53話 「人声」
人は案外、
誰かの何気ない言葉で救われる。
笑い声も、
呆れた声も、
「お疲れさま」の一言も。
きっと全部、
生きていく理由になる。
53話 「人声」
職場のショッピングモール。
夏休み終盤の空気が、
店内にも少し流れていた。
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昨日、
楓と買い物して焼肉食べて。
あんなに笑ったの、
久しぶりだったかもしれない。
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蒼の昔話して。
高校時代の話して。
今の蒼の話して。
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なんか、
ちゃんとあの人の人生に触れてる感じがした。
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「いらっしゃいませ〜」
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澪は服を畳み直しながら声を出す。
ラックを整えて、
乱れた棚を戻して。
いつもの仕事。
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「澪〜」
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同僚が時計を指差す。
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「あータイムセールだぁ」
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澪が店頭へ出る。
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「ただいまタイムセールでーす！」
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店内が一気に慌ただしくなる。
レジ。
接客。
試着対応。
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気付けば汗をかいていた。
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やっと休憩。
バックヤードへ戻り、
椅子へ座る。
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「あ゛〜疲れた……」
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スマホを見る。
そのタイミングで電話が鳴った。
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母。
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「もしもし」
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『ちょっとー！』
『いつになったら蒼君に会わせてくれんのー？？』
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「お母さん、私今仕事中」
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『仕事中だったら電話出れないでしょ〜？』
『お母さんだって仕事中よ〜？』
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「はぁ……」
澪が天井を見上げる。
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『今度2人でウチ来なさいね〜』
『たまにはお父さんにも顔見せなさい〜』
『んじゃね！』
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一方的に電話が切れる。
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「なんの電話……」
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澪が苦笑いする。
でも。
少しだけ嬉しかった。
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蒼を、
家族に会わせたいと思ってる自分がいた。
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澪はスマホを開く。
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『お母さんが蒼に会いたいって騒いでる』
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一方その頃。
鉄工場。
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「今の若い子達って何で遊んでんだって思ってよぉ」
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工場長がタバコを吸いながら話していた。
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「息子に聞いたんだよ」
「そしたらスマホいじりながら“知らない”だってよ！」
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周りが笑う。
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「俺が若い頃はバリバリオールディーズ踊ってたっつーのによぉ！」
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「工場長絶対リーゼントだったでしょ」
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「当たり前だろ！」
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また笑いが起きる。
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その時。
蒼のスマホが震えた。
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『昨日休みだった分疲れる〜』
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蒼が少し笑う。
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「まぁぁた彼女かお前〜」
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「まぁ……はい」
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「お前ら蒼の彼女見た事あっか？」
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「俺あります」
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「いやないっすね」
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「俺もないです」
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工場長がニヤニヤする。
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「澪ちゃんって言ってな、すんごい美人なんだぞ〜」
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「えー！見たい！」
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「蒼さん写真見せてくださいよ！」
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「ずるいっす工場長！」
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蒼が苦笑いする。
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『こっちは今、お前の写真見せろってみんなに言われてる』
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すぐ返ってくる。
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『何それ〜』
『楽しそうな職場だねww』
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その横で先輩が腕を組む。
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「ちなみに俺も見た事あるけどな」
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「性格が顔に出てるわ、あれは」
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「ぶっきらぼうの蒼をニヤつかせるだけの事はある」
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周りが「おぉ〜」と騒ぐ。
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「ちょっとみんな盛り上がりすぎですって」
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そのタイミングで、
休憩終了のベルが鳴った。
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「あ！くそ！逃げられた！」
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周りが笑う。
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蒼はスマホを見ながら少し笑った。
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『終わったらLINEする』
『頑張れよ』
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『ありがとー！』
『蒼も気をつけてね！』
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蒼はスマホをポケットへ戻す。
鉄を削る。
火花が散る。
いつもの作業。
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でも。
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“ぶっきらぼうの蒼をニヤつかせるだけの事はある”
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さっきの先輩の言葉が、
妙に頭に残っていた。
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確かに。
ここ入った時も。
離婚した後も。
俺、
ずっと終わってたな。
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蒼は苦笑いして、
また作業へ戻る。
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時間が過ぎる。
業務終了のチャイムが鳴った。
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『終わった』
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LINEを送る。
その瞬間。
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「おっ」
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横から先輩にスマホを奪われる。
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「ほれ！」
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「おぉ！！！」
「美人だな！！」
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「ちょっ……！」
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「なになに？」
『終わった』
「何カッコつけてんだお前！」
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周りが爆笑する。
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「まじでうぜぇー！」
「返してくださいよ！」
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蒼が笑いながら追いかける。
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その様子を見ながら、
工場長が少しだけ目を細めた。
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──萩原君。
蒼、
元気でやってるよ。
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今の蒼は、
昔のあんたに似て男前だ。
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工場長と蒼の父親は、
地元の先輩後輩。
父親が倒れ、
中卒で働いていた蒼を見兼ねて、
今の会社へ誘ったのも工場長だった。
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蒼は車へ乗り込む。
スマホを見る。
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『あと2時間〜つら』
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『がんばれー』
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車を走らせる。
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家へ着き、
シャワーを浴びる。
着替えて、
コーヒーを飲みながらタバコを吸った。
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『あと1時間〜』
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『そろそろ家出るわ』
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『え？迎え来てくれるの？』
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『おう』
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『やったー大好き』
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蒼が少し笑う。
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『何食いたいか考えとけよー』
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『はーい』
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閉店時間が近付き、
ショッピングモール内も静かになっていく。
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「澪〜」
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「んー？」
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「私伝票整理してきていい？」
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「いいよー」
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「あ、あとあれも流しちゃって〜」
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店内に蛍の光が流れる。
閉店時間。
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片付け。
レジ締め。
戸締り。
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モールの外へ出る。
すると。
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「あっ」
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蒼の車が止まっていた。
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「えっ、もしかして例の彼氏さん？」
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「うん」
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「ふぅ〜〜！！」
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「シー！！」
澪が慌てる。
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「んじゃお疲れ〜！」
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「お疲れ〜！」
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同僚のしほが蒼へ軽く一礼する。
蒼も軽く頭を下げた。
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助手席へ乗り込む。
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「ありがとね〜」
「今日自転車だったから助かった〜」
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「いいの？置きっぱで」
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「うん！大丈夫！」
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蒼が車を出す。
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「で、何食う？」
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「うどん食べたいかも」
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「へぇー意外だな」
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「昨日焼肉食べたから」
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「楓とか？」
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「うんw」
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「楓から言ったんだろ？」
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「そうだよw」
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「どんだけ肉好きだよあいつ」
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「蒼もでしょ〜」
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夜の街を、
車が静かに走っていく。
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仕事をして、
疲れて、
誰かを迎えに行く。
そんな当たり前が、
大事に出来るくらい俺には稀だった。
