たろうちゃんたくあんを食べる
それは僕がたろうちゃんに関する様々な手続きに忙殺されていたある日の事だった。
僕はたろうちゃんの養育費など今後のことを考え、出来るだけ出費を抑えるため自炊をしていた。
自炊の内容は貧乏人の強い味方、もやしの炒めもの、それとたくあんと白ごはんのお茶漬けである。
僕がもやし炒めを食べ、たくあんと白ごはんの残りでお茶漬けにして食べようとしているとたろうちゃんが言った。
「おにいちゃん、ご飯って美味しい？」
「ん？ おいしいよ。たくあんもお茶漬けにすると美味しいし」
「ふーん、そうなんだぁ」
いままで考えもしなかったが、たろうちゃんはうんちもおしっこもしない代わりに何も食べない。
人形なんだから当たり前なのかもしれないが、喋る事は出来るし、機敏ではないが動くこともできる。
それらのエネルギーはどこから来るのだろうか？
少し考えてみたが、結局、考えるのをやめた。
そもそも人形なのだし、たろうちゃん曰く中国四千年の秘密の法術で会話したり出来るようになってるのである。
それを僕なんかがあれこれ考えたところで正解になんて辿り着けそうもない。
しかし、それはそれとして、たろうちゃんはご飯、食事というものに興味津々の様子だった。
「たろうちゃんも試しに食べてみるかい？」
僕は試しにいってみた。
「ホントにー！ たろうもご飯食べる〜！！」
「じゃあ、先ずはたくあんでも食べる？」
「うん！」
そういうとたろうちゃんは目をキラキラさせ始めたので、お箸の持ち方を教えてあげた。
たろうちゃんはおぼつかない箸さばきながら、なんとかたくあんをつまむと口に持っていく。
たろうちゃんは人形たが、口は開くし、どうやら食事も摂れるようだ。
消化器官はどうなってるのだろう…？
などと少し考えたが、それを考えても無駄なのですぐに止めた。
たろうちゃんがたくあんを口に含んでもぐもぐとしている。
そして、しばらくするとたろうちゃんは涙目になりだした。
やっぱり人形に食事は無理だったのかな？
それともたくあんという選択が悪かったか…？
などと、僕が考えていると…
「おいしい！！！！」
「たくあんってとってもおいしいね！！ おにいちゃん！！」
「たろう、たくあん初めて食べたけどこれが食事なんだね！ たくあんとってもおいしいよ〜！」
どうやら、たろうちゃんが涙目になっていたのはあまりの美味しさに感動したかららしい。
スーパーで買ってきた安物のたくあんなんだが…
「たろうちゃん、よかったね。これからたろうちゃんもおにいちゃんと一緒にたくあん食べようね」
「うん！ たろう、たくあんこれから食べるよ〜！」
「でも、たろうちゃんずっと食事摂ってなかったけどぬいぐるみだからご飯食べなくても大丈夫なのかな？ 栄養失調とかにはならないの？」
「うん、たろうぬいぐるみだからご飯食べなくても平気なの。でも、これからはおにいちゃんと一緒にたくあん食べるね！」
たろうちゃんは大層たくあんが気に入ったみたいだった。
まぁ、食費は少し増えるがたろうちゃんのお気に入りは安物のたくあんだ。
一緒にご飯を食べる楽しみには代えられない。
僕はたろうちゃんに最初にあげたおかずがステーキなどでは無く安物のたくあんだった事に少しホッとしたのだった。
