その刀、挙動は男児の武器、性質はホラー映画。
夕焼けの中、駅に辿り着くとよく見るような飛行型のあやかしが数十体、ぐるぐると烏のように群れ、人々に襲い掛かっていた。
そしてあやかしの群れの中心には、昼間に郷田が倒した花嫁姿のあやかしによく似た、タイプ違いのようなあやかしが、他のあやかしを操るように舞っている。
花嫁姿のあやかしが舞うたびに、霊力を伴う強風が吹き荒れ、傍に止まる車が横転し、木々がなぎ倒される。人々は逃げまどうが、怯えて動けないお年寄りの元に吹き飛ばされた車が飛んでいった。
「死にかけの雑魚に当てるなぁあああああああああああああ」
酒呑童子が吹き飛んだ車に飛び膝蹴りをし、膝で受け止めた。
「生きてるか雑魚！」
罵倒と救助対応が一度に行われている。お年寄りは酒呑童子に戸惑うが、酒呑童子はそのまま片腕でお年寄りを担ぎ上げると、「おらよおッ」と、要請を受けやってきた軍人たちの元に手渡ししようとする。軍人たちは慌ててお年寄りを受け止めた。
「雑魚の世話はてめえらがやれ‼ 俺は処刑してくっからよ！」
「処刑とは」
「雑魚狙う奴は処刑しなきゃなんねえからなあ！ 納税だァ‼」
初対面の酒呑童子を前に局員たちは戸惑っている。意味が分からないのだろう。正直私も千年桜は恋と咲くの知識で酒呑童子を認識しているだけで、酒呑童子が死ぬほど分からない。
酒呑童子と初対面だったら絶対こうなる。伊能局長とか真原さんあたりは本当にすごいと思う。酒呑童子に対する適応力。
「ああああああああああああここにも雑魚がいんじゃねえかよおおおおおおくっそおおお」
色々飛んで回って戦ってを繰り返す酒呑童子が、ひゅんと車に飛び乗った。出られなくなっていたらしい男性を救出し、俵みたいに抱えて救助活動を繰り返す。酒呑童子は目がいい。だからこそ戦いの適性があり、野生じみた本能とともに次の手を導き出すのだろうが、救助方向に向ければそれも出来るわけで。
水社一心はといえば、水の霊力で駅全体をバリケードみたいに囲い、巨大なウォータードームを形成していた。
「あれ……水社少尉の霊力か」
「あんなものを一人で……？」
軍人たちが戦慄している。
ファンタジーものの俺なんかやっちゃいました系ワンシーンを再現する囲い込み一心だ。
普通あんなものを作れば一瞬で霊力が枯れるというか、多分、４～５人いて出来るかどうか。だというのに水社一心は涼しい顔で、水の結界をはりながら、吹き飛ぶ木々や車を水流で受け止めている。
すると、水社一心の背後にあやかしが現れた。そんな膨大な霊力を使いながら止まっていれば、狙われるのは当然だ。私は抜刀し受け止めるが、
「雑魚おおおおおおおおおおおおおおおおおおおっ」
酒呑童子も受け止めた。
二人で協力して水社一心を庇ってるみたいになった。
「雑魚の癖に俺を庇ったからだぞ‼ ばあああああああああああああああか」
酒呑童子が罵倒してまた飛んでいった。
水社一心に庇われたことを覚えている……ある意味根に持っている酒呑童子なりの恩返しらしい。
そして私は、抜刀した刀を改めて見る。
元は赤褐色の鞘に、持ち手──柄の部分は赤いものだった。
変色してた。
鞘は真っ黒。柄──いわゆる持ち手が真っ赤なデザインに変わっていた。
しかも刃と持ち手の間、鍔と呼ばれる丸い、初心者向けに分かりやすさ重視で説明するなら金具部分が、二枚になっていた。
普通一枚なのに。元々あった鍔の上に重なるようにもう一枚勝手に追加されていて、しかも回転玩具みたいにいじると回る。
なにこれ。
男児のヒーローものの強化武器みたいになってない？
クリスマスと夏休み前に出てくる感じの。
しかも勝手に追加されてる鍔のデザインはどう考えても、鵺の自己主張を感じる。鵺の背にあった手を、可能な限りオシャレにした、遠目にみれば線香花火、近くで見れば手という意味が分かれば怖い話鍔みたいになっている。それが、刀に螺旋を描くみたいに渦になっていた。
乗っ取りはしてこなかったが、デザイン勝手に変えられた。
どうなんだろう。この刀の中で何かの住み分けが行われているのか？
私はとりあえず近くにいた飛行型あやかしを叩き切る。
いつもの刀だ。相手のあやかしの霊力も吸ってる感じがある。
変な装飾が出ただけかもしれない。見た目が派手になっただけだ。
私は花嫁姿のあやかしに向かっていく。花嫁姿のあやかしはぴたりと動きを止め、舞が激しくなった。そしてこちら目がけ、霊力の波動を撃ちこんでくる。波動は花びらの形をしているが、周囲の木々を切り裂きながら迫ってくることで、その威力がハッキリと分かる。当たれば切り刻まれるのは確実だ。
私は避けようとするが……刀が振動し、黒い手が伸びた。刀の鍔から出てきた黒い無数の手が、あやかしの刃を受け止めた。
どうやら手伝ってくれるらしい。これが、鵺や刀の出した答えなのかもしれない。
出来る範囲で役に立とうとはする。
それなら。
私は刀の鍔を見る。どう考えても回転金具パーツがついているので、思い切って回してみた。ジャキンジャキンと金属の小気味いい回転音が響き、鍔から鵺の霊力らしきものが刃へと伸びていく。
霊力が刃全てを包んだ時、鍔が勝手に高速で回転していく。とりあえず私は花嫁姿のあやかしに向かって駆けだし、一気に斬りこんだ。螺旋階段のような霊力があやかしを留めている。私は真正面からあやかしを一刀両断した。
一気にあやかしが消滅する。
刀の鍔は回転も止まり、纏う霊力も消えた。
なにこれ。
色々やってみたけど、何この刀。
挙動が男児の武器。性質は完全にいわくつきのホラー映画のくせに。
ただ、いつまでも刀について考える暇もなく、私は残りのあやかしの討伐にあたった。
