生命魔法使いに転生したので、聖者の皮を被って気ままに生きようと思います

冒険者編

第114話 クラン会合

　錬成を終えて、クランハウスに戻ると待ち構えていたウィスカーに捕まった。

「ノア、クラン会合の日程が決まった。明日だ」

「わかりました」

　そう答えてから四人に向き直る。

「というわけで、明日はダンジョンに潜れません」

「まあ、しょうがねえか。魔剣の性能試したかったけどよ」

　ライルはそう言って視線を外した。

「ですので、明日は四人で潜ってください」

「え？ノア抜きで！？」

　リサが思わず聞き返す。

「ええ、『治癒の宝玉』をいくつか渡すので、それでなんとかして下さい」

「……わかった。ノアにおんぶに抱っこじゃあ、いつまでたっても追いつけないもんな」

　ライルがすぐに表情を引き締める。

「僕がいない方がかえって楽かもしれませんよ」

　冗談めかして言うと、少しの間のあとエレナが言った。

「確かに。ノアの写し身がいないなら、なんとかなるかもしれないわね」

　リサもうなずく。

「『治癒の宝玉』があるなら、なおさら安心だし！」

　カイは無言のまま、親指を立てた。

　パーティーとしては既に僕の意のままに動くようになった。

　あとは、僕がいなくても自発的に動けるようになれば完璧だ。

　翌朝。

　四人を送り出すと、先に情報共有を済ませた銀鼠のローデントと会議室へ向かう。

　赤鉄の楔、黄金獅子団、銀月の祈り、そして蒼天の冠の面々が次々と姿を現す。

「中々立派なクランハウスじゃねぇか」

　黄金獅子団のバルガスが部屋を見回して言う。

　分厚い石壁に囲まれた会議室には窓こそないものの、魔導灯の光が隅々まで行き渡り、室内を明るく照らしていた。

　全員が長机を囲んで席に着くのを待ち、マロンがお茶を配って回った。

「急な招集にもかかわらず、お集まりいただきありがとうございます」

　マロンが退室するのを待って、僕は口を開いた。

「我々を呼び出したんだ。よっぽどのことなんだろうな」

　蒼天の冠のレイモンドが、僕の真意を探るように目を細める。

「ええ。満月の日のことですが、不測の事態に陥り、六十層を攻略してしまいました」

「なっ……！お前ら四十層も突破してなかったはずだろ！？」

　ディーンが驚きの声を上げた。

「不測の事態……ね。どのクランも六十層へ挑む予定はなかったとはいえ、一言くらい相談して欲しかったわ」

　銀月の祈りのセレフィナが視線を鋭くする。

「そこは申し訳ありません。転移罠にかかって五十二層へ飛ばされてしまったんです。しかも日没が迫っていて……帰還するには、六十層のボスを倒して転移するしかありませんでした」

「まぁ、倒しちまったもんはしょうがねぇ。その状況じゃ、連絡を入れる暇もなかっただろうしな」

　バルガスが豪快に笑う。

「俺たちが手をこまねいている間に、お前たちが攻略の先頭に立ったってだけだ」

　セレフィナはこの件で貸しを作るつもりだったようだが、バルガスがうまく話を流してくれた。

　このまま押し切れそうだ。

　痛いところを突かれる前に、僕は畳みかける。

「それともう一つ。来月の五十層ボスは僕たちに譲ってもらえないでしょうか」

「は！？それは虫が良すぎるだろ。来月こそ俺たちが――」

　ディーンの言葉を遮って、レイモンドが口を挟む。

「見返りは？」

「六十層ボスの情報でいかがでしょう」

「うちは構わねえぜ」

「それでいいわ」

　バルガスとセレフィナが即座に賛同する。

「対価としては十分だな」

　レイモンドの一言で、ディーンは不満げに口をつぐんだ。

　これで、ウィスカー達も先に進ませることができる。

　六十層も、ウィスカー達なら治癒の宝玉を使った戦法を容赦なく実行するだろう。

　それまでに、ライル達の位階を上げておけば薄明の揺籃の地位は盤石になる。

　僕は参加者を見回して、口を開いた。

「では、六十層ボスは予想の通り、写し身です。挑戦者全員が写し取られます」

　レイモンドが視線で続きを促す。

「写し身の能力は本人と同じですが、連携が完璧でした。まるで意識を共有しているかのように、一糸乱れぬ連携で攻めてきます」

「厄介だな」

　バルガスが腕を組んで唸る。

「それじゃあ――」

「正攻法ではよくて相討ちでしょうね」

　僕はセレフィナの言葉を引き継いだ。

「やっぱり、ぼろぼろの状態を写し取らせて、『治癒の宝玉』で優位に立つしかないのか」

　バルガスが頭をかく。

「戦闘中に負った傷を癒やして、形勢を覆すこともできます。でも、それでは結局傷を負うことになります。なら、最初からその状況を作った方が効率的です」

　僕の言葉に、バルガスは考え込むように黙った。

「お前たちも、その戦法で突破したのか？」

　レイモンドが問う。

「ええ。少しアレンジしましたが、本質は同じです」

「わかった。今月、六十層に挑むクランはあるか？」

　レイモンドが一同を見回す。

　バルガスもセレフィナも、まだ決めかねているようだった。

「いないのなら、我々が挑ませてもらおう」

　レイモンドがそう宣言した。

「最後に、ローデントから共有したい情報があるそうです」

　僕が話を振ると、ローデントはうなずいた。

「東のルドヴァール王国だが、王位継承は第二王子に決まった」

　ローデントがそう切り出した。

「だが、その第二王子の後ろ盾にイルハーム精霊帝国がついたそうだ」

「エルフの帝国が……」

　セレフィナが険しい表情を浮かべる。

「多民族を取り込みながら勢力を広げている帝国だ。ルドヴァールを橋頭堡として、この街へ侵攻してくる可能性も十分にある」

「厄介なことになりそうだな」

　レイモンドが唸るように言った。

「戦争なんざ勝手にやらせておけばいいだろ。精霊教の国が攻めてくるなら教会も動くだろうし」

　バルガスは気だるげに続ける。

「そうも言ってられないわ。ギルドの大金庫が奪われれば、私達の資産も全部パーよ」

　セレフィナが冷ややかに言い捨てた。

　いよいよ、きな臭くなってきたな。

　一度、教会からも情報を吸い上げた方が良さそうだ。