現代ダンジョン最底辺の清掃員は今日も静かに世界を救う ～異世界から帰還した元勇者の二周目無双攻略記～

第一章

第６話

　清掃ギルド。

　ダイバーギルド本部の隣にある、小さな建物だ。鉄筋コンクリートの三階建てで、地下にはダンジョンに繋がる専用のゲートがある。

　そこを通り、E7区画と呼ばれる地区が、俺たち『清掃員』が掃除をする担当だ。

　現在俺は、清掃ギルドの更衣室でツナギに着替えていた。

　ハイジも一緒だ。ありがちな展開だと「おま、女だったのか！！」というのがあるが……まあ、華奢なだけでこいつもしっかり男だった。

「……おぉ」

「なんだよ、ヘンな声出して」

「いや、逢魔くん……格闘技でもやってたの？」

　上半身を見られ、そう質問される。

　確かに、細マッチョという言葉が似合いそうな体形だ。

　デッラルテでは戦うために鍛えまくったし、剣技だけじゃなくありとあらゆる武術、武器術を習ったりした。

　この世界に戻り、十八歳の身体に戻ったけど……どういうわけか、身体は十八歳の身体でなおかつ、かなり鍛え抜かれた状態だ。

　デッラルテで鍛えたという経験が魂に刻まれ、この世界に戻って来たときに肉体が影響を受けたのかも……なんて、俺にはわからない。

　俺は適当に「ま、少しな」と言い……右手に『リング』をはめる。

　事務所に行くと、受付の佐藤さんがいた。

「お疲れ様です。今日からお仕事、頑張ってくださいね」

「「はい」」

　すると、事務所にいた一人の男性が立ち上がり、俺たちの元へ。

「期待の新人くんたちか。今日からよろしく頼むよ」

　七三分けの男性だ。二十代後半くらいだろうか。

　けっこう鍛えた身体をしているのがわかる。

「自分は、天内三郎。清掃ギルドの職員で、キミたちの指導員でもある。サブさん、と呼んでくれ」

「あれ、朱美さんは……？」

「ははは。彼女は別件で、別の区画のヘルプに向かったよ。さて……仕事もまだ入っていないし、それまでこのダイバーギルド本部ダンジョンについて説明でもしよう」

　面倒見の良さそうな人だ。

　ちなみに課長のガンモさんは本部で会議に行ってるそうだ。

　サブさんに案内され、事務所の隅にあるホワイトボード前へ。椅子が並んでいたので座る。

「さて、このダイバーギルド本部ダンジョンとは何か？　ハイジくん」

「はい。えっと……日本国内、最難関ダンジョンの一つです」

「その通り。国内には大小合わせても数千以上のダンジョンが存在するが……中でも特に危険度の高いダンジョンは現在三つ確認されている。それらは『特級』と呼ばれるダンジョンだ」

　下級、中級、上級、そして最上級……その上に特級。

　特級ダンジョンは、この世界で七つしか確認されていない。誰も踏破したことのないダンジョンだ。

「ダイバーはアルファベットで等級管理されているが、ダンジョンは五つの等級で管理されており……」

　サブさんの講義が続く。

　ハイジは几帳面にメモを取っていたが、俺は考えていた。

　特級ダンジョン。世界で七つ確認されている。

　つまり……そのダンジョンこそ、世界崩壊の引き金であり原因である可能性が高い。そこを調査し、『コア』を探し出し……破壊する。

「清掃ギルドの職員も、ダンジョンに入ることは許可されている。だが……入った以上、完全な自己責任だ。そこで怪我をしようと、死のうと、誰の責任でもない。全ては自己責任……よく覚えておくように」

