54話 「歩幅」
恋人になる事より、
その先の方が難しいのかもしれない。
誰かの日常に入って、
誰かの家族に触れて、
少しずつ人生を重ねていく。
夜の海からの帰り道。
車内には、
小さく音楽が流れていた。
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窓を少し開けているせいか、
潮の匂いがまだ残っている。
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「ねむ……」
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助手席で、
澪がシートへ身体を沈める。
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「寝んなよ」
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「起きてる〜」
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全然起きてなさそうな声だった。
蒼が少し笑う。
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信号待ち。
赤信号の光が、
フロントガラスへ映る。
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「そういえばさ」
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澪がぽつっと言う。
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「ん？」
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「お母さんが蒼に会いたいってずっと言ってる」
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蒼が少しだけ苦笑いする。
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「マジか」
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「今日も電話きてさ」
『いつになったら蒼君連れてくるのー？』
って」
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「圧すごいな」
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「うちのお母さん距離感近いからね〜」
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車がまた走り出す。
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「今度さ」
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「うん」
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「ご飯でもどう？って言ってた」
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蒼は少し黙る。
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別に嫌なわけじゃない。
ただ。
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“家族に会う”
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その言葉だけで、
少しだけ身体が固くなる。
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澪はそんな蒼を見ながら、
少しだけ不安になる。
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「……嫌なら全然いいんだけど」
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「いや」
蒼が前を向いたまま言う。
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「澪が良いなら行く」
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澪が少し目を丸くする。
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「ほんと？」
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「おう」
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「やった」
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その声が、
少し嬉しそうで。
蒼はなんとなく、
それだけで良かった。
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「でも緊張するわ」
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「蒼でも緊張するんだ」
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「するだろ普通に」
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「なんか意外」
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「お前の親だぞ」
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澪が笑う。
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「お父さん多分静かだよ」
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「お母さんは？」
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「うるさい」
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「だろうな、前言ってたもんなw」
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また2人で笑った。
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コンビニへ寄る。
澪がアイスコーナーの前でしゃがみ込む。
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「うわ迷う」
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「子供かよ」
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「お風呂上がりの楽しみ」
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「はいはい」
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蒼はコーヒーを手に取る。
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「蒼は？」
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「いらん」
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「人生損してるよ」
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「大袈裟だな」
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レジを済ませ、
また車へ戻る。
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「てかさ」
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「ん？」
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「お母さん絶対蒼のこと気に入ると思う」
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「なんでだよ」
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「ちゃんとしてるから」
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蒼が少し笑う。
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「ちゃんとしてねぇよ」
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「してるよ」
澪が即答する。
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「働いてるし」
「優しいし」
「ちゃんと迎え来てくれるし」
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「ハードル低くね？」
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「低くないです〜」
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澪が笑いながらアイスを開ける。
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「んま」
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「え？まだ家着いてねぇぞ」
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「待てなかった」
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信号待ち。
外を見る。
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昔は、
こんな風に誰かと夜を過ごすなんて、
想像もしなかった。
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離婚して。
蓮とも離れて。
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自分の人生は、
もうある程度終わったんだと思っていた。
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でも。
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隣では、
澪がアイスを食べながら笑っている。
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それだけで、
少し救われる自分がいた。
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「何？」
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「いや別に」
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「今なんか見てた」
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「見てねぇよ」
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「絶対見てた」
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澪が笑う。
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その笑い声を聞きながら、
蒼も少しだけ口元を緩めた。
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澪のアパートへ着く。
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「送迎ありがとうございましたー」
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「はいよ」
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「じゃあ今度実家ね」
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「急に決まったな」
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「お母さん絶対喜ぶ」
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澪が車を降りる。
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「あ、そうだ」
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窓越しに、
澪が少し笑う。
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「ちゃんとカッコいい服で来てね？」
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「うるせぇ」
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「またユニクロで来たら怒るからねー」
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「偏見すごいな」
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澪が笑いながら手を振る。
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「おやすみー」
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「おう」
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アパートの階段を上がっていく後ろ姿を見ながら、
蒼は小さく息を吐いた。
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……親か。
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少し緊張する。
でも不思議と、
嫌じゃなかった。
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車を出す。
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夜の街を、
車が静かに走り出した。
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帰り道。
コンビニ。
他愛もない会話。
そんな時間の中で、
2人の距離は少しずつ変わっていく。
