74話 「屋号」
名前を付けるという事は、
そこに想いを置いていく事なのかもしれない。
三月中旬。
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朝の海沿いは、
まだ少し冬を引きずっていた。
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潮風が冷たい。
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けれど、
空だけは少し春っぽい。
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薄い青。
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柔らかい日差し。
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「うわ、今日風強ぇな」
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蒼が車を降りながら言う。
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隣で澪が髪を押さえた。
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「海沿いだから仕方ないでしょ」
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「看板飛ばされないかな」
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「縁起悪い事言うな」
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二人で笑う。
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店の前には、
澪の父親が先に来ていた。
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外壁を見上げながら、
何かを考えている。
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「おはようございます」
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蒼が頭を下げる。
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「あぁ、おはよう」
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父親は笑って振り返った。
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「かなり形になってきたな」
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店を見る。
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数週間前まで、
ただの空きテナントだった場所。
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今はもう違う。
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白っぽい外壁。
木の窓枠。
海沿いの景色に馴染む色。
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派手じゃない。
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でも、
ちゃんと目を引く。
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そんな店になり始めていた。
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「この色良いですね」
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蒼が外壁を見ながら言う。
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「だろ？」
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「新品っぽすぎると、逆に入りづらいんだよ」
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「ちょっと使い込まれた感じがある方が、人って安心するからな」
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蒼は頷いた。
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最初は、
正直よく分からなかった。
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店のデザイン。
色。
空気感。
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でも最近、
少しだけ理解出来る。
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店って、
ただオシャレなら良い訳じゃない。
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そこに、
人の温度が必要なんだ。
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「看板はやっぱ大きめにここかな」
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父親が入口の上を指差す。
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「海側からも見えるし、道路からもちゃんと視界入る」
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「うん、良いかも」
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澪が店を見上げる。
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まだ名前のない店。
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でも今日、
そこに名前が付く。
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「なんか不思議だね」
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澪が小さく呟く。
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「夢だったのに、普通に現実になってる」
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蒼は少し笑った。
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「まだ完成してねぇけどな」
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「でもここまで来たじゃん」
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その言葉に、
蒼は少しだけ黙った。
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本当に、
色んな人に助けられた。
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自分一人じゃ、
多分ここまで来れていない。
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その時。
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「おーい」
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軽トラが店の前に停まる。
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すだけいだった。
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窓から腕を出しながら笑っている。
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「ほらよ」
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車のキーを投げる。
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蒼が受け取った。
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「ありがと」
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「ぶつけんなよー」
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「分かってるって」
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「お前昔俺の車バック駐車で電柱擦っただろ」
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「……あれは若かった」
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「今もそんな変わんねぇだろ」
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澪が笑う。
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すだけいは煙草を咥えながら、
店を見上げた。
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「しかし本当にやるんだな」
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「昔海で語った時は、半分冗談みたいだったのによ」
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蒼も店を見る。
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「あの時は俺もこんな早くやると思ってなかった」
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「色んなタイミング重なったし」
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「周りにも恵まれた」
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すだけいは少し笑った。
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「まぁお前、昔から人には恵まれてるよな」
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「その代わり不器用だけど」
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「余計だ」
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ホームセンター。
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頼んでいた巨大な木板を、
蒼と澪で運ぶ。
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「重っ！」
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「そっちちゃんと持てって！」
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「持ってるし！」
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板。
刷毛。
ペンキ。
軍手。
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必要な物をカートに入れていく。
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澪がペンキ缶を持ちながら言う。
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「さ」
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「ちょっと緊張してきた」
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「何が？」
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「名前描くの」
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蒼も少し笑った。
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「まぁな」
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店の名前。
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それは、
ただの文字じゃない。
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きっと、
これからの人生そのものだった。
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夕方。
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店の前。
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ブルーシートを敷く。
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その上に、
真っ白な木板を置いた。
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海風が吹く。
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「寒っ」
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澪が肩をすくめる。
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蒼は缶コーヒーを渡した。
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「ありがと」
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二人でしゃがみ込む。
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何も書かれていない板。
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少し前の自分達みたいだった。
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「描くか」
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蒼が筆を持つ。
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少し止まる。
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それから、
ゆっくり筆を走らせた。
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白い板に、
文字が乗っていく。
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澪はその文字を見て、
静かに笑った。
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「やっぱ良い名前」
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「そうか？」
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「うん」
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「なんか、私達っぽい」
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途中、
澪も筆を持つ。
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「あっ」
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「うわ曲がった！」
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蒼が吹き出す。
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「ははっ」
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「味だ味」
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「絶対誤魔化してるじゃん」
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手にペンキが付く。
服にも付く。
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でも。
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その不格好さが、
妙に嬉しかった。
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既製品じゃない。
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ちゃんと、
自分達で作っている。
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日が落ち始める。
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空がオレンジ色になる。
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「よし」
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蒼が脚立を立てる。
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「持つぞ」
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「うん」
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二人で看板を持ち上げる。
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思ったより重い。
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風も強い。
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「右！右ちょっと上！」
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「お前そっち持てって！」
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「持ってる！」
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笑いながら固定していく。
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最後にネジを締める。
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蒼が脚立を降りた。
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二人で店を見上げる。
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入口の上。
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そこには、
新しい看板が掛かっていた。
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潮風の中、
静かに揺れている。
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まだ誰も知らない店。
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でも。
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そこには確かに、
二人の人生があった。
夢に名前が付き、少しずつ二人の人生が形になっていく。
