ep.70
「次はスーパーだな。」
しかし、新しく種を植えるというのに、これから雨季とはタイミングの悪いことこの上ない。雨避けでも設置せにゃならんかな。ビニールのようなのはあの場にそぐわないし、木で組んでみてもいいな。ちょうど、道具は揃えてきたし。あ、釘打つハンマーがないな。杖でいいか？いや、スコップの件があるし、ちゃんとした道具を揃えておくか。
ハンマーを買って、スーパーに入る。うーん、何でも揃っているが故に悩ましい。とりあえず、2〜3種と考えているんだが、目移りしてしまうな。今のところ、食いもんは何かの代わりに人に渡しているだけなんだよな。人に渡すとなると、やっぱり水菓子が手頃なんだよな。ただ、料理の食材と考えると、使い道は限られてしまうし。でも、プレイヤーに売ってガチャポイントを稼ぐとなると野菜はそんなに受けないかも。いっそ、レストラン回って売り込みかけるか？
「果樹って選択肢もあるか。」
ここで果物を買って、種から植えるとしたら、結構な時間がかかることが想定される。今後自分の庭を持った時のために今から種を植えて、苗木のような形で保管しておくことも可能なんじゃないか。幸いインベントリは時間経過ないみたいだし。ますます逼迫してしまうだろうか。その時はその時だな。
手始めに林檎とオレンジ。あとはいちごやスイカなど、果実的野菜をいくつか。現実世界では高くなっている果物もこちらの世界では比較的手に取りやすい。それに種類も現実に見劣りしない。品種改良とかの各々のバリエーションは少ないけど。種を植えていくつか収穫できれば、美味しいものや大きいものを選別して、それを次代に繋げていく。どこかで遺伝子の研究など行われていないだろうか。うまいものを食うためには努力は惜しまん。そして、果物のいいところは、なんと言ってもカクテルに使えること。水楢でも生えていないだろうか。いい水もあるし、いい木材もあればいい酒が作れる条件が揃う。南には洞窟もあったしな。あそこで熟成させるのも一興。洞窟というか、ダンジョンだったな。
「最初から何でも揃っているのは非常にありがたい。」
予定よりも買いすぎてしまったが、必要経費と思い割り切る。特に果樹は時間がかかるからな。林檎とオレンジがうまくいったら、他の果物にも手を出してみよう。果実的野菜はサイクルが早いのがメリットだ。試行回数を増やせばそれだけ、いい品種にぶち当たる可能性が上がる。冒険に出ればこれらの原種とも出会えるのだろうか。現実世界では時間が足りないからとこちらにきたが、こちらでも時間は足りないではないか。全く、うれしい悲鳴だ。
「それよりも、コーヒーチェリーだよな。」
未だ会えていないコーヒーの木。ジョンは知り合いから仕入れていると言っていたか。紅茶が多いこの国で、コーヒーメインの茶店を開けているから、安定した納入が可能であるとは思うんだ。そう考えれば採取場所からそんな離れていないはずなんだが、少なくともこの街の付近では見かけない。
「まだ、コーヒーも飲めていないし。」
ジョンからもらったコーヒー豆。ミルまでもらったのに、まだ手付かず。思いたったが吉日と、スーパーを出て道具屋に戻り、手頃なカップと薬缶を購入する。雨が降る前に何とかチャレンジしたいものだ。あとは、布だが、流石に専用のフランネルなんかは見当たらない。綿が使われていそうな布を買って代用しよう。最初だからこれでいいんだ。まだ、どのくらいうまく入れられるかわかっていないし。鯛の鯛独立してくれないかな。そしたら金属加工習いに行くのに。食材求めての冒険に戦闘力も必要だが、流石に生産系スキルが俺を放っておいてくれない。
道具屋から出て歩いていると、雨がぽつりぽつりと。
「あちゃー。間に合わなかったな。」
コーヒーはまたの機会にしよう。次晴れてたら、淹れる。絶対に。でも、すでにコーヒーの口になってしまっている。困ったな。果物は買ったが、畑で必要なのは種だけだ。時間経過がないとはいえ、あの量の果物を1人で消費するのも時間がかかる。うーん、困ったな。
「ブレンドを。」
全く、雨には困ったものだ。今日の予定が全て流されてしまったではないか。【生活魔法】で服を綺麗にし、喫茶店へ。変わりないだろうか、ジョン。ご壮健の様で何より。俺は呪いを受けてしまったよ。今日は髭の紳士も定位置にいる。甘い香りに誘われてきたのか？
「甘いものを作ってもいいか？」
初めて自分から提案する。今まではイベントみたいな感じで、作らせてもらってたからな。ギルドに行けば生産用の作業場もありはするんだが、あそこじゃコーヒーが飲めないからな。おい、髭。食わせてやるから、お前からも頭下げろ。
「・・・人数分頼む。」
一拍置いて返事が来る。客から言われることなんて想像していなかったんだろうな。コーヒーの準備を初めていたが、一旦手を止め、俺に場所を譲ってくれる。流石に、開口一番甘いもの作らせてなんて言えなかったから、コーヒー注文してから切り出したんだが。最初から、伝えればスムーズだったかなと反省する。理由は、伝えなくていいか。聞かれたら答えよう。種が欲しくてと。
さて、何を作ろうか。バゲットとホットケーキはレシピに登録されているんだったな。フルーツと組み合わせるとなると、ホットケーキだろうか。でも、ホットケーキに果物切って乗せるだけとか、芸がないよな。
