一瞬の出来事
「私、これでもエレメスの以外にもあと2ヶ国の言語を覚えているのに読めないなんて、はぁ、ショック」
「そうなんですか・・。俺の魔法が・・・。はぁ」
カシアとシュンは謎の言語が綴られた黒い魔法の本を前に、二人揃ってため息をつく。
もちろん、３ヶ国の言語を完全に理解していようとも、一昔前のエレメスの言語などと知らないカシアに読めるはずもなく、シュンの２つ目の魔法は分からずに終わってしまったのだった。
「いつまでもこんな事じゃいけない！カシアさん！新しい魔法を教えてください！」
「新しい魔法って、この魔法はどうするの？」
「どうするのって言われましても、結局、読めるんですか？」
「うう、読めません」
「ならば、読めるようになったら読めばいいじゃないですか」
そう言ってシュンは立ち上がり、空へ掌を向ける。
「さあ、新しい魔法を教えてください！」
「まぁ、読めないのも私が悪いんだし、しょうがないですね」
「よし、どんとこい！」
「じゃあ、『鎌鼬』ね」
『鎌鼬』という魔法、カシアが路地裏で不良へ向けた魔法の一つだったとシュンは思い出す。ついにシュンは攻撃できる魔法を得たのだ。この魔法を使えば、あの時のカシアのように・・・！
「よし、『鎌鼬』!!!!」
すると、しゅるる〜という音と共に優しい風がシュンの横を流れていった。
・・・・・・あれ？
「なんで？」
何故だろう。カシアの『鎌鼬』と全然違う。シュンの『鎌鼬』は鎌鼬というよりかはもはや『そよ風』とでも言った方が妥当な風だった。
「なんでこんなに弱んだ!?カシアさん!?」
「ただ単にシュンさんの魔法レベルが低すぎるだけだと思います」
本当にガッカリである。魔法の呪文を解読できないからと新しい呪文を覚えたのに使えないだなんて。
「じゃあどうすれば魔法レベルが上がりますか？」
「それは、その・・・・・・」
「・・・どうしたんですか？」
「いや、分からないわ」
分からないか、となると。
「それならカシアさんはどうやって魔法の練習とかしたんですか」
すると何故かカシアはうろたえた。まさか、あれほど強いのに特訓の一つもしていないということはないだろう。
「私は、その、覚えてないんです」
覚えてない？強くなるためでなくても、1回や2回の練習も覚えてないのだろうか。
「カシアさん、本当に覚えてないんですか？」
「・・・すいません覚えてません。というか、失敗しましたし他の呪文とかどうです？」
「・・・・・・そうですね！お願いします」
無理矢理話題を変えるほど言いたくないのだろうか。ならばそう問い詰めることでもない。
しかし、一瞬カシアの目が鋭くなったような気がするのは、やはり気のせいなのだろうか。
それはさておき、新しい魔法が得られるのはシュンにとって願ったり叶ったりなのだ。遠慮なく教えてもらうとしよう。
「さぁ、どんとこい！」
「そんな構えなくてもいいけど、『瞬間麻痺』とかどうかな」
「『瞬間麻痺』・・・ですか。分かりました、やってみます」
「ちなみに『瞬間麻痺』は、呪文のとおり、その魔法を喰らった相手は瞬間的に麻痺して、動けなくなります」
そこの隙を突く・・・という事か。
「でも、魔法をかける相手がいないですね・・・私にその魔法をかけてみて下さい」
「えっ？いいんですか」
「えぇ、遠慮なくどうぞ、と言いたいところですが、せっかくなので私は魔法で防ぎますので、食らわせてみてください」
「じゃあ、いきます・・・。『瞬間麻痺』ッ!!」
呪文を唱え、前に出されたシュンの右手から、輝きを放つ一つの球が現れカシアに向かって飛んでいく。電気を帯びたそれは真っ直ぐとぶれること無くカシアに向かって飛んでいく。
「え？」
ドンという音がした。
シュンは今の状況をそこまでしか理解出来なかった。
しかし実際は違う。
まずカシアは魔法陣を展開。次にシュンの背後へ回り込み拘束して呪文反射の魔法陣を展開。
ここまでに約0・5秒。
その次の瞬間、最初に仕掛けた魔法陣にシュンの魔法が衝突し魔法陣が発動。魔法を完全に打ち消し、半径２メートル範囲内に火の海を生み出した。
その中一連の作業の中、拘束された時に、シュンはドンという音を聞き取ったのだ。
次にシュンは熱と痛みを同時に感じる。
熱の正体はシュンのすぐ側にある赤く燃える海。
痛みの正体はシュンの手と足と指を固定する金属のような素材の縄。
「え？」
そして最後にシュンが見たものは、敵意剥き出しの目でシュンを睨みつけ、両手に真っ赤に燃える大きな火球を浮かべるカシアだった。