「「…………」」

　俺は挙手をする。

「あの、サブさん。清掃ギルドの職員も、自由にダンジョンに入っていいんですか？」

「うむ。清掃ギルドの職員には無属性が多いが……エレメント所持者もいる。そういう子が、清掃ギルドで仕事をしながら、弱い魔獣と戦って鍛えると言うこともなくはない」

「あ、あはは……」

　ハイジは曖昧に笑った。一応、ハイジは水のエレメントを持っている。

「ちなみに私は無属性だ。だが、鍛え抜いた身体がある。魔獣などに引けは取らないがね」

　サブさんは、力こぶを見せつけてくる……けっこう鍛えている、と思ったけど違った。あれは相当鍛え混んでいる。課長のガンモさんと同じレベルだろう。

　すると、一本の電話が鳴り、佐藤さんが受話器を取る。何度か相槌を打ち電話を置くと、サブさんに言う。

「サブさん。清掃依頼が入りました」

「おおそうか。では新人くん、行こうか」

「「はい！！」」

　こうして、清掃ギルドでのアルバイト……そして、ダンジョン調査を始めるのだった。

　◇◇◇◇◇

　今回の掃除は、以前とは違う初心者ダイバーたちによるものだった。

　魔獣はデカいトカゲ。討伐レートも低く、新人が戦うのにちょうどいいのだが。

　エレメントに目覚めたばかりのダイバーは、力の制御がヘタクソ……そして、なにかとデカい力を使いたがる傾向がある、とも言っていたが。

「うわ……ひどいなこりゃ」

　以前、掃除したのと同じ場所だが……壁は焦げ、亀裂が入り、魔獣は黒焦げ、飛び散った血で悲惨なことになっている。

　そして、新人たちは四人。みんな十代の若い男女だ。

「ったく、めんどくせぇな。いちいち清掃人呼ぶとかよ」

「しょうがないわ。報告しないとペナルティだし」

「それに、素材とか無視できないもんね～」

「おい清掃人、素材ちゃんと解体して届けておけよ」

　なんでこう、新人って高圧的なのか。

　俺はこう見えて異世界で十年以上過ごしたし、イキる年下もけっこう見て来たし、そのたびに叩きのめしてきた……なので、こんなガキがナメた態度を取ったところで別に何とも思わない。

　サブさんは丁寧に頭を下げた。

「ダイバーライセンスの確認をお願いします」

「ほらよ。おい、そこのガキ、素材パクんなよ」

「え、あ、はい」

　ハイジは頭を下げる。

　俺はハイジに「魔獣、俺がやるから掃除頼む」と言い、さっそくオオトカゲを解体する。

　カバンから、魔獣解体用のナイフを出し、オオトカゲの腹を裂く。

「ほう、手慣れてるね」

「ええ、まあ。異世界……じゃなくて！！　実家の祖父が猟師だったので」

　普通に話しかけられたせいで、つい普通に『異世界でやってたんで』と言いそうになった。

　新人チームは……いつの間にかいなかった。

　サブさんは、「ここは任せて大丈夫そうだね」と、ハイジの手伝いへ。

　俺は魔獣の内臓をひとまとめにし、骨、爪などを丁寧にバラしてまとめておく。

「皮はもうダメだな……爪、骨は使えそうだ」

　内臓、皮を焼き、骨と爪を包んでおく。

　作業が終わり、ハイジたちの手伝いをする。

　洗浄剤で汚れを落とし、亀裂をパテで補修する。

　作業は四十分ほどで終了……荷物をまとめる。

「さて、今日はここまでだろうな。ハイジくん……もしよければ、ここでキミにエレメントの使い方を指導しよう。私は無属性だが、エレメント指導員の資格も持っている。初歩なら教えてやれるぞ」

「え、いいんですか？　でも、お金とか……」

「ははは。そんなものは必要ない。一時間ほどで終わる基礎訓練だ。逢魔くん、キミもどうだい？」

「いえ、俺は大丈夫です。少しダンジョンを散歩して帰ります」

　チャンス……俺はそう思った。

　一時間ほど。つまり、ハイジとサブさんはここで一時間、訓練をする。

　俺は散歩に行くフリをして、ダンジョンを調査できる。

　サブさんは頷いて言う。

「わかった。だが、忘れないでくれ」

「何かあっても自己責任……ですね。大丈夫です、ゲートまで一本道だったので迷いません。散歩といっても探索するわけじゃないですから」

「ならよし。では、また」

「逢魔くん……気を付けてね」

　俺は軽く手を振り、荷物を持って来た道を引き返した。

　◇◇◇◇◇

　時間は一時間。

　俺は時計をセットし、異空間に掃除道具を全て収納する。

　そして、ハイジたちのいる場所からまっすぐ帰り、途中の道を曲る。

　手首に装着したリングに向かって、小さく言った。

「『偽装』」

　ダンバン、シャンティアの作ったアイテム……『フェイクリング』だ。

　黒衣。上半身は、体のラインにぴたりと沿うタイトな作り。首元まで閉じられたハイネックに、中央を走る銀のジッパー。その一本の直線だけが、闇の中に走る刃みたいに光っている。

肩はわずかに開かれていて、可動域を邪魔しない設計だ。装飾はほとんどない。

視線を下げる。腰から広がるのは、スカートのようでいて、どこか違う。幾重にも重なった布が非対称に垂れ、ベルトやバックルで無骨に固定されている。その一つ一つが、ただのデザインじゃない。小物を差し込めそうなポケット、引けばすぐに外せそうなストラップ――全部が機能を前提に組まれている。

「マスク……すごいな、これ」

　口元をゴツいマスクが覆っている。そして、マスクと同化するように、右目にはスコープが付いていた。

　マスクは『防毒マスク』で、あらゆる毒物、薬煙を無効化する。スコープは『鑑定』の魔法が付与してあり、さらに『記憶』の魔法も込めてある。素材の鑑定、敵のなどをすて閲覧できる『アナライザー』だ。

　さらに、偽装ということで魔力により髪と瞳の色が変わっていた。髪は白く、瞳は赤い……シャンティアが『魔法少女って変身すると髪伸びたり色変わるのよね』という趣味が反映された部分でもある。

　顔は四分の一だけ露出しており、あとはマスク……うん、ぱっと見、この姿で『久世逢魔』とわかるやつはいないだろう。

「ダンバン、シャンティア……使わせてもらうよ」

　変身を終え、俺はダンジョンの探索を開始するのだった。