70話 「支縁」
夢は、
自分達だけの力で進む訳じゃない。
夕方。
⸻
⸻
鉄工場の休憩時間。
⸻
⸻
蒼は自販機の前で缶コーヒーを開けた。
⸻
⸻
スマホが震える。
⸻
⸻
澪からだった。
⸻
⸻
『今日さ』
⸻
⸻
『夜ご飯、実家で食べたら？ってお母さんから来た』
⸻
⸻
蒼は少し笑う。
⸻
⸻
『ありがたく頂こう』
⸻
⸻
すぐ既読がつく。
⸻
⸻
『了解』
⸻
⸻
その短いやり取りだけで、
少し疲れが抜けた気がした。
⸻
⸻
夜。
⸻
⸻
車を降りると、
外はかなり冷えていた。
⸻
⸻
澪がインターホンを押す。
⸻
⸻
すぐに玄関が開いた。
⸻
⸻
「いらっしゃい！！」
⸻
⸻
澪の母だった。
⸻
⸻
「よく来たね蒼君！」
⸻
⸻
「ほら寒いでしょ！早く入りな！」
⸻
⸻
「ねぇ私は？」
⸻
⸻
澪が横から言う。
⸻
⸻
母親は即答した。
⸻
⸻
「あなたはいつでも来れるでしょ」
⸻
⸻
「ひど」
⸻
⸻
玄関の中は暖かかった。
⸻
⸻
ビーフシチューの匂い。
⸻
⸻
どこか懐かしい匂いだった。
⸻
⸻
「こんばんは」
⸻
⸻
リビングへ入ると、
父親がソファから立ち上がる。
⸻
⸻
「おぉ、よく来たな」
⸻
⸻
「こんばんは」
⸻
⸻
父親は蒼の顔を見る。
⸻
⸻
それから少し笑った。
⸻
⸻
「良い顔になったな」
⸻
⸻
蒼は少し困ったように笑う。
⸻
⸻
「そうですか？」
⸻
⸻
「うん」
⸻
⸻
「前よりずっと良い」
⸻
⸻
そこへ、
澪の母がすぐ入ってくる。
⸻
⸻
「元々イケメンよー？」
⸻
⸻
「いや顔の話じゃねぇだろ」
⸻
⸻
澪が笑う。
⸻
⸻
父親も小さく吹き出した。
⸻
⸻
「まぁ」
⸻
⸻
「夢追ってる男の顔って感じがするよな」
⸻
⸻
「おー確かに」
⸻
⸻
澪が頷く。
⸻
⸻
「なんだそれ」
⸻
⸻
蒼は少し照れくさそうに笑った。
⸻
⸻
「まぁその話はご飯食べながらね！」
⸻
⸻
母親がキッチンへ戻っていく。
⸻
⸻
テーブルには、
もう料理が並び始めていた。
⸻
⸻
ビーフシチュー。
サラダ。
ポトフ。
⸻
⸻
湯気が静かに上がっている。
⸻
⸻
澪もエプロンを付けて、
キッチンを手伝い始めた。
⸻
⸻
蒼はその様子を見ながら、
ふと口を開く。
⸻
⸻
「そういえば」
⸻
⸻
「お父さんって、
お仕事何されてるんですか？」
⸻
⸻
「ん？」
⸻
⸻
父親が振り返る。
⸻
⸻
「俺？」
⸻
⸻
「デザイナーだよ」
⸻
⸻
「……え？」
⸻
⸻
蒼が止まる。
⸻
⸻
「デザイナー？」
⸻
⸻
「うん」
⸻
⸻
「店舗とかロゴとか、色々やってる」
⸻
⸻
蒼はゆっくり澪を見る。
⸻
⸻
澪も数秒止まった。
⸻
⸻
「あれ」
⸻
⸻
「お父さんデザイナーだっけ？」
⸻
⸻
蒼が呆れた顔になる。
⸻
⸻
「お前マジか」
⸻
⸻
「いやほんと忘れてた！」
⸻
⸻
「娘だろお前」
⸻
⸻
「だって仕事の話とか聞いた事ないし！」
⸻
⸻
母親が笑い始める。
⸻
⸻
「あんた昔からそうなのよ〜」
⸻
⸻
父親も声を出して笑った。
⸻
⸻
リビングの空気が一気に柔らかくなる。
⸻
⸻
「そうそう」
⸻
⸻
父親が椅子へ座りながら言った。
⸻
⸻
「だから少し力になれるかなと思って」
⸻
⸻
「今日来てもらったんだよ」
⸻
⸻
蒼は少し黙る。
⸻
⸻
食卓。
湯気。
笑い声。
⸻
⸻
澪。
澪の両親。
⸻
⸻
その景色を見ながら、
ふと思った。
⸻
⸻
俺、
ちゃんと人に恵まれてたんだな。
⸻
⸻
「ほらほら座って！」
⸻
⸻
「冷めるよー！」
