無言の刀
床の間を出ようとするとガタンッとすぐそばで物音が響いた。どうやら立てかけてあった刀──私を追い、シナリオではお姉様を傷つけるドブキショ刀こと無血が倒れたらしい。そういえば野狐禅と共に現れたあやかしと戦うために、この刀を呼びだしたんだった。私ごとあやかしの世界に来たらしい。
あの時は緊急事態だから呼んだけど、思えばこの刀、調査局に調べられていたわけで。
抜け出してきたのか。脱走刀じゃんこいつもう。野球知らないけど盗塁王では。
──お前、霊力の回路ぶっ壊れてんじゃん。注ぎようがねえ、ええ、なんだこりゃ。
──注がれるのが嫌でうるせえって拒んで自分の器を叩き壊したって感じだぞ、お前。
酒呑童子の言い分だと、私はミヤシロ様に霊力を全部渡すどころか、おそらくミヤシロ様や水社ママが返そうとした霊力を無意識に弾き、自分の霊力の回路を破壊したらしかった。自分のことだけど、よく分からないので他人事になる。
ただ、思い当たる節はある。
日照りの地で水社一心が私の空のコップに無理くり自分のコップの水を注ごうとしてきたら、自分のコップを叩き壊す。短気だから。
寝てる間に霊力注がれそうになって、霊力回路叩き壊しましたと言われても、私ならやりそうとしか思わない。霊力回路を壊していたのになんで誰も気づかなかったの？ という疑問も、酒呑童子の言葉で……つじつまが合う。
──お前、今知ったのか。
──まぁそうだよなぁ、分かんねえもん。強くねえと、雑魚以前に人間には無理だ。そこらのあやかしでも無理だと思うぜ──三妖士最強の俺くらいだな。
酒呑童子のあの言葉に、偽りはないと思う。酒呑童子があやかしの中で強いほう以前に、酒呑童子の目は特殊だ。千年桜は恋と咲くコミカライズ版は、酒呑童子対皇龍清明様のバトルシーンがあったけど、少年漫画みたいに敵視点のモノローグ解説が豊富だった。
その中で酒呑童子は皇龍清明様の攻撃や動きを読みきっているフシがあり、普段刀の打ち合いにおいては避ける一辺倒、ある意味、現実的と言われる皇龍清明様の戦法が通じず、ガンガン刀の打ち合いが発生していた。
酒呑童子の目だからこそ、私の霊力回路の全壊状態に気付けた。神のミヤシロ様も分からなかったのだろう。神はすべてを見通すなんて言うけれど、ミヤシロ様は聞くがメインだし。
同時に水社家は代々ミヤシロ様の加護がある。霊力の回路なんて当たり前すぎて考える必要が無いのだ。軍からすれば、私は霊力が無い人として処理されるし、病院じゃないから原因を探ろうとなんてしない。ミヤシロ様に霊力を全部譲渡したと知られても、相手は神なので全部霊力持ってかれるだろうで終わる。
その後、霊力が溜まらない原因はこの刀を使っているから、で説明がついてしまう。
実際私も、自分の霊力回路が壊れてるなんて思わなかったし。
私は倒れた刀を見下ろす。
この刀は誰彼構わず、霊力を吸う。
でも野狐禅の金縛りにあった時、水社一心たちの霊力を吸うことはなかった。ご都合主義的に考えていたが、この刀との遭遇当日を除き、私の意思に基づき霊力を吸うのみ──あやかしの霊力のみ吸っているだけで、あとは私の霊力回路が壊れていたと考えれば説明がつく。
霊力が溜まらずとも最後は命諸共の異能で片を付けるゆえにこの刀を握っていた。
その計画に迷いが生じ、この刀を握ることも、なあなあになっていた。
命を架した異能を使えないなら、霊力に頼るしかない。その霊力をこの刀は吸ってしまう。
でも私の霊力回路が壊れていて、同時に、この刀が私と一緒に戦う気があるなら。
私は倒れている刀に向かって手を伸ばす。
刀は私の手に飛んできた。
承諾と受け取った。
私は喋らないけど、こいつも喋らないので無言の探り合いになる。
千年桜は恋と咲くは少年漫画やヒーローものに出てきそうな技を出す皇龍清明様は出るけど、喋る刀とか人型になる刀は出ない。もちろんベルトも喋らない。なんでこいつが私に協力するのか、ミヤシロ様は寂しかったんじゃないかと言っていたけど、ミヤシロ様は繊細かつ善良ゆえの発想だ。福野さんは助けようとしていると言っていたけど、福野さんは優しい行動をとるが優しいゆえの行動というより福野さん独自の価値観が福野さんを動かし結果的にそう見えている気がしてならない。感謝はしてるけど……福野さん優しいと言っていいのか不安になる。
富山局長は優しいと言いやすい。
真原さんは優しいと言うと、絶妙に「優しい言うて仕事さりげなぁく、回そうとするつもりやないですよね」と富山局長に圧をかける姿が目に浮かぶ。
あの三人、今頃なにしてるんだろうか。
私の拉致について水社家や、お姉様について説明しているのだろうか。
だとしたら、管理局とお姉様が既に関わった後で良かった。知り合いから話を聞くのと、他人から色々聞くのではお姉様の受け取り方が違うし、色々フォローしてくれそう。富山局長もそうだし、それに女嫌いの真原さんには申し訳ないが、調整が上手そう。福野さんは……分からない。ただミヤシロ様を模した饅頭は愛でそう。
まぁ、あの三人は元々三人組だったわけだし、なんとかなってるだろう。どちらかといえば私は部外者寄りなわけだし。
