異世界温泉宿 ～使えないスキルと言われた俺、秘境の谷で温泉を作ったら人も魔物も通う場所になった～

過去勇者の記録発見

やわらぎの谷。

昨夜の緊張が嘘みたいに、穏やかな朝だった。

露店街は営業再開。

温泉も通常営業。

観光客たちも戻り始めている。

「温泉煮込み追加ー！」

「限定まんじゅう焼けました！」

いつもの声。

いつもの湯気。

だが。

谷へ流れる空気は、以前より少しだけ違っていた。

王国兵と魔族兵が、普通に同じ席で飯を食っている。

完全に世界観が壊れている。

その時。

エルメリアが、地下遺跡入口から飛び出してきた。

「ユウさん！！」

珍しく本気で慌てている。

「どうした」

「……見つかりました」

空気が少し変わる。

エルメリアは、静かに言った。

「過去勇者の記録です」

地下遺跡最深部。

今まで閉ざされていた中心区画。

そこへ、ユウたちは足を踏み入れていた。

青白い光。

静かな水路。

壁一面へ刻まれた古代文字。

以前より、明らかに深部まで開いている。

「……広いな」

ダンが呟く。

その中央。

巨大な石碑みたいな装置があった。

周囲には古代術式。

水晶。

そして。

一冊の古びた記録板。

エルメリアが、震える声で説明する。

「昨夜、“共存率回復”後に、中心区画が開放されました」

つまり。

谷が試練を越えたから、開いた。

その時。

ユウが、ゆっくり記録板へ触れる。

瞬間。

ブゥゥゥゥン――。

空間が発光した。

「うわっ！？」

カヤが声を上げる。

次の瞬間。

青白い光が、人の形を作り始める。

「……これは」

リーフェが息を呑む。

そこに現れたのは、一人の男だった。

黒髪。

長い外套。

疲れたような優しい目。

年齢は、ユウより少し上くらい。

だが。

その瞳だけが、異様に静かだった。

『記録起動確認』

声が響く。

立体映像。

過去勇者本人の記録だった。

『もし、この記録を見ている者が居るなら』

勇者は、少し苦笑した。

『たぶん、俺の作戦は半分くらい成功したんだと思う』

空気が静まる。

ユウは、じっと映像を見ていた。

勇者は続ける。

『……正直、最初は世界を救うとか考えてた』

『魔王を倒して、皆に感謝されて、平和になって終わり』

『そんな話だと思ってた』

苦い笑みだった。

『でも違った』

その瞬間。

空気が少し重くなる。

『戦争は終わらない』

『魔王を倒しても、次が始まる』

『人は争う理由を作る』

静かな声だった。

怒りじゃない。

疲れている。

そんな声だった。

『だから、俺は途中で考えるのをやめた』

『世界全部を変えるのは無理だ』

『でも』

勇者は、少しだけ笑った。

『せめて、“休める場所”くらい作れないかと思った』

空気が止まる。

ユウたちは、誰も喋れなかった。

『戦いたくない時』

『疲れた時』

『誰かを憎むのに疲れた時』

『少しだけ立ち止まれる場所』

その言葉が、谷全体と重なる。

温泉。

露店街。

笑い声。

今の“やわらぎの谷”そのものだった。

その時。

勇者は、真っ直ぐ前を見る。

まるで。

未来の誰かを見ているみたいに。

『もし、この場所が本当に完成してるなら』

『きっと、お前は俺より上手くやったんだろ』

ユウが、少し目を見開く。

勇者は、小さく笑った。

『……頼んだ』

その瞬間。

映像が、静かに消えていく。

ブゥゥゥゥン……。

地下遺跡全体が、暖かく脈打った。

誰もしばらく動けない。

重かった。

でも。

どこか優しい記録だった。

その時。

ミナが、静かにユウを見る。

「……似てる」

「え？」

「疲れた顔」

「やめろ」

ダンが吹き出した。

少しだけ空気が軽くなる。

その時。

地下遺跡最深部。

巨大古代術式が、静かに反応する。

『継承確認』

『理念継続中』

ユウは、静かに石碑を見上げた。

過去勇者は、世界を変えられなかったのかもしれない。

でも。

“休める場所”は残した。

そして今。

それは確かに、人を変え始めていた。