現代ダンジョン最底辺の清掃員は今日も静かに世界を救う ～異世界から帰還した元勇者の二周目無双攻略記～

第一章

第１９話

「……よし」

　俺は、自宅の地下室で異空間に収納してある道具の整理をしていた。

　十年以上、入れっぱなしの魔道具、デッラルテで作った薬品、いろいろな武器防具など、無造作に突っ込んであるものを整理するのはかなり大変だった。

　だが……使える道具がいくつかあった。それを、異空間に収納し、取り出しやすい位置に置いておく。

「……恐らく、もうすぐだ」

　俺は、清掃人としてのバイトを続けながら、ダイバーギルド本部ダンジョンの調査も進めていた。

　現在、四百七十階層まで行けるようになった。

　三百八十階層から、四百七十階層まで行けるポータルを見つけたおかげで、調査もかなり捗っている。

ちなみにカナデや霧氷刹那たちのチームはもうすぐ三百階層に行くみたいだ。

「あいつらの配信を見る限り、地道に進めてるようだけど……」

『わうわう』

　タルを撫でつつ、俺はフェリアナに協力して作った魔道具、『簡易転移装置』を手に取る。

　気になるのか、タルがクンクンと装置の匂いを嗅ぐ。

「気になるか？　こいつは転移魔法が込められた魔道具でな、この『テレポストーン』を砕くと魔法が発動して、この転移装置のあるところに転移されるんだ。つまり……」

　俺は転移装置を地下室の床に置く。

　そして二階に移動し、ビー玉ほどの『テレポストーン』を握り砕く。

　すると、魔法が発動し、俺は一瞬で地下室へ。

『わうわう、わうわう！！』

「はは、驚かせたな。つまり……このテレポストーンを使えば、いつでも家に帰れるってわけだ。なかなか便利だろ？」

　というか、存在を忘れていた。

　フェリアナが考案し、ドワーフのダンバンとエルフのシャンティアが協力して作った魔道具だ。危険なダンジョンでいつでも帰れるように……と、デッラルテに転移して二年目くらいの時に作ったんだよな。

