不運の集大成で死んだら、悪神のミスで絶対死なない豪運おもちゃにジョブチェンジしました

聖剣エクスカリバー編

第七十三話 蛇に睨まれた蛙

　俺が振り抜いたラグナロクを片手であしらうように弾いた。

「だめだめ！そんなんじゃ私には傷一つつけられないわよ！焦らないの！ゆっくりゆっくり、ほらここよ？」

　まるで子供に自転車の乗り方を教えるかのような優しい声で、女は自身の右肩から左わき腹を指し示す。

「ほら！頑張って！じゃないとお姉さん泣いちゃう！」

「どこまで人をコケにしたら気が済むんだ……！！！！」

　俺は完全に怒りで我を失っている。

　ラグナロクの静止すら聞き入れられない状況の俺はほとんど暴走していると言ってもいい。

『ハジメ！聞いて！ラグの声を聞いて！！』

「ラグナロク。少し黙っていろ」

　手元のラグナロクがビクッと震える。

　俺が初めて見せる怒りの感情だった。

　その後も俺は闇雲にラグナロクを振り回し、全て躱されるといった状況が続いた。

『このっ！！アホンダラァ！ハジメ！あんた何やっての！いいからその娘の言う通り早く逃げなさい！！！』

　ロキの声が響き渡る。

「あら、あの時の金髪ちゃんじゃない。いやねぇ。いいところなんだから邪魔しないでよ」

『うっさい！年増！あんたの正体わかったわよ！！』

『ハジメ君！？いいから今は退いて！このままじゃ皆殺しにされちゃうから！』

　聞きなれない声も響いてくる。

『ヘカテ！ダメ！あの年増ここの時間だけ停止してるわ！これじゃハジメもここから出られない！』

『何よもうっ！ったく！我、神意を以って命ずる……って、ここからじゃ効かないじゃない！！どうすんのよロキ！』

『アタシに聞かれてもっ……！あーーーもう！いいわ！アタシが直接行って！』

『アンタが行っても瞬殺されておしまいでしょうが！』

『じゃあどうすんのよ！？』

『あたしにもわからないわよ！！！』

　ロキと初めて声を聞くヘカテという神様の声で、頭に上っていた血が一気に冷めてくる。

『ハジメ！ラグの声聞こえる！？』

「わりぃ。今はちゃんと聞こえる」

『逃げるよ？できる？』

「わからねぇ。ラグちゃんどうにかできる？」

『ラグじゃちょっと無理かも……ごめんハジメ』

　まともにラグナロクと会話ができるようになった。

　後で謝らないとな。

　まぁここから逃げられたらだけどさ。

「ちょっとちょっとぉ。人のこと置いてきぼりでなんで盛り上がっちゃってるわけぇ？それに金髪ちゃん。年増ってのは聞き捨てならないんだけど？あんまり調子に乗ってると、プチッとやっちゃうわよ。クソガキ」

『と、とと、年増に年増って言って何が悪いのよ！！アンタ、カーリーでしょ！？』

「名前がわかったのはいいけど、年増って言わないでって言ってるのわからない？」

　――――パチンッ。

　カーリーが指を鳴らすと、ロキの声もヘカテの声もしなくなった。

「うるさい小娘は後でお仕置きするから、まずは邪魔な音は遮断ね」

　一つ一つの動作が余裕に満ち溢れていて、こちらが何をしたところで通用しないことを物語っていた。

「あなたは、まだ私が誰かわかってないみたいね。ちょっと残念だわ」

　カーリーは少し笑顔を消して俺に冷たい視線を向ける。

　高々視線一つが殺傷能力を持ったかのように俺に突き刺さるように感じる。

「そういえばあなた、異世界から来たらしいわね。そう、確か地球から。なら、こう言った方が早いかもね。シヴァの妻、カーリーよ」

　ニタっと笑う顔には、暴力の塊であるということを感じさせる。

　たしかにいたぞそんな神様。

　俺の記憶が正しければ、旦那のシヴァより、はるかに手の付けられないレベルだったはずだ……。

　そんなのが来てるとなれば、こっちにどうこうできるレベルじゃねーよ。

　俺の手は恐怖に震えが抑えられなくなっていく。

「怖くなっちゃった？ごめんね。脅かしたい訳じゃないのよ？私、みんなを愛してるの。そこの狐のお嬢さんも、怖くなって震えてる勇者くんも、私に立ち向かってきた王女様だってね」