⸻
⸻
母親の声で、
蒼は我に返る。
⸻
⸻
「いただきます」
⸻
⸻
「いただきまーす」
⸻
⸻
ビーフシチューを口に入れた瞬間、
蒼は思わず言った。
⸻
⸻
「うま……」
⸻
⸻
「ほんと？」
⸻
⸻
母親が嬉しそうに笑う。
⸻
⸻
「おかわりあるからね！」
⸻
⸻
「ありがとうございます」
⸻
⸻
食事をしながら、
店の話になる。
⸻
⸻
蒼は少し姿勢を正した。
⸻
⸻
「あの」
⸻
⸻
「外観とか、デザインお願いしたいんですけど」
⸻
⸻
父親が少し驚いた顔をする。
⸻
⸻
「俺でいいのか？」
⸻
⸻
「はい」
⸻
⸻
蒼はちゃんと頷いた。
⸻
⸻
「お父さんにやってほしいです」
⸻
⸻
その言葉に、
澪と母親が嬉しそうに顔を見合わせる。
⸻
⸻
父親は少し照れくさそうに笑った。
⸻
⸻
「……そうか」
⸻
⸻
「じゃあちゃんと考えないとな」
⸻
⸻
「看板とかは？」
⸻
⸻
父親の問いに、
蒼は澪を見る。
⸻
⸻
「看板は」
⸻
⸻
「二人で描こうかなって」
⸻
⸻
父親がゆっくり頷く。
⸻
⸻
「いいね」
⸻
⸻
「そっちの方が、
絶対思い出になる」
⸻
⸻
「きっと、人が和める店になるよ」
⸻
⸻
「ありがとうございます」
⸻
⸻
食事はゆっくり続いた。
⸻
⸻
たわいもない話。
仕事の話。
海の話。
⸻
⸻
気付けば、
かなり遅い時間になっていた。
⸻
⸻
帰り際。
⸻
⸻
玄関で靴を履く。
⸻
⸻
「じゃあ蒼君」
⸻
⸻
父親が言う。
⸻
⸻
「イメージ固まったら連絡して」
⸻
⸻
「分かりました」
⸻
⸻
「ありがとうございます」
⸻
⸻
澪も頭を下げる。
⸻
⸻
「お父さんありがと」
⸻
⸻
「お母さんもごちそうさま」
⸻
⸻
「いつでも来ていいからね！」
⸻
⸻
「澪いない時でも全然いいのよ〜？」
⸻
⸻
「それは緊張するって」
⸻
⸻
玄関に笑い声が広がる。
⸻
⸻
「じゃあまた来るね」
⸻
⸻
「おやすみー」
⸻
⸻
ドアが閉まる。
⸻
⸻
少し静かになる。
⸻
⸻
母親がふっと笑った。
⸻
⸻
「蒼君、嬉しそうだったね」
⸻
⸻
父親も頷く。
⸻
⸻
「あぁ」
⸻
⸻
「若いって無敵だな」
⸻
⸻
「私達も負けてられないわね」
⸻
⸻
「何で競うんだよ」
⸻
⸻
二人で笑う。
⸻
⸻
母親が小さく言った。
⸻
⸻
「でも、澪があんな幸せそうなの」
⸻
⸻
「蒼君のお陰だわ」
⸻
⸻
父親は少し考えてから言う。
⸻
⸻
「お互いをちゃんと大事にしてるからだろうな」
⸻
⸻
夜道。
⸻
⸻
車の中。
⸻
⸻
澪が吹き出した。
⸻
⸻
「ていうかさ」
⸻
⸻
「お父さんデザイナーなの、なんで忘れてたんだよお前」
⸻
⸻
「いやほんとごめんって」
⸻
⸻
「仕事の話とか聞いた事なかったんだって」
⸻
⸻
蒼が笑う。
⸻
⸻
「まぁ娘ってそんなもんなのかもな」
⸻
⸻
「でも良かったね」
⸻
⸻
「あぁ」
⸻
⸻
少し沈黙。
⸻
⸻
街灯が窓を流れていく。
⸻
⸻
その時。
⸻
⸻
澪がふと思い出したように言った。
⸻
⸻
「そういえばさ」
⸻
⸻
「店の名前どーする？」
⸻
⸻
「なんか候補ある？」
⸻
⸻
蒼は少しだけ笑う。
⸻
⸻
「一個だけ」
⸻
⸻
「え、なに」
⸻
⸻
蒼が小さく名前を言う。
⸻
⸻
澪の顔が一気に変わる。
⸻
⸻
「待って」
⸻
⸻
「それ好き」
⸻
⸻
「……いいじゃん」
⸻
⸻
「それにしようよ」
⸻
⸻
冬の街灯が、
静かに窓を流れていった。
支えてくれる人がいるから、
前を向ける夜がある。