　でも、力を付け、ダンジョンで危険に会うことが少なくなり、この魔道具の出番もなくなった。ダンジョンは最深部のボスを倒すと、地上に通じる魔法陣が展開されるからな。

　だが……これは使える。

「タル……恐らく、ダイバーギルド本部ダンジョンの最深部は地下五百階だ。そこに、『核』の一つがある……それを潰しに行く」

『……くぅん』

「大丈夫。俺とお前ならやれる。恐らくだけど……こっちの魔獣は、デッラルテほどの強さじゃない」

　これは、ずっと思っていた。

　デッラルテにいる魔獣と、地球の魔獣は同じだ。だが……地球の魔獣は、デッラルテに比べると弱い。もちろん侮れない魔獣もいるが。

「大丈夫。いける……俺なら、いける」

　一人、いや……俺とタルで、地球を救うんだ。

　◇◇◇◇◇

　大学で講義を受け、ハイジと一緒に学生食堂に行くと、カナデと刹那、轟に三上に堂島、そして……えーと、刹那のチームメイト三人がいた。

　全員で大きなテーブルを一つ使い、何やら真面目そうな顔で話をしている。

「うわぁ～……壮観だねぇ」

「お、ハイジ。今日の日替わりランチ、スタミナ丼だって。よし、大盛で生卵付きを……」

「もう！！　逢魔くん、あっち見なよ。国内の十代最強のチームが二つ、一緒のテーブルにいるんだよ？」

「まあ、めちゃくちゃ目立ってるな」

　そりゃもう、とんでもなく。

　大学生でダイバーは珍しくない。この百人以上入る学生食堂の三分の一以上はダイバーだろう。

　俺とハイジは日替わりを頼み、空いている席を探す……すると。

「あら、逢魔さんにハイジくん。よろしければ相席いかが？」

「あれ、刹那……アンタ、逢魔と仲良かったっけ」

「ええ、少しね」

　ハイジは「ど、どうしよう」と俺を見るが、俺は首を振る。

「いやいや、どう考えてもキャパオーバーだろ。そのテーブルに八人、俺とハイジ入れたら十人。狭いのは嫌だから遠慮しておく」

「あら、そう？」

「別に狭くないわよ。ほら、座っていいって」

「遠慮する。察しろ……目立ってるんだよ、お前ら」

「そう？」

　カナデは無自覚なのか、周囲を気にしていない。

　すると轟が言う。

「悪いな逢魔。マジな話してるから、部外者は遠慮してくれ」

「わかってるって」

　轟は、シッシと虫を払うような手ぶりをする。

　堂島、三上は「すまん」とばかりに手を軽く振った。刹那のチームとは面識がほとんどないので視線も合わせない。

　俺とハイジは窓際の席へ。

　スタミナ丼を食べながら、俺はこそっとカナデたちの話を聞く。

「で、四百七十階層へのポータルが見つかったって話、上層部は何て？」

　スタミナ丼を吹きそうになった。

　思わずむせると、ハイジが「だ、大丈夫？」と水を差しだしてくる。

　水を飲み、俺は考える。

（……俺の見つけたポータルだよな。おかしい、三百八十階層にあるポータルだぞ。カナデたちが見つけたのか？）

　カナデたちは、まだ二百階の中盤くらいを探索しているはずだ。

「まさか、海外から視察に来た『ハンドレッド・ランカー』が見つけるなんてね……」

（……ハンドレッド、ランカー？）

　聞きなれない言葉だった。

　俺はハイジに聞く。

「な、ハイジ。『ハンドレッド・ランカー』ってなんだ？」

「ダイバーのランキングだよ。チームランクとは別に、個人のランキングのことだね」

「へえ……そういや、カナデのチームも世界ランクに入ったんだよな」

「うん。でも……チームのランキングと、個人のランキングは全く別物だよ。個人のランキングで日本人は五人しか登録されていない。海外のエレメント能力者は、それくらい桁違いに強いんだ」

「へー」

　ハンドレッド・ランカーは、世界最強の百人らしい。

　どれくらい強いのかはわからんけど……うーん。

「ちなみに、ハンドレッド・ランカーのトップテンはみんな、レベル百を超えたダイバーらしいよ」

「ダイバーのレベルって、百が上限じゃないのか？」

「噂だけど……レベルの上限を超える方法があるとかないとか。まあ、ネットの噂だけどね」

　レベルね……ゲームじみてるな。

　まあ、俺には関係ないか。

　カナデの話に再び耳を傾ける。

「『ハンドレッド・ランカー』序列第二十五位と、十三位だっけか？　クソが……海外のランカーだか知らねぇが、日本のダンジョンで好き勝手やりやがって」

　轟が言う。なるほど……そいつらが三百八十階層で、四百七十階層に繋がるポータルを見つけたのか。

　堂島が言う。

「……ハンドレッド・ランカーのチームが、オレたち、そして霧氷のチーム、そして他のチーム。同行を依頼してきたか。どうやら、ダイバーギルド本部ダンジョンを踏破するつもりのようだな」

　飲んでいた水を吹き出しそうになった。

　またむせてしまい、ハイジが「ど、どうしたの？」と水を差しだす。

　カナデは言う。

「ハンドレッド・ランカーのお誘い、断るわけにはいかないでしょ。ね、刹那」

「そうね……世界レベルのダイバーがどれだけ強いか見るチャンス。でも……」

「アトラトル、ね。アタシたちにはまだ早いって忠告だけど」

　カナデは迷っているように見えた。

　すると轟が言う。

「おいおい、あんな胡散臭い仮面野郎の言うこと、いつまでも律儀に聞く必要ねぇだろ。オレらだって強くなってるし、ハンドレッド・ランカーの同行なんてダイバーにとって最高の名誉だ。それに、配信の許可も出てるしな」

