな名前だったのか。

「ならば、やはり俺が経験値を1吸ったみたいだな」

「私が倒したスロウスタートルの数を見て、一瞬で計算したの？」

「いや、1の位の数値だけ見て判断した」

　以前エスネアのステータスを見たときは、次のレベルまでに必要な経験値が320,950だったはずだ。

　スロウスタートルは経験値15。

　スロウデスタートルの経験値が60。

　ならば、1の位の数字は0か5でなければおかしい。

　それなのにエスネアが次のレベルまでに必要な経験値は320,336だ。

　これは本来獲得できていた経験値を俺が1吸っていた以外に考えられない。

「へっ？」

　エスネアは首を傾げる。

　どうやら説明不足だったようだ。

「あの2匹の経験値だとな──」

　俺はエスネアにどうやって判断したのかを説明した。

「佐伯くん、頭の回転が早すぎるって！」

「たまにそう言われない」

　褒められることに慣れていない俺は、思わずふざけた回答をしてしまった。

　誇らしげにすることではない。

　かと言って、下手に謙遜すればエスネアをバカにしたことになる。

　その結果、出てきた言葉がこれだ。

　俺はもうちょっと会話で頭が回るようになりたい……