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歪み

何故、カシアはそんな顔でこちらを見ているのだろう。

確かに食らわせてみろと言ったからには、カシアも反撃するのは承知の上だ。でも、本気を出すことは無いのではなかろうか。

「シュンさん・・・・あの魔法適性値は、ウソだったんですね」

魔法適性値が嘘？

カシアはいきなり何を言い出すのだろうか。初めて魔法を見て、初めて魔法を使ったというのに、嘘をつく必要があるのだろうか。

というより、魔法適性値の偽り方を知らないのだ。

「知らねぇよ、てか、この拘束を外してくれよ」

「────!?この男！白々しいにも程があるだろう！」

カシアの口調が激しくなり、彼女の双眸に宿る敵意がより一層強くなった。

「どうせお前も知っていて騙したのだろう？」

「・・・・・・何をだよ？」

「クソッ！とぼけるな！『テラハンマー』ッ!!!!」

一瞬の衝撃、激昂したカシアはシュン四肢を魔法で打った。

「────ッ!?ぐあああああああ!!!!」

シュンの魔法とは比べ物にならないホンモノの魔法はとても痛い。

完全な敵意を形の無い痛みで語るカシア。とても大きな鈍器を思い切り振り下ろされている感覚は、とても耐えられそうになく、ここで反撃しないとシュンは自分の身が持たないと悟った。

「何しやがんだ!!あ、あ・・・『瞬間麻痺(アテンポ・ダウン)』！」

シュンはせめてもの抵抗として『瞬間麻痺』を使う。

次の光景にシュンは絶句した。

シュンは、痛みを一瞬でも和らげる為に、『瞬間麻痺』を使ってカシアを止めようとしたのだ。

しかし、シュンの出した「雷の球」のような魔法は殺傷能力を持っているようにしか見えなかった。それは痛みを忘れるほどの大きさで、カシアを驚かせるほどの魔力であった。

しかし、カシアはシュンの魔法をいとも簡単に砕いた。何かしらの魔法で相殺したようだ。

「やはり！お前は私を殺す為に来たのだな！」

そんなカシアの叫びは、先程までのシュンへの敵意が、鋭い殺意となって再び痛みを加え続ける。痛みに悶絶し、全力の魔法を一瞬にして砕かれ、再び痛みに晒されているのシュンは返事はおろか、何かしら喋ることも出来ない状況であった。

これ以上話すことは無いと言う変わりに、カシアは首を振った。

「まぁ、最後のは話してすらいなかったけれど」

彼女はそう呟き、片手を天に向ける。

すると、空気が彼女の挙げた掌へと流れ始める。痛みの根源が止まり、周りが少し見えるようになったシュンは、目の前の凄まじい力に圧倒される。

手の中の渦は真っ赤に燃え、徐々に形を変え、完全な球体になった時、それは燃える地球を思わせた。

これは、死んだな。

シュンはそう確信した。自分の身に起こるであろう運命に身を委ねる。

「私に関わったことを後悔なさい」

カシアの挙げた手が振り下ろされる。と、同時。

ぐにゃり。

世界が歪む。

ぐにゃり。

再び歪む。

ぐにゃり。ぐにゃり。ぐにゃり。

どんどんと勢いを増して歪んでいく。空気が壁が建物が歪み、

「・・・・・・・・・・・・・え？」

次の瞬間には、シュンは拘束具を外された状態で地面に突っ伏していた。

シュンに降りかかるはずの運命は、やって来なかった。