　何の話だ？

　今の状況と何がつながる？

「だから、何だってんだ」

「ちゃんと最後まで聞いて！でもね？みんなこの世界ではエゴと穢れに満ちてしまっている。だから救ってあげたいの。本心よ？愛なんだから」

　その貼り付けられたような笑顔から出てくる言葉に現実味がない。

　何かのセリフを言っているような感覚だ。

「あなたは特にお気に入り。でも、ほら、今も穢れてしまっているから私に恐怖してる。そんなの可哀そう。それで思いついたの私！」

「なにを思いついたって……？」

「みんなを殺して、私の中で再構成するの！そうしたらエゴも穢れもない美しい姿で生まれ変わるわ！今と姿も同じよ？ねっ？幸せでしょう？？」

　一瞬で理解した。

　話の通じる相手でも、ましてやこちらの話を聞くこともあり得ない。

　正真正銘やばいやつだ。

　俺は手元に目をやるが、ラグナロクからも自身の及ばぬ力の差と、考えもつかない発想に困惑している感情が柄を通して俺に流れてくる。

「でもね。この身体じゃ無理なのよ。殺したら殺しっぱなしになっちゃう。だから楽しみにしてて？ちゃんと準備ができたら、仲間外れを作らないように一人一人殺してあげるからね？」

「悪いけど、アンタの言ってることは全く理解できないし、納得もできない」

「構わないわ。それはあなたが決めることじゃないもの。あっ！痛いのが怖いの？それは大丈夫よ！殺すときは一瞬だから！ねっ？怖くないでしょ」

　カーリーは、ほら安心というように両手を合わせている。

「あーでも、今日は遊びに来ただけだから、少しはいたい思いしてもらおうかなぁ。どんな声で鳴いてくれるのか聞いてみたいもの」

　恐怖が体を委縮させるというのはこれが代表例と言わんばかりに、俺の体は委縮している。

　まるで蛇に睨まれた蛙だ。

　捕食されるかどうかは、自分が逃げれるかどうかではない。

　相手の気まぐれ、それだけだけだ。

　こんな時でも俺の右肩は熱い熱を放ち続けている。

「そろそろ、帰らないと旦那が心配するし、ちょっとあなたに鳴いてもらって帰ろうかしら」

　そういうと、カーリーはアリスにしたのと同じように、指で空気を弾いた。

『ハジメ！』

　ラグナロクが反応して、攻撃を弾く。

『うぐっ……』

　ラグナロクの苦しそうな声が聞こえてくる。

「すごい！ヘカテイアちゃんでも吹っ飛んだのに、私の神力弾けちゃうんだ！じゃあこれはどう？」

　カーリーは続けざまに俺とラグナロクに向かって神力を飛ばし続けてくる。

　ラグナロクが捌いてくれているものの、これでは防戦一方だ。

「痛ってぇぇええ」

『ハジメ！あたっちゃった！？』

「違う！肩が、な？」

　俺の顔が苦痛に歪んでいく。

「だめだめ。休んじゃダメなんだから」

　そういってカーリーはさらに猛攻を続けてくる。

　だんだんとラグナロクでは捌ききれなくなり、流れ弾のように俺に神力が襲い掛かってきた。

「やべぇ！！これは、当たる！！」

『ハジメ！！』

　このままでは直撃だ。　

　少しでも軌道をそらさないとと、俺はその神力に向かって、痛む右腕でラグナロクを振り抜いた。

　――――ブォン。

「なんだ！？なんか出た！？いや、これ……」

　俺は身をもって知っている。

　かつて俺の右腕を肩から切り落としたトンボの刃。

　神力を切り裂くと、カーリーめがけてトンボの刃が飛んでいく。

　それは音もなく、空間そのものを切り取って。

　俺の頭の中に、治療を受けたときの玉藻の声が思い出された。

　――――というか、オトンの肩に呪いまるごと吸い込まれてもうて。

「そうだよな。俺の娘はそういってたよ」

　俺が飛ばしたトンボの刃は最初にカーリーが指定したカーリーの右肩から左わき腹までを通過した。

「これは予想外だわ」

　さらさらと氷の欠片となってカーリーの身体が崩れていく。

「いいわよ。帰るわよ。このままこの身体が壊れたらもうこれなくなっちゃうし」

　そういってカーリーの姿が消えると同時に、止まっていた時間が動き出した。