「アンタ、真面目になったと思ったのに……」

「ま、まあまあカナデ。配信はともかく……わたしは、世界レベルを見てみたいな」

　三上が言うと、刹那のチームメイトもウンウン頷く。

　そして、ポニーテール女が言う。

「お嬢様。そちらの……轟でしたか。彼の言う通り、アトラトルにいつまでも縛られる理由はありません。同行すべきです」

「……そうね」

「アタシたちも、そうするべきかしらね。よし……正太郎、かれん、鉄之助。同行するわよ。準備しておくように」

　ここまで聞き、俺はため息を吐きたくなった。

　世界レベルがどれほどなのかわからないけど……五百階層にいる『アイツ』を倒せるかわからない。

　余計なことをされる前に、俺が行くしかない。

「逢魔くん、どうしたの？」

「いや……今日もバイトだな」

「うん。エリアが増えて大変だけど、やりがいあるよね」

　ハイジとの会話は落ち着く……ほんと、いいやつだよこいつは。

　◇◇◇◇◇

　講義を終え、ダイバーギルドに向かうと……そこには多くの人がいた。

「わあ……！！　ね、ね、逢魔くん。これってアレだよね、ハンドレッド・ランカーの！！」

　ハイジは、昼休みに『ハンドレッド・ランカー』が日本に来たことを知り、興奮していた。

　ついさっきネットニュースで発表されたようだ。世界レベルのダイバーが、日本の最難関ダンジョンを攻略すると。

　その同行者に、カナデたち、刹那たち、他にも有名なチームが同行するようだ。

　ハイジは興奮しながら言う。

「ね、ね、すごいよ！！　ハンドレッド・ランカー序列二十五位と、十三位が来てるんだって！！　うあぁぁ、サインもらえないかなああああ！！」

「こ、興奮しすぎだっつーの……そんなにすごいのか？」

「当り前だよ！！」

「ひっ……す、すまん」

　あまりの圧力に一歩下がってしまった。こっちの世界に戻って来て一番ビビったかもしれん。

　ハイジは言う。

「序列二十五位、『アトミック・タンカー』クラッシュ・キングコング！！　それと、十代にして世界最高レベルの風使い、序列十三位『竜巻の女帝《サイクロン・ビューティー》』アウローラ・ディルン！！　あああ、すごい、すごいよ逢魔くん！！　一目見たい！！」

　こ、こんな興奮するハイジ、初めて見た。

「えと、アトミック……？　サイクロン？　覚えきれん」

「ダイバーの常識でしょ！！　『ハンドレッド・ランカー』の名前、二つ名、エレメント、戦術はある程度公開されてるから、暗記しなきゃ！！」

「す、スミマセン……」

　な、なんだよこの圧力……ずっと思ってたけど、ハイジはダンジョンオタクというか、ダイバーマニアというか、かなり知識すごいぞ。

　すると、俺の背後から迫って来た大きな手が、俺の肩を叩く。

「ハハハハ！！　暗記とまではいかないが、名前は知ってもらえるとありがたいね」

「えと……はい」

「邪魔。どいて」

「はあ、すんません」

　ガチムチに浅黒い肌、ドレッドヘアにサングラスをした男と、俺より身長の低いゴスロリドレスを着た女の子が俺を押しのけた。

　悪意を感じなかったから手を無視したけど……こいつら。

「あがががががががが！！　ああああ、アトミック、タンカー！！　ささ、サイクロン、ビューティーぃぃぃ！！」

「お、おいハイジ、さっきからキャラ崩壊しまくりだぞ。どうしたんだよ」

「こ、ここ、この二人、せせ、世界レベル、ハンドレッド・ランカーだよおおおおおお！！」

「あー、そうなのか」

　ハンドレッド・ランカー序列二十五位『アトミック・タンカー』ことクラッシュ・キングコング。

　同じく序列十三位『竜巻の女帝《サイクロン・ビューティー》』アウローラ・ディルン。

　クラッシュは、俺を見てサングラスをずらした。

「へえ、キミ……なかなか面白いね。オレらを見て何とも思っていないのか？」

「え、いや、デカいなあと」

「ハハハハハ！！　確かに、デカいな」

「オッサン、行くわよ」

　アウローラは、俺をチラッと見て歩き出す。日傘を差しているせいか、少し大きく見えた。

　すると、ギルド入口にいたダイバーやテレビ局のカメラが一斉に向いた。

　そして二人に殺到。何やらインタビューを始める。

「おー、有名なんだな。なあハイジ……ハイジ？」

「…………」

　ハイジは気絶していた……こいつ、キャラ崩壊しすぎだろマジで。