現代ダンジョン最底辺の清掃員は今日も静かに世界を救う ～異世界から帰還した元勇者の二周目無双攻略記～

第一章

第２１話

　俺は自宅の地下室で、タルにエサをやっていた。

「タル。今日は、ダイバーギルド本部ダンジョンの最深部に行く……話によると、カナデたちも行くみたいだ」

『わう？』

「……死なせたくない。恐らく、あのダンジョンの最深部にいる魔獣は……」

　バオファオがいたということは、そいつを生み出したのは間違いない。

『十二獄迷宮……そして、そこに潜む『十二獄迷宮主(マーレボルジェ)』」

　十二獄迷宮。

　デッラルテが滅びた原因である、十二のダンジョン。

　その最深部に潜む、十二の魔獣。それらがデッラルテから生命力を吸い取り続けたせいで、滅んだ。

　それを知るのに、俺は八年かかった。そして、二年で十二のダンジョンを踏破したが……間に合わなかった。

　最後の魔獣を討伐した時、すでにデッラルテは死を迎えていた。

　それに連なる生命全てが滅び、デッラルテ全てが滅んだ。

「…………」

『くぅん……』

「大丈夫。この世界は、手遅れじゃない。大丈夫……今の俺なら」

　また、十二のダンジョンを攻略する。

　そのうちの一つ……『ダイバーギルド本部ダンジョン』に潜むのは。

「第二相、『邪賊(じゃぞく)』スカルミリオーネ。『ハンドレッド・ランカー』がどれだけ強いのか知らないけど……勝てるかどうか」

『わう！！』

「ああ。行かなきゃな……死なせたくない」

　カナデ、刹那、堂島に三上……轟もか。それに、刹那のチームメイト。

　他にも、ダンジョンに潜るダイバーもいるだろう。鉢合わせする可能性は高いが、死なせたくない。

　俺はタルを撫でる。

　そして、タルを異空間に入れ、ポケットから『テレポストーン』を取り出した。

「百八十階層から、三百八十階層へ、そして四百七十階層に転移して、五百階層に行く……よし、『偽装』」

　俺は『アトラトル』へと変身し、テレポストーンを握り砕く。

　そして、一瞬の浮遊感……からの、ダイバーギルド本部ダンジョン、百八十階層に到着した。

　昨日、清掃をしたついでに転移装置を百八十階層まで置きに行った。

　転移したあと、転移装置を回収……これで、次にテレポストーンを砕いた時、転移するのは自宅の地下室になる。

「よし……行くか」

　ダイバーギルド本部ダンジョン、今日、必ず踏破する。

　◇◇◇◇◇

　ダイバー連合部隊

　◇◇◇◇◇

　ダイバーギルド本部ダンジョン、百八十階層。

　ポータルから出た広い空間に、二十名ほどのダイバーが集まっていた。

　全員がフル装備。そして高位ダイバー。中でも特に強いのは二人。

「よーし、ではこれより三百八十階層を経由して、四百七十階層へ、そして最深部である五百階層へ向かい魔獣を討伐……ダンジョンを踏破する！！」

『アトミック・タンカー』クラッシュ・キングコング、そして『竜巻の女帝《サイクロン・ビューティー》』アウローラ・ディルン。

　カナデと刹那、そしてチーム『ライトメイツ』のリーダー、白井ヒカル。『バリオンズ』のリーダー、黒田誠一は前に出た。

「チーム『ドレッドノート』了解」

「チーム『ワルキューレ』了解しました」

「チーム『ライトメイツ』了解です」

「チーム『バリオンズ』了解だ」

　リーダーが返事をする。クラッシュはニカッと笑う。

「気を抜いてリラックス……とはいかんが、オレもアウローラもいる。固くならずいこうぜ！！」

「「「「……」」」」

　四人のリーダーは頷く。やはり、緊張しているようだ。

　それもそのはず……長き歴史のあるダイバーギルド本部ダンジョン、その最難関ダンジョンを今日、踏破するというのだ。

　選ばれた国内最強チームたちは、緊張している。

「……言っておくけど、あなたたちは雑魚専門。大物はワタシがやるから。クラッシュ、いいわよね」

「オウ。わかってるよ」

「……え、どういう」

　カナデが首を傾げると、アウローラがジロリと見る。

「そのままの意味。最深部近くなると、雑魚も多くなる。クラッシュが雑魚散らしするけど、手が足りない場合の補佐役として、アナタたちがいるの」

「おいおい、言い方。あ～……オレの補佐ってのはマジだが、お前たちにも期待してるぜ。ウシ、行くか！！」

　アウローラがスタスタ歩き出す。日傘を差し、ここが百八十階層ということも気にしていないようだ。

　それぞれのチームも、武器を構えて歩き出す。

　轟は、軽く舌打ちして言う。

「チッ……生意気だぜ。なあ」

「静かにしろ」

　堂島に言われ、轟は「へいへい」と黙り込む。

　三上は、カナデに言う。

「世界ランカーの上位は、チームを組まない、組んでも一人か二人って聞いたけど……あの二人はチームを組まないみたいね」

「そうね。なんでかしら？」

　首をかしげると、『ライトメイツ』の白井が近づいてきた。

　カナデたちより年上。二十代半ばのヒカルは、カナデたちに講義をするように言う。

「『ハンドレッド・ランカー』の上位はみんな、エレメント能力者としても覚醒し、レベル百を超えた超越者。チームを組むより、ソロで動いた方が効率的って話よ」

「そ、そうなんですか？」

「ええ。噂では、海外企業の技術と、ＳＳレートを超える魔獣素材で作った専用装備で、単独でＳＳＳレートを狩ることもできるとか」

「と、トリプル……」

　カナデは、自分と同い年くらいのアウローラの背中を見る。

　クラッシュもだが、二人は武器らしい武器を持っていない。アウローラに至っては日傘しか持っていない。

「……アトラトルみたいに、剣でも隠してるのかな」

　アトラトル。カナデは、その悲し気な目を思いだす。

　そして、刹那が言う。

「カナデ。気を引き締めて……来る」

「！！」

　すると、通路からゴブリンが飛び出してきた。

　カナデは斧を構えようとするが……。

『──ッカ』

『……ゥゲ』

　アウローラに近づいた瞬間、崩れ落ちた。

　何もしていない。アウローラは視線を向けもせず、スタスタ歩く。

　他にも、何匹も魔獣が飛び出してはアウローラに襲い掛かるが、近づくだけで魔獣は倒れ、ダンジョンに吸収される……吸収されるということは、死んだということ。

　近付いただけで、死んだ。

「な、なに……今の」

「……死んだ？　どういう」

「そこ、詮索しないで前に出なさい。雑魚はアナタたちの仕事。日本のダイバーがどれだけ強いか、見せてもらえる？」

　アウローラに言われ、カナデたちは前に出る。

「『ドレッドノート』、いつも通りに」

　戦いはもう、始まっている。

　◇◇◇◇◇

　ダイバーギルド本部ダンジョン、地下三百八十階層。

　チーム『バリオンズ』リーダー、黒田誠一はスマホの地図を確認していた。

「……くそっ」

　黒田誠一。年齢三十二歳。Ｓ級ダイバーであるが、ここ最近は地下二百階層付近で素材収集だけを行い稼いでいる。中堅と言えば中堅で実力もあるが、目立った活躍のないダイバーだった。

　これでいい、とも思っていたが……若手がメキメキ力を付け、もてはやされるのを見て焦りを感じ始めている。それはチームメイトも同じなのか、今回の探索に自ら志願し、ここにいる。

　黒田は、いいところを見せようと、クラッシュの隣に並ぶ。

「案内はオレたちがします！！」

「オウ。アリガトよ、でも前に出過ぎるなよ？」

　クラッシュが黒田の前に手を伸ばす……すると、天井から黒田を狙った『蛇』が落ちて来た。それをクラッシュが掴み、頭を潰す。

「敵だな。こいつは……毒蛇だな」

「なっ……」

　上を見上げると、天井に大量の蛇が這っていた。

　すでにカナデたちは武器を構え、落ちてくる蛇めがけて攻撃をしている。

　黒田も、慌ててナイフを出すが……遅かった。

「くあっ！？」

　落ちてきた蛇に、首筋を噛まれてしまった。

　噛まれた箇所が黒くなり、黒田の全身を寒気が襲う。

「リーダー！！」

　黒田のチームで回復役の女性が、水属性エレメントの力で毒を浄化する。だが……毒の威力が凄まじく、治癒しきれない。

　すると、クラッシュが黒田の首筋に触れる。

「解毒終わり。どうだ？」

「え……」

　毒が、消えていた。

　驚く黒田。クラッシュは言う。

「ハハハハハ。見た目がこんなだから勘違いされるが、こう見えて水属性、回復はお手の物さ」

「…………」

「まあ、回復だけじゃないがね」

　クラッシュは、通路の奥から這ってきた巨大な蛇……『マザーバイオスネーク』に向かって行く。

　指をコキコキ鳴らし、大口を開けてクラッシュを丸呑みしようとする蛇の顎を掴むと、なんとそのままねじ切ってしまった。。

「フィジカルには自信があるんでね。ハハハハハ」

「は、ははは」

　黒田は、いいところを見せようと思ったが……何をしてもいいところは見せられない。今、できることだけをしようと決意するのだった。