76話 「航路」
誰かと生きていくという事は、
きっと、
幸せを信じ直す事なんだと思う。
四月。
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昼過ぎの海沿いは、
春の匂いがしていた。
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少し暖かい風。
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空も高い。
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店の前には、
業者の車が何台か停まっている。
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内装工事は、
もうほとんど終盤だった。
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「うわ」
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「めっちゃ店じゃん」
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楓が入口の前で立ち止まる。
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見上げた先。
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入口の上には、
新しい看板。
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“REHARBOR”
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楓は少し目を細めた。
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「いいじゃん」
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「2人にめちゃくちゃ合ってる」
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蒼は少し照れくさそうに笑う。
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「そうか？」
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「うん」
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楓は看板を見たまま言った。
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「名前も深いし」
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「……本当に兄貴が考えた？」
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蒼が眉を寄せる。
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「失礼だな」
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「いやもっとこう、
“SEA CAFE”みたいなの想像してた」
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「俺そんな浅くねぇよ」
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「どうだか」
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楓が笑う。
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その顔を見ながら、
蒼も少し笑った。
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昔は、
こんな風に笑う事も少なかった。
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父親が死んでから。
離婚してから。
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家族の会話は、
どこか気を遣うものになっていた。
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でも最近は違う。
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少しずつ、
ちゃんと家族に戻れている気がした。
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店の中へ入る。
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木の匂い。
ペンキの匂い。
コーヒー豆の香り。
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全部がまだ新しい。
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「うわぁ……」
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楓が店内を見回す。
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「めっちゃ落ち着くじゃん」
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「ここ絶対長居する人いるよ」
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「だといいけどな」
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蒼が言う。
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カウンターの位置。
テーブルの配置。
照明。
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全部、
二人で考えた。
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サーファーだけじゃなく。
地元の人も。
仕事帰りの人も。
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ふらっと来て、
少し息を抜けるような場所。
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そんな店にしたかった。
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楓はカウンターに肘をつきながら、
蒼を見る。
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「てかさ」
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「結婚すんの？」
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蒼の動きが少し止まる。
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「……急だな」
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「いや普通に気になるでしょ」
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「一緒に住んで、一緒に店始めるんだよ？」
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「それってもう、人生一緒って事じゃん」
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蒼は少し黙った。
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確かに、
そうだった。
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もうただの恋人ではない。
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仕事も。
生活も。
未来も。
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全部、
一緒になり始めている。
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「……でも俺ら、そんな付き合い長い訳でもないし」
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楓は即答した。
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「この歳になったら期間とかじゃないでしょ」
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「大事なのって、覚悟あるかどうかじゃん」
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蒼は何も言わない。
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楓は続けた。
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「兄貴さ」
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「一回失敗してるから、慎重なのは分かるよ」
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「でも澪ちゃん、多分覚悟決めてると思う」
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その言葉に、
蒼は少しだけ目を伏せた。
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分かっている。
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澪が、
どれだけ本気か。
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どれだけ自分を信じて、
隣に居てくれているか。
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だからこそ、
怖い。
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また失う事が。
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また壊す事が。
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家族って、
簡単じゃないと知っているから。
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楓はそんな蒼を見ながら、
少し笑った。
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「まぁでも」
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「今の兄貴見てると、前より全然良い顔してるよ」
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「ちゃんと前向いてるっていうか」
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蒼は少し照れくさそうに笑う。
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「お前、最近やたら上からだな」
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「ま、大人になったんで」
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「自分で言うな」
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店の窓から、
海が見える。
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春の光が、
店の床へ差し込んでいた。
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楓はその景色を見ながら、
ぽつりと言う。
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「でもさ」
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「親父、絶対喜んでると思う」
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蒼は少しだけ止まった。
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父親。
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最近、
よく思い出す。
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工場で働いていた背中。
不器用な会話。
煙草の匂い。
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もっと色々、
話せば良かったと思う。
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でも。
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今の自分を見たら、
少しは安心してくれるだろうか。
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そんな事を思う。
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夕方。
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楓が帰る準備をする。
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入口まで見送る蒼。
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楓は店を見上げた。
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入口の上。
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“REHARBOR”
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潮風の中、
静かに揺れている。
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「店オープンしたらさ」
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楓が言う。
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「ちゃんと腹括れよ」
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蒼が苦笑する。
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「何だよそれ」
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楓は少し笑った。
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「兄貴、幸せになるの下手だから」
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その言葉に、
蒼は何も返せなかった。
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でも。
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心のどこかで、
もう分かっていた。
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多分自分は、
これから先も澪と生きていく。
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この店で。
この海で。
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笑いながら、
歳を取っていくんだろうなと。
楓だからこそ、
蒼に言えた言葉があった。
