73話 「息吹」
何も無かった場所に、
少しずつ自分達の時間が増えていく。
三月。
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朝の空気はまだ少し冷たい。
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でも、
冬の匂いだけじゃなかった。
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窓の外から入る風に、
少しだけ春が混ざっている。
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「んー……」
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澪が布団の中で丸くなる。
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隣では、
蒼がもう起きていた。
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キッチンから、
コーヒーを淹れる音が聞こえる。
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「澪」
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「そろそろ起きろー」
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「はーい……」
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そう返事をしながらも、
なかなか布団から出られない。
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仕事を辞めて数日。
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不思議な感覚だった。
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朝なのに、
職場へ向かわなくていい。
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でも。
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休みとも少し違う。
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むしろ、
今までよりやる事は多かった。
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「今日って何からだっけ？」
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洗面所で顔を洗いながら澪が聞く。
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「午前テナント」
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「昼から買い出し」
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「夕方またテナント戻る」
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「おぉー……」
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「普通に忙しいね」
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蒼が笑う。
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「休みの方が忙しい現象な」
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二人で簡単に朝飯を食べる。
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テレビでは朝のニュース。
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どこかの桜開花予想が流れていた。
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「もう春かぁ」
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澪が呟く。
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「早ぇな」
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蒼も窓の外を見る。
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本当に、
あっという間だった。
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店をやりたい。
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そう話した焼肉屋の夜から、
まだ数ヶ月しか経っていない。
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なのに。
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人生は、
もう動き始めていた。
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海沿い。
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テナント前。
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工事車両が停まっている。
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「おはようございますー」
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蒼が頭を下げる。
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中では職人達が作業していた。
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木材を切る音。
工具の音。
塗料の匂い。
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前来た時より、
かなり店っぽくなっていた。
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「うわ……」
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澪が小さく声を漏らす。
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カウンターの形が出来ている。
照明も付いていた。
壁の色も変わっている。
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「すご……」
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「めっちゃ店じゃん」
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蒼も少し笑った。
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「な」
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まだ途中。
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それでも、
空きテナントだった頃とはもう違う。
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職人の一人が近付いてくる。
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「カウンター、
この高さで大丈夫ですか？」
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「あ、はい」
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蒼が真剣な顔で確認する。
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澪は少し離れた場所から、
その姿を見ていた。
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工場で働いていた時とも違う。
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でも。
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何かを作っている時の蒼は、
やっぱり少し格好良かった。
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「澪？」
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「ん？」
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「コンセント位置こっちでいい？」
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「あ、うん！」
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慌てて近寄る。
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「ここにさ」
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「コーヒーミルとか置くんだろ？」
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「うん」
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「じゃあこっちの方が使いやすいかも」
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二人で図面を見る。
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少し前まで、
こんな話をする未来なんて想像してなかった。
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昼。
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ホームセンター。
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「広っ」
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澪が辺りを見回す。
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「何でもあるじゃん」
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「まぁ何でもある店だからな」
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カートを押しながら歩く。
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棚。
収納。
照明。
工具。
観葉植物。
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見る物全部が、
今は店に繋がっていた。
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「これ可愛くない？」
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澪がカップを持ち上げる。
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白地に青のライン。
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少しレトロなデザイン。
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蒼が値札を見る。
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「高っ」
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「いやでも可愛いよ？」
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「お前その理由だけで全部選んでない？」
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「だって大事じゃん」
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澪が笑う。
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「お店の雰囲気って」
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蒼もカップを見る。
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「まぁ……」
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「確かにこれはお前っぽい」
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「え？」
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「柔らかい感じ」
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澪は少し照れたように笑った。
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「なにそれ」
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「分かんないけど」
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「なんかそう思った」
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観葉植物コーナー。
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「これとか良くない？」
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「お前絶対枯らすだろ」
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「失礼だなぁ」
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「前サボテン枯らしてたじゃん」
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「……あれは事故」
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「サボテンで事故起きる？」
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二人で笑う。
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買い物カゴは、
少しずつ埋まっていった。
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細かい物ばかり。
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でも。
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そういう小さい物達が、
店を作っていく。
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夕方。
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再びテナントへ戻る。
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西日が差し込んでいた。
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店の中に、
オレンジ色の光が広がる。
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買ってきた物を置いていく。
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カップ。
雑貨。
小物。
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少しずつ。
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本当に少しずつ。
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この場所に、
色が付いていく。
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澪は店の真ん中に立った。
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まだ完成じゃない。
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でも。
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ここはもう、
ただの空きテナントじゃなかった。
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蒼も静かに店内を見る。
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工場を辞めて。
澪も仕事を辞めて。
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不安が無かった訳じゃない。
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正直、
今でも少し怖い。
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でも。
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「……なんかさ」
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蒼が呟く。
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「やっと始まった感じするな」
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澪は静かに頷いた。
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店の外では、
波の音が聞こえていた。
夢だったはずなのに、
気付けば生活になり始めていた